Дмитрий Напольских - Общее дело

Он подошел к столу, отрыл в куче бумаг колокольчик и тряхнул его пару раз.

Через мгновение дверь распахнулась, в комнату влетела пара Испытующих, они сходу опрокинули Вайса наземь и прижали к полу копьями.

— Отведите его в темницу, — приказал Уирик, снова отворачиваясь к окну, чтобы никто не увидел его слегка повлажневший глаз. — Пусть Вайса Гулиндиса подготовят к изгнанию демона. Вечером я сам проведу ритуал!

Дараг старательно копался в мешках и сумках, оказавшихся в захваченном лагере. Его в первую очередь интересовала еда. Сушеные крысы и прочая гадость, которой они питались последние дни, ему порядком поднадоела, и он рассчитывал найти чего-нибудь посвежее и повкуснее.

Итогом кулинарных изысканий гном остался крайне недоволен. Похоже, отряд церковников, устроивший им засаду, находился здесь довольно долго, так что из еды у них остались те же галеты и сушеное мясо. Благо, не крысиное. И не свиное, что тоже порадовало отважного подгорного воина.

Обругав незапасливых хруртов, Дараг развел костер и начал варить похлебку, забрасывая в солидный котел все, что попадалось под руку. Сытный мясной запах расползся по лесной поляне, заставляя эльфа и шрука то и дело отвлекаться от разговора с пленником. Сам человек тоже принюхивался и заинтересованно посматривал в сторону котла с ароматным варевом. Видно, кормили его не очень хорошо.

Беседа продолжалась уже полчаса. Дараг покинул товарищей в самом ее начале. Общаться со жрецом, пусть и хруртским, он не захотел и предпочел заняться более полезными и важными делами. То есть едой. Если бы здесь был Ырх, то он, безусловно, поддержал бы почин гнома, попутно уничтожив половину запасов еще в процессе готовки. Но хорошая компания ведь лучше сытного обеда?

Альвейн и Спигр всерьез заинтересовались пленником. Эльф знал о хруртах только из летописей и слухов, зачастую противоречивых и нелепых. Шрук же, хотя и активно ими интересовался, стремился расширить свои познания. Многие его сведения о людях изрядно устарели.

Человек им попался весьма словоохотливый. Он прекрасно понимал, что так и остался пленником, хотя и перешел в собственность другого отряда. К тому же состоящего из нелюдей, которых он, как верный сын церкви, должен яро ненавидеть. Но на практике сей факт его нисколько не смущал. Поначалу он не столько даже рассказывал о себе, сколько расспрашивал эльфа. Тому это не нравилось, но на некоторые вопросы он соизволил ответить, а потом пресек попытки человека превратить разговор в допрос и начал задавать свои.

Вскоре они узнали, что хрурта зовут Вайсом Гулиндисом, что ему тридцать семь лет и что до недавнего времени он был священником Плачущего в столичном храме. Плачущим люди называли своего бога, знаком которого была красная слеза, обведенная красным же кругом. Жрец долго обитал в сердце империи, но два года назад жизнь Вайса резко переменилась. В виду некоторых событий, о которых священник говорил сбивчиво и путано, он оказался на самой границе империи в маленьком городке Ихлире.

— Тысяча человек, три таверны и постоялый двор. И все, — кратко описал Вайс поселение. — Раньше, по словам местных, это был крупный город и чуть ли не столица какого-то древнего королевства. Но потом его кто-то сравнял с землей. Так что еле-еле отстроили. Былого величия, правда, вернуть не удалось. То ли гномы постарались, то ли иные враги. Зато уцелели руины храма Плачущего. Очень древние и живописные. Раньше там были святыни и других богов, но от них не осталось и развалин.

— Не сходится, — подчеркнуто грустно сказал эльф, печально двигая ушами. — Ты говоришь, что ты священник Плачущего, но и в плен тебя захватили вроде как иные жрецы того же бога. Что скажешь?

— А можно я спрошу? — влез в разговор зловеще сверкающий глазами шрук. — Мне-то он сразу ответит!

— Не боишься? — Альвейн испытующе посмотрел на Спигра. — Или забыл, как тебя тот жрец чуть ли не в лепешку раскатал?

— Так то — тот, а это — этот! — путано пояснил лже-мурх. — Этого я не боюсь!

— Я тебя тоже не боюсь, троесущный, — сказал Вайс Гулиндис спокойно глядя в человеческие глаза обитателя Галая. — Может, я и не самый лучший жрец — да, мне далеко до Испытующих — но и я не буду трепетать в страхе перед демоном!

— Когда догадался? — спросил Спигр, отступая под прямым взглядом Вайса.

— Сразу! — ответил тот. — Тебя любой жрец за милю почувствует, как ни скрывайся!