Александр Басов - Союз Верных — Энгельбрук (СИ)

— Понимаешь… — одобрил Рабан. — Мастеру всегда приятно, когда его работа попадает в руки знающего человека.

Сержант обхватил пальцами рукоять и вытянул руку с рапирой вперёд. Несмотря на кажущуюся хрупкость, клинок был довольно тяжёлым. Забывшие вес серьёзного оружия мускулы это сразу почувствовали. Ладвиг провёл атаку на манекен, в последний момент, подключив к навершию левую руку. Это добавило колющему удару силы и точности. Если бы на месте соломенного чучела сейчас стоял закованный в латы воин, его броня неминуемо была бы пробита. Обхватив длинную рукоять двумя руками, сержант взмахнул рапирой над головой и ударил манекен сверху наискось. Клинок легко разрубил солому, а вместе с ней и толстую жердь, служившую чучелу хребтом.

— Неплохо, — похвалил Рабан. — Но в бой тебя я бы сейчас не выпустил. Отвык ты от такого меча. Огрехов полно в технике удара. Передерживаешь на замахе. Корпус резче нужно поворачивать. Ногами не дорабатываешь. Это и понятно — стражницкий ножичек такого умения не требует. Будет время — заходи, потренирую тебя немного. Бесплатно. Грех держать в себе то, что можно передать людям.

— Спасибо, мастер, — поблагодарил Ладвиг. — И за оружие и за совет. Я был бы счастлив брать у вас уроки.

— Ты только это, слишком рано не заходи, — проворчал Рабан. — По утрам мне не до того — старые раны ноют.

Увидев, какого гостя привёл с собой постоялец, Грета зарделась, убежала менять свой несколько фривольный наряд на более строгий. Вернувшись, она смущённо поинтересовалась у монаха, какие блюда ему положено вкушать в день Заступничества Великой Матери.

— Благодарю вас за заботу, добрая женщина, — ответил брат Йохан. — В праздничный день нам разрешено делить стол с мирянами и употреблять абсолютно всё, кроме хмельных напитков. В Энгельбруке я проездом и хотел бы просить у вас приюта до завтрашнего утра.

— Разумеется, святой отец!, — радостно воскликнула Грета. — Комната господина Ладвига будет в вашем полном распоряжении!

— Мне неловко было бы стеснять сержанта, ведь он платит за эту комнату квартирную плату…

— Ничего. — сказала Грета и, опустив глаза, добавила: — он получит компенсацию. Прошу вас к столу, святой отец.

— А вам повезло с квартирной хозяйкой, брат Ладвиг, — сказал монах, дождавшись, когда женщина в очередной раз вышла на кухню. — Жаль будет нарушать её планы на сегодняшний вечер, но нам нужно многое обсудить.

— Можете уже сейчас подниматься наверх, брат Йохан. Я найду, как объяснить причину вашего отсутствия. Долго себя ждать не заставлю.

Сержанту легко удалось выполнить обещание. Грета совершенно спокойно отнеслась к тому, что святой отец покинул праздничный ужин раньше, чем она подала на стол свой фирменный десерт.

— Каждое мгновение, которое служитель Богов проводит в моём доме благословенно. Если святой отец ищет уединения, значит, так тому и быть.

— Не совсем уединения. Я хотел бы побеседовать с ним по вопросам…

— Ах, господин Ладвиг!, — всплеснула руками Грета. — Как я могу этому противиться? Меня беспокоит, что вы почти никогда не бываете на исповеди. И если сейчас вы чувствуете необходимость открыть свою душу перед святым отцом, я буду только счастлива!

"До чего иногда противно лгать, — думал сержант, поднимаясь по лестнице наверх. — Хотя, она в чём-то права. Это действительно будет своего рода исповедь".

Монах выслушал его очень внимательно, но Ладвигу показалось, что рассказ об осмотре мест происшествия не произвёл на брата Йохана большого впечатления. Гораздо сильнее его заинтересовал разговор сержанта с ратманом Олдриком в портшезе.

— Значит, Городской Совет не прочь скомпрометировать дворянскую верхушку города при помощи этих убийств. — сделал вывод монах. — С одной стороны, это было бы неплохо. В Энгельбруке как нигде сильны пережитки прошлого, когда избыток власти у сеньоров не давал стране свободно развиваться. С другой стороны, переход всей полноты власти к местным выборным органам может толкнуть их на необдуманные опрометчивые шаги. В Остгренце не склонны поощрять сепаратистские настроения среди здешних цехов и гильдий.

— Какие настроения?, — не понял сержант. — Словечко какое-то мудрёное.

— В данном случае я говорил о стремлении расколоть Союз Верных. Такое уже случалось раньше, и ни к чему хорошему это не приводило. Хотя, для некоторых война — вполне приемлемая форма решения политических проблем, а так же источник обогащения. Но допустить её ни в коем случае нельзя.