Крис Хамфрис - Двойник

Под длинными сальными волосами водителя, остановившего свой грузовик, скрывался на редкость низкий лоб. Когда Скай назвал цель путешествия, тот лишь крякнул в ответ. Вел он хорошо, хоть и медленно — значит, трезвый. Правда, руль сжимал слишком нервно для такой черепашьей скорости, так что Скай на всякий случай не стал пристегиваться. Поскольку желания поговорить шофер не изъявлял, пассажир делал что хотел: смотрел на ливень за окном, считал секунды между молнией и громом… Думал о прошлой ночи.

Это явно был сон. Наверное, просто начитался ужасов, да еще и фильм про зомби посмотрел на прошлой неделе, когда родителей не было дома. Бесплотная фигура, костлявый палец… Голливуд, да и только!

Другое дело — лунатизм. Такого давно уже не случалось, лет пять точно. Тогда мама с папой отвели его к врачу, и тот показал разные приемы, чтобы лучше засыпать, а проснувшись, сразу вспоминать, кто ты такой и где находишься. Хуже всего, что Скай не отличал сон от реальности, а в мире грез самые невероятные вещи казались нормальными. Порой он и сам чудил: например, однажды вынес тумбочку в прихожую, а родителям сказал, что это собачья будка и пес внутри лает и не дает ему уснуть. В другой раз взрослые обнаружили сына перед зеркалом; увидев их, он гордо заявил: «У меня широкий шаг, потому я и зовусь Долговязым!»

Вспомнив об этом, он прыснул.

— Чего смешного?

Скай глянул на водителя, тот уставился на него в ответ. Они застряли в узком проулке, впереди велись дорожные работы. Человек в желтой куртке поднял красный знак «Стоп». Скай потянулся к двери. У хозяина грузовика, оказывается, очень близко посаженные глаза.

— Ничего особенного, школу вспомнил.

— Я тоже ходил в эту школу, — сказал водитель с сильным шропширским акцентом. — Сам, бывало, голосовал на обочине.

Болтун, решил Скай. Накатался автостопом в юности, а теперь жаждет рассказать о своих приключениях. Он неслышно вздохнул. Что ж, зато не надо платить за проезд.

— Правда? Ну и как, интересно было?

— Да не особо, меня все больше на тракторе подвозили, — пробурчал собеседник.

Дорожный рабочий показал зеленый знак, и машина тронулась с места.

— Ты ведь нездешний?

— Верно.

— Так я и думал. Говоришь не по-нашему. — Водитель неприветливо усмехнулся. — Из Лондона, что ли?

Скай опасливо огляделся и понизил голос:

— Ну да. Там нас прятали в последнее время.

Он сам не знал, зачем это сказал. Может, чтобы заставить шофера нажать на газ — если еще немного сбавить скорость, их начнут обгонять пешеходы.

— Прятали? Ты о чем?

— Мне нельзя об этом рассказывать, — вздохнул Скай, покачав головой.

— Брось!

— Честное слово, нельзя.

— Да ведь уже начал.

Скай снова вздохнул, на этот раз громко.

— Программа защиты свидетелей. Нас все время перевозят с места на место.

— Э-э-э, — протянул водитель, морща лоб от напряжения. — Ты что, стал свидетелем преступления?

Скай кивнул, пытаясь вспомнить однажды виденную телепередачу.

— Гангстерские разборки. Я там случайно оказался. Из-за моих показаний главаря упрятали за решетку. — Он демонстративно обернулся и осмотрел шоссе. — Вряд ли ему это понравилось.

Водитель глянул в зеркало заднего вида и прибавил газу. Стрелка спидометра переползла через отметку в двадцать пять миль.

— Незачем этакое рассказывать, — буркнул шофер. — Вдруг за тобой охотятся?

Скай повернулся к нему.

— Вообще-то вы правы, это я зря. — Он перешел на шепот: — Притормозите-ка.

— Чего это? До школы еще миля.

— Не до того теперь. Вы слишком много знаете. Остановите машину. — Скай улыбнулся. — Мне придется вас убить.

«Некоторые люди вовсе не понимают шуток», — подумал Скай, глядя вслед грузовику.

Водитель удивительно быстро нашел четвертую передачу. Раз уж он разбирается в диалектах, мог бы сообразить, что перед ним не мексиканский бандит. Зато Скай узнал с десяток ругательств, по большей части местного разлива. Авось пригодятся в школе.

Дождь припустил с новой силой, тяжелые капли забарабанили по куртке. Гроза приближалась: промежутки между молнией и громом становились все короче. Впереди еще целая миля; дойти или добежать? В любом случае вымокнешь насквозь.

Скай побежал. Он уже прогулял общее собрание и половину первого урока. Чертова алгебра! Математик Ридли чуть что кидается мелом, его лучше лишний раз не злить.

Взлетев по ступенькам на крыльцо, Скай секунду помедлил и повернул было назад, но тут его внимание привлекло быстрое движение в глубине коридора: кто-то вошел в актовый зал. Если Скай не единственный опоздавший сегодня, ему достанется лишь часть внимания, а значит, и не весь позор.