Наталия Затеева - Ката-Риос

Сапог наступил на разрезанную веревку, Господин наклонился и поднял ее. Услужливая память тут же нарисовала картинку: он в балахоне с кинжалом в руке нависает над сжавшейся в комочек испуганной хрупкой девушкой. А ведь ему было тогда все равно! Кэт для него была тогда просто еще одним мотыльком, который скоро сгорит в пламени свечи, не оставив после себя даже следа.

Взгляд Господина остановился на какой-то тряпке, сиротливо валяющейся в углу камеры - ее платье! Он поднял его дрожащей рукой и прижал к лицу, вдыхая едва уловимый аромат Кэт. В этот момент почему-то вспомнилось далекое детство. Несколько мальчишек лет шести закрыли в темном подвале плачущую трехлетнюю девочку.

– Сынок, что это вы там делаете? - как будто наяву раздался давно забытый голос мамы.

– Мы играем, мама! - тут же откликнулся звонкий мальчишеский голосок.

– Мы играем, - повторил Господин охрипшим враз голосом, - Мы играем! А ведь мы действительно играли! Во всемогущих Господина, Мастера, Рыцаря и Палача! Даже имена себе вон, какие придумали! Господи! Ведь мы же не верили, что все это действительно серьезно! Убивали людей, приносили жертвы, проводили ритуалы, а на самом деле всего лишь играли во всесильных магов! А оказалось, игра закончилась очень давно и все уже по-настоящему!

Он как раненый зверь с тоскливым криком повалился на каменные плиты пола, прижимая к лицу сарафан Кэт, - Господи! За что? - спрашивал он обращаясь к богу, позабыв, что сам недавно стал богом, и не получая ответа. Рыдания сотрясали его мощное тело, широкие плечи поникли придавленные грузом содеянного. Постепенно он затих, и воспоминания о прошлой жизни захлестнули его - он с ужасом вспомнил все.

В самом центре круглого зала главного дворца призрачного города стояли трое. Высокая женская фигура в черном плаще, с накинутом на голову капюшоном, полностью скрывающим лицо, величественно возвышалась над покаянно склонившими голову мужчинами.

Прямо перед ней стоял молодой парень лет девятнадцати, - Я просто хотел вернуться домой, - упрямо твердил он, ероша короткие светлые волосы. В его больших голубых глазах с длинными, точно девичьими ресницами застыли слезы, - Я не думал, что все так получится!

– Молчать! - раздался грозный окрик, и женщина со всего размаху залепила ему пощечину. По щеке молодого человека тут же потекла кровь. Он дернулся, но не посмел оттереть ее. Алые капли капали на белоснежный воротник рубашки и расплывались там уродливыми пятнами.

– Послушай, - начал было что-то говорить высокий черноволосый мужчина, но быстро замолчал под тяжелым взглядом женщины.

– Мальчишка! - сурово продолжала она, - Из-за твоих проказ сам порядок вещей мироздания в который раз под угрозой! Как ты только решился подсунуть им Гримуар с пророчеством до того, как к ним вернулась память! О чем ты только думал!

– Я всего лишь хотел вернуться… - прошептал молодой человек, тоскливо глядя в глаза суровой обличительнице.

– Глупец! - женщина с размаху ударила его по другой щеке, отчего та тотчас же окрасилась кровью, - Что стоило тебе подождать! Память бы вернулась к ним, и ритуал был бы проведен как надо или Тэнэбрэ смогла добраться и до тебя? Как ты мог позволить ей проникнуть внутрь?!

Молодой человек низко опустил голову и теперь уже не произносил ни слова. Кровь тонкими струйками текла по лицу и капала на черные плиты пола.

– Почему перед ритуалом ты не внушил им мысль заново прочесть текст? Ведь все еще можно было исправить?! - голос женщины набирал обороты, вибрируя от еле сдерживаемой ярости.

– Я не подумал… - еле слышно простонал юноша и вдруг, побледнев, упал без чувств на пол.

– Не трогай его! - остановила женщина, кинувшегося было ему на помощь черноволосого мужчину. - Он должен знать, что Время мстит очень больно! Теперь на его хорошеньком личике останутся шрамы! - удовлетворенно сказала она, - И поделом!

– Не слишком ли жестоко, Хронос? - недовольно поморщившись от этих слов, переспросил Черный Дракон.

– Жестоко? У Времени нет чувств, кому как не тебе знать об этом? - усмехнулась женщина, - Но я еще не закончила. Во всем, что случилось только твоя вина! И не возражай! Это твои создания Дракон! Ты должен был контролировать их. Никто не заставлял тебя создавать столько вселенных, что не успеваешь следить за ними! На этот раз я помогу. Скажем так, я уже помогла! Я пустила временные потоки трех вселенных с разной скоростью. Девчонке нужно время, чтобы прийти в себя!