Глен Кук - Мрачни времена

Сега внимавай. Гоблин е белият. Да, да, прав си, отдавна е трябвало да се изкъпе, както прави веднъж годишно. Гоблин е тоя, дето прилича на жабок. Едноокия е другия, с шапката и превръзката.

Мъжете с униформи, които нявга, незнайно кога, са били бели, са талиански войници. Всеки ден по някой от тях се пита с кой ли акъл, по дяволите, се е записал в легионите.

Хората с цветните туники и нещастните изражения са местни. Джайкури.

Представи си, когато Отрядът и легионите връхлетяха от север и изненадаха Сянка на бурята, те посрещнаха новодошлите като освободители и посипаха улиците с розови листенца и с любимите си дъщери.

А сега не понечват да наръгат тия свои освободители в гърба само защото другото е още по-зле. Сега те са достатъчно живи, за да ги мъчат и да ги морят от глад.

Тъкачът на сенки не се слави с добротата си и с това, че целува бебета.

Децата навсякъде ли? Тези почти щастливи, дебели хлапаци? Нюен Бао. Почти всичките са Нюен Бао.

След идването на Господарите на сенките джайкурите почти спряха да правят бебета. А и повечето от малцината родени така и не оцеляха в тежките времена. Шепата, които все още дишат, ги вардят по-свирепо от всякакви съкровища. Няма да ги видите да търчат голи по улиците, да пищят и да не обръщат никакво внимание на непознатите.

Кои са Нюен Бао ли? Никога ли не си чувал за тях?

Добър въпрос. А да му се отговори е трудно.

Нюен Бао не говорят с външни хора, освен чрез техния Говорител, но слухът е, че били набожни поклонници, завръщащи се у дома след хадж, какъвто правели веднъж на поколение, докато не попречили обстоятелствата. Талианските войници твърдят, че идвали от обширните блата край речната делта западно от Талиос. Те са примитивно, дребно малцинство, презирано от големите религии — гуни, ведна и шадар.

Целият народ на Нюен Бао се отправил на поклонничество. И целият им народ нагази в дълбоките лайна тук, в Деджагор.

Трябва да поработят по въпроса за избор на времето или да усъвършенстват уменията си да омилостивяват своите богове.

Черния отряд сключи сделка с Нюен Бао. Гоблин и техния Говорител се дърлиха половин час и накрая се договориха: Нюен Бао да не обръщат внимание на Черния отряд и на талианците, за които отрядът отговаря, и на свой ред също да бъдат пренебрегвани.

Получава се. Общо взето.

Техните хора са от онези, които не би искал да дразниш. С тях шега не бива.

Те никога не започват нещо, според талианците, освен ако на инат не се запънат да изпълнят онова, което им кажат.

Като че начинът на мислене на Едноокия тук върши работа.

Разритайте ги тези гарвани. Много изнагляха! Мислят се за господари на мястото… Хей! Уловил си един. Дръж го! Не стават много за ядене, но все е по-добре, отколкото никакво ядене.

Мамка му. Измъкна се. Случва се, по дяволите. Тръгвай към цитаделата. Там, отгоре, се открива най-добрият изглед.

Онези там ли? От Отряда са. Не им личи, а? Бели хора тук, долу? Оня, рошавия, е Кофата. От него излезе доста сносен сержант. Просто е достатъчно луд. С него са Мускуса и Хагоп. Те са най-отдавна в Отряда, без Гоблин и Едноокия. Те са от Старата гвардия от поколения насам. Едноокия сигурно вече е навъртял към двеста години.

И онази тайфа там е от Отряда. Клинчат от работа. Дъртия, дето хрипти, е Хриптящия. За нищо не става вече. Никой не знае как успя да оцелее в голямата патаклама. Казват, че се сблъскал челно с най-добрите.

Другите двама черни са Смотаняка и Идиота. Не се знае защо им викат така — нищо им няма. Приличат на две лъснати абаносови статуи, нали?

Мислиш си, че тези имена се лепват ей така, без нищо? Не, спечелват си ги по трудния начин. Всъщност, обикновено им ги лепва Едноокия. Да, сигурно си имат и истински имена. Но от толкова отдавна им казват на прякор, че и те вече мъчно си ги спомнят.

Гоблин и Едноокия са най-важните — не бива да ги забравяш. И внимавай да не им обръщаш гръб. Не умеят да устояват на изкушения.

Това е улица „Сияйна като роса“. Никой не знае защо се казва така. Чудничко звучи, нали? Трябва да го чуете на джайкурски. Направо ще ви строши челюстта. Това е пътят, по който компанията нахлу, за да завземе кулата. Може би ще я прекръстят на улица „Реки от кръв“.

Да, Отрядът нападна оттук посред нощ, изби всичко, що мърда, и нахлу, преди някой да осъзнае какво става. С помощта на Променливия те превзеха кулата с рев и там му позволиха да им помогне да унищожат Сянка на бурята, а после погнаха и него.