Array Array - Слово Дракона

- Ты двигаешься как беременная корова, Леклис, - недовольно отметил Глок, когда, спустя два часа, я устало рухнул на мраморную скамейку в Малом фехтовальном зале. Да, старых навыков мой бывший учитель явно не утратил. Доведя меня до полного изнеможения, Глок даже не запыхался, хотя он, по своему обыкновению, был в полном доспехе, а я лишь в легкой одежде. Интересно, видел ли я когда-нибудь Глока без доспехов? Кажется, нет.

- Рад видеть вас в добром здравии, сир, - склонился в поклоне подошедший Ховальд.

Я смерил главу Тайной канцелярии недобрым взглядом.

- Да, снова я и с дурными вестями, - кивнул он в ответ.

- Рассказывай.

- Десять дней назад Король Эльдор вторгся в земли империи.

- Война началась, - отметил Глок.

- Она и не заканчивалась, старина, - зло усмехнулся я.

- Дом Солнечного ветра, - продолжил Ховальд - земли которого, как вы знаете, лежат вдоль границ с несколькими королевствами людей, сопротивляется отчаянно, но без поддержки остальных Старших домов он обречен. К тому же лучшая часть его армии была уничтожена в Ничейных землях. Об этом я доложу позже, сир, - добавил он, видя мой недоумевающий взгляд. - Основные силы Солнечного ветра блокированы армией Эльдора в главной резиденции Дома. Думаю пару недель они продержаться. Помимо войска объединенного Эльдором Гульма и Осфора, на земли эльфов вторглась наемные отряды Вольных городов, а также армии Огана и Харата.

- Люди объединились, - мрачно заметил Глок.

- Да, - кивнул Ховальд. - Но пока еще далеко не все.

- Сейчас империи с лихвой хватит этих пяти королевств. Старшие очень уж вовремя передрались между собой. Кстати, им могли помочь? - поинтересовался я у Ховальда.

- Позвольте в этом усомниться, сир. Напряжение между Старшими домами и императором росло уже давно. Люди тут ни причем. По крайне мере король Эльдор. Мои источники единогласно утверждают, что новости о мятеже Домов стали для него неожиданностью и поход на Солнечный ветер готовился в ужасной спешке. Думаю, люди просто решили не упускать свой шанс.

- Я не верю в случайные совпадения - покачал головой я. - Сначала гоблины, потом мятеж, а теперь вторжение людей.

- Но все же они случаются.

- Глок найди мне Ририна и Мартина, жду их через полчаса в своем кабинете. Будем решать, что делать дальше.

Коротко отсалютовав, Глок ушел.

- Ховальд. Помоги мне встать? - попросил я, когда орк скрылся за дверьми фехтовального зала. Уставшее тело категорически отказывалось мне повиноваться.

- Мастер Глок был сегодня в ударе, - понимающе хмыкнул бывший глава воров, протягивая мне руку. - Обопритесь об меня, сир.

Кое-как с его помощью мне удалось привести себя в вертикальное положение и дойти до дверей. Вспомнив, что до кабинета мне придется преодолеть длинный коридор и крутую лестницу, я едва не застонал. Что стоило мне назначить совет в ближайших покоях или прямо тут в Фехтовальном зале. Правда скамейка тут только одна, но мне то больше и не надо, а остальные вполне могут постоять.

***

Ририн и Тилит посматривали на Глока с плохо скрываемым восхищением и благодарностью. За время моей короткой... Хм. Болезни. Они по одиночке и на пару предприняли несколько робких попыток привести меня в чувство. Память услужливо подсказала: в каких именно выражениях и как далеко я их послал. Пожалуй, после совета стоит извиниться и перед ними.

Ховальд вторично пересказал последние новости, добавив в безрадостную картину еще несколько мелких деталей.

Итак, то чего я ждал - произошло. Люди начали войну с империей. Король Эльдор показал себя не только умелым военачальником, но и прекрасным дипломатом. Объединение Гульма и Осфора сделало его сильнейшим из королей людей. Но для успешного противостояния даже одному Старшему дому этого было мало. Похоже, Эльдор это прекрасно понимал, сколотив за короткое время весьма разношерстный, но сильный альянс из Гульма, Осфора, Вольным городов, Огана и Харата. Вхождение в альянс последних двух было особенно поразительно, эти королевства постоянно враждовали.

Забавно. Сговор пяти Старших домов развалил империю, а союз пяти человеческих государств ее окончательно прикончит. Хотя, что тут, задери Павший, забавного! Видит Творец, я не люблю империю, но не спешу потанцевать на ее костях. Империя падет. А что потом? Мир во всем мире и всеобщее благоденствие? Это было бы смешно, если бы не было грустно. Почувствовав свою силу, люди не остановятся. Вслед за эльфами кровью придется умыться: и гномам, и полукровкам.