Александр Басов - Союз Верных — Энгельбрук (СИ)

"А зачем, собственно говоря, ему моё признание? Он же сказал, что знает об истинном виновнике убийств? Никаких доказательств у монаха нет, иначе бы он их уже предъявил. Так и у меня их нет. Только наблюдения Виланда и его умозаключения. Если я признаюсь, в Магистрате это сочтут не иначе, как предательством…"

— Нужно сделать выбор, брат. — неожиданно произнёс чернорясник, взяв из рук сержанта доску для нарезания хлеба.

"Я уже сделал выбор, — подумал Ладвиг. — Но почему-то остановился. Словно какая-то часть меня восстала против такого решения. Значит, этой части меня всё равно, что рано или поздно появятся новые жертвы?".

Потрясённый этим невероятным выводом, он кивнул и сказал:

— Хорошо. Я расскажу вам всё, что знаю.

— Понадобится место, где нам никто не помешает. Для этой цели мог бы подойти монастырь, но вам не позволят остаться здесь после захода солнца. Думаю, что после рассказа о тухлой рыбе я не рискну больше посещать благотворительную столовую. — монах на мгновение задумался: — Почему бы вам не пригласить меня на ужин? Простите мою назойливость, но этот вариант кажется наиболее удачным.

Ладвиг немного растерялся от такого предложения и ответил не сразу. Брат Йохан воспользовался возникшей паузой:

— Я понимаю ваше смущение. Вы квартируете у одинокой женщины, с которой у вас наверняка сложились интимные отношения. Едва ли они узаконены священными узами брака, и присутствие служителя Богов будет об этом постоянно напоминать. Верно? Я не ханжа, сержант, не собираюсь докучать вам нравоучениями. Вы вправе мне отказать, но тогда выбирать место для беседы с глазу на глаз придётся вам.

— Вы обо мне много знаете, брат Йохан. Тогда вам должно быть известно, что я не хозяин дома, следовательно, не могу приглашать гостей без разрешения…

— Сегодня же праздник. — губы чернорясника тронула улыбка. — Такому гостю, как я должны быть рады в любом доме.

— Тут вы правы. — Ладвиг вспомнил, с каким уважением Грета относится к священникам, и со всей возможной почтительностью произнёс: — Святой отец, окажите нам честь своим присутствием на праздничном ужине.

— Благодарю за приглашение, сын мой, — ответствовал монах, — да не оставят тебя Боги один на один с невзгодами.

На лестнице, ведущей к площадке перед приютом, загрохотали подкованные сапоги, и на средний ярус поднялся Виланд. Последних слов брата Йохана он, похоже, не слышал, а вот на рисунки Фрок обратил внимание сразу.

— Это вы сами нарисовали, святой отец?, — поинтересовался стражник с притворным восхищением, вплотную граничащим с издевательством. Очень правдоподобная картина, особенно дикарь, справа от демона. Как живой, со всеми его татуировками.

Ладвиг с монахом переглянулись, а потом сержант спросил:

— Неужели вы так сразу догадались?

— Чего там догадываться. — снисходительно усмехнулся Виланд. — У них у всех физиономии, и не только, размалёваны подобными узорами. Демон вот на вашем рисунке какой-то чересчур крупный, а дикарь очень неплохо вышел. Это вы девочке для опознания предъявляли? И что она?

— Демона узнала, — не моргнув глазом, соврал чернорясник. — А дикаря изобразили для того, чтобы Фрок было легче ответить на вопрос, присутствовал ли там ещё кто-то, непохожий на других людей.

— А почему вы решили, что там ещё кто-нибудь был?

— Интуиция. Просто интуиция.

— Ясно. — вздохнув, произнёс Виланд. — И каковы ваши дальнейшие действия, отец Йохан?

— Я хотел бы попросить у вас совета. В Энгельбруке есть люди, знакомые с повадками демонов и их образом жизни?

— Пожалуй, есть, — после недолгих размышлений сообщил стражник. — Не совсем в Энгельбруке, но не так далеко отсюда. Господин Манфред, егермайстер его светлости герцога Кэссиана, может ответить на ваши вопросы. Он очень редко бывает при дворе, поэтому в городе вы его не найдёте. В десяти-двенадцати милях отсюда есть старый полуразрушенный замок. Там с недавних пор находится резиденция господина Манфреда. И с дикарями, кстати, он тоже дело имеет.

— Благодарю вас, сын мой. Мы с сержантом собираемся завтра навестить старшего егеря Манфреда. Выезжаем сразу после утренней службы. Я хотел бы попросить вас об одолжении. Сообщите в Магистрат о предстоящей поездке. Пусть для меня подготовят лошадь с припасами в дорогу, а ещё лучше — мула. Не знаю, необходимо ли средство передвижения сержанту…

— Нет. — отказался Ладвиг. — Ни лошадь, ни снаряжение.

— Хорошо. А ваши опыт и наблюдательность, рядовой, пригодятся здесь. Сделайте одолжение, останьтесь, и постарайтесь быть в курсе всех событий, которые могут заинтересовать следствие.