Roger Zelazny: Bringt mir den Kopf des Märchenprinzen

Er öffnete den Ledersack, breitete Frikes Einzelteile auf dem Tisch aus und setzte sie schnell zusammen. In seiner Eile und Trunkenheit pfuschte er ein wenig bei den Armen, aber alles in allem war es eine ansehnliche Arbeit.

»Danke, Herr«, sagte Frike.

»Sprich schon, raus damit!«

»O Gebieter, Ihr könnt Euch noch immer an diesen abscheulich hübschen und glücklichen jungen Leuten rächen. Die unbegrenzte Kreditkarte Herr! Ihr habt sie noch immer!«

»Was für eine gute Idee, Frike! Ich werde ihnen schon bald die Rechnung für ihren Spaß präsentieren!«

Er zog die Karte aus seiner Westentasche und schlug damit zweimal auf eine dazu geeignete widerwärtige Unterlage. Ein kleiner Spalt tat sich für einen Sekundenbruchteil auf, und dann erschien der Angestellte der Abteilung für Ausrüstung und Zubehör.

»Ja, Sie wünschen?«

»Ich habe einen besonderen Wunsch«, sagte Azzie und lächelte bösartig, ein Gesichtsausdruck, den er häufig geübt, aber bisher nie richtig benutzt hatte. Er hatte ihn für eine Gelegenheit wie diese aufgehoben.

»Und der wäre?«

»Erst einmal eine hübsche Katastrophe. Ich möchte das Schloß des Märchenprinzen und seiner Gattin zum Einsturz bringen. Dann brauche ich eine besondere Hölle, in die ich die beiden für ein paar tausend Jahre sperren kann, um ihnen zu beweisen, daß es sich nicht auszahlt, sein Glück vor den Augen eines Dämons zu feiern.«

»Was für eine Katastrophe?« fragte der Angestellte und griff nach Stift und Auftragsformular.

»Nehmen wir ein Erdbeben.«

»Ein Erdbeben wird geliefert«, erwiderte der Angestellte. »Und danach zeige ich Ihnen unsere Kollektion besonderer Höllen.« Er schlug ein großes Buch auf. Plötzlich hob er den Kopf. Eine große Glocke hatte zu läuten begonnen. Azzie hörte es ebenfalls. Auch im Dorf in der Nähe seines Anwesens läuteten die Glocken.

»Was soll das?« fragte er. »Es ist doch nicht Sonntag, oder?«

Frike war zum Fenster geeilt. »Nein, Herr, es ist der Beginn der Feierlichkeiten zur Jahrtausend wende. In den Straßen tanzen die Menschen! O Gebieter, welch Anblick unangebrachter Freude bietet sich da meinen Augen!«

»Zur Hölle damit«, knurrte Azzie. »Worauf warten Sie noch?« fragte er den Angestellten.

Der Mann lächelte niederträchtig und schlug das Buch zu. »Tut mir leid, aber Ihr Auftrag wurde storniert.«

»Was wollen Sie damit sagen? Wenn Sie nicht sofort tun, was ich von Ihnen verlange, mache ich mir aus Ihren Därmen eine Halskette!«

»Nein, das werden Sie nicht tun«, erwiderte der Angestellte. »Es ist der Glockenschlag zum Mittag. Der Jahrtausendwettkampf ist vorüber. Die Hohen Mächte der Finsternis haben Ihre unbegrenzte Kreditkarte gelöscht.«

»Nein, das dürfen sie nicht! Noch nicht! Ich muß noch diese letzte Sache erledigen!«

Er hielt die Karte hoch und wedelte hektisch damit herum. Der Mitarbeiter der Abteilung für Ausrüstung und Zubehör grinste mit böser Befriedigung und machte eine Handbewegung. Die Karte zerschmolz Azzie zwischen den Fingern.

Azzie stieß einen gellenden Schrei aus, in dem Wut, Verwirrung und Wahnsinn mitschwangen. Frike stahl sich davon und versteckte sich in einem kunstvoll geschnitzten Kleiderschrank. Azzie stampfte mit dem Fuß auf. Der Boden unter ihm öffnete sich, und er sank in die Tiefe, immer tiefer und tiefer in einen abgelegenen, finsteren kalten Tunnel, in dem er eine Weile herumwandern und seine Fassung wiederfinden würde. Frike eilte zu dem Loch und spähte hinab. Er konnte Azzie sehen, der unaufhaltsam hinab sank und noch immer Rauchwolken ausstieß.

Und im ganzen Land läuteten die Glocken von Dorf zu Dorf die Jahrtausendwende ein.

Ende