Дмитрий Напольских - Общее дело

— Что ты еще узнал? — поинтересовался Альвейн. — Чтобы остановить Гильвейру, нам нужна будет помощь хруртов, а если они все, как те церковники, что встретили нас у пещеры…

— Нет, не все. Вайс в политику старался не лезть. Он все пытался отсидеться и скрыть свою нечеловеческую сущность, но кое-что знал, благо, историю империи жрецы изучали основательно…

— И что же? — нетерпеливо перебил эльф шрука.

— Ты думаешь, так просто рыться в чужих воспоминаниях? Тут же все напутано, даже мне с трудом удается…

— Я думаю, что в новом теле ты гораздо более уязвим, чем в старом, — нехорошо улыбнулся Альвейн. — Так что делай выводы!

— А что со старым-то? — вдруг всполошился гном. — Этот мурх за нами опять поползет?

— Не должен! — отрезал эльф, глядя по-прежнему на шрука. — Если хочешь, можешь подстраховаться, Дараг…

Тот, недовольно бурча, подошел к телу мурха — они не знали даже его имени — и несколькими ударами секиры расчленил труп на части. На всякий случай. Он помнил, что сделали с ним порошок эльфа и их лопаты. Но, несмотря на это, мурх — пускай во многом и благодаря шруку, вселившемуся в его тело — полностью восстановился за несколько дней. Потому особенно тщательно гном поработал над головой, ее он размозжил обухом топора, а ошметки раскидал по поляне. Зрелище получилось очень неаппетитное. С таким тщанием подобранный гардероб шрука оказался неисправимо испорченным. "Хорошо, что поел уже" — подумал Дараг, закидывая ногу в кусты. Желудок у представителей подгорного племени был крепкий и мог выдержать и не такое испытание.

А вот у нового тела Спигра он оказался послабже. И дело тут было не в том, что проделывал на глазах шрука гном с предыдущим вместилищем обитателя Галая, нет. Просто желудок Вайса, которого последние две недели практически не кормили, не выдержал нагрузки в виде двух мисок сытной похлебки, так что ответ на свой вопрос эльф услышал нескоро…

Заметно побледневший и осунувшийся Спигр отвечал на вопросы Альвейна быстро и деловито. У него было достаточно времени, чтобы не только очистить чересчур нежный желудок Вайса, но и основательно покопаться в его памяти, вытащив из нее все, что могло им пригодиться.

— К счастью, нынче между жрецами Плачущего и императором, которого поддерживает почти вся светская знать, возникли серьезные противоречия. Да, Церковь очень сильна, особенно в отдаленных от столицы провинциях, но в крупных городах власть императора Тогикора Второго Хетекома незыблема. Жрецы уже не рискуют открыто выступать против него, так как несколько храмов было сожжено возмущенными горожанами…

— Значит ли это, что план Гильвейры насчет объединения всех народов может на самом деле сработать? — спросил эльф, напряженно обдумывая ситуацию.

— Нет. И император, и сенат, и просвещенная часть населения выступает не против религиозных догматов. Они сопротивляются лишь увеличению власти Церкви. За последние пару веков позиции жрецов значительно усилились благодаря целой череде слабых императоров.

— Целой череде? — удивленно спросил Дараг. — За два жалких века?!

— Ты опять забыл, что хрурты живут гораздо меньше нас? — недовольно покосился на товарища Альвейн.

— Да, — пристыжено ответил тот, вновь замолкая.

— Из шести последних императоров только один умер не от старости, — заметил Спигр, извлекая из памяти Вайса нужные сведения. — В пятьдесят семь лет — а это для хруртов почтенный возраст! — он переоценил свои силы и помер прямо на своей молодой любовнице от истощения…

— Оставь ненужные подробности, — буркнул эльф, отводя глаза и прикрывая ладонями пунцовые уши.

— Это очень важно, — мстительно заявил шрук. — По слухам, доходившим до жрецов, девушку, полную силы и энергии, подсунул отцу уже далеко не юный наследник престола, который заждался своей очереди. Он же повелел засадить дворцовый парк цветами, чей аромат возбуждает желание и страсть, чем и довел отца до гибели…

— Да какое отношение это имеет к нам?! — вспылил Альвейн, покрасневший едва ли не целиком. Таким товарища Дараг никогда еще не видел.

— Самое прямое, — спокойно ответил злорадно ухмыляющийся Спигр. — Наследник этот, под именем Токигора Второго семь лет назад ставший императором людей, до сих пор благополучно правит доставшейся через труп отца страной. Так что дело нам придется иметь, скорее всего, с ним. Многие лета, славных побед и достойных детей! — выкрикнул неожиданно для гнома и эльфа шрук.