Array Array - Красный дьявол и Каменная чаша

-- Ты чего? -- настороженно спросил первый, обнажая меч. -- Не дури, мне прибить тебя, все равно, что ветку сломать!

-- Ветку говоришь?

Подойдя к нему, Ингрид сняла шляпу. Разбойники, как зачарованные, смотрели на ее ниспадающие рыжие локоны.

-- Девка, -- проговорил первый.

Воспользовавшись их замешательством, Ингрид кинула шляпу в лицо одному, а другого ударила ногой в пах. Застонав, верзила согнулся пополам и тут же получил удар ногой по челюсти. Замычав, грабитель повалился на землю. Второй, отбросив шляпу, начал было доставать меч, но Ингрид уже бежала на него. В прыжке, она ударила верзилу ногой по лицу. Грабитель рухнул. Рядом приземлилась и Ингрид. Сидя в пыли, девушка посмотрела на поверженных противников и усмехнулась. Внезапно ее внимание привлек шорох в кустах. Клод явственно разглядел человека, в руках которого был заряженный арбалет. Он целился в девушку.

-- Стой, -- крикнул Алан.

Ингрид вытянула правую руку и из ее ладони вырвалось ярко-синее пламя. Арбалет вспыхнул. Клод уже бежал к девушке. Поддавшись непонятному порыву, он снял мешок с плеча и кинул его в Ингрид. Девушка упала на бок. В это же мгновение арбалетный болт со свистом вонзился в мешок.

Грабитель, отбросив горящее оружие, с воплями скрылся в лесу.

-- Ингрид, ты цела? -- воскликнул Клод, подбегая к ней.

Глаза девушки были широко раскрыты. Она дрожала всем телом.

-- Клод, -- едва слышно выговорила Ингрид. Зубы ее стучали. -- Ты видел?

-- Видел, -- ответил Клод, усаживая девушку. -- Встать можешь?

-- Да, -- кивнула она.

Клод помог ей подняться. Возле его ног постанывал приходящий в себя грабитель.

-- Поспи немного, -- сказал Клод и несколько раз ударил верзилу. Тоже самое он проделал и со вторым разбойником.

-- Придурки, -- выругался он, вынимая болт из влажного мешка, -- никак, бурдюк пробили.

Понюхав мешок, Клод досадливо поморщился и еще несколько раз пнул неудачливых разбойников.

-- Пошли, Ингрид, -- сказал он, взваливая мешок на плечо.

-- Шляпа, -- сказала девушка.

-- Что? -- не понял Клод.

-- Шляпу подними, -- уже четче сказала Ингрид.

Клод только сейчас заметил пыльную шляпу, лежавшую возле разбойников.

-- Вот ведь черти, -- усмехнулся Клод, отряхивая шляпу, -- грязная вся, ты ее будешь надевать?

-- Да, -- кивнула Ингрид.

Шли молча. Ингрид, опираясь на руку Клода, послушно передвигала ногами. Когда стали видны городские ворота, Клод, наконец, спросил:

-- Алан, -- позвал он. -- Я, конечно, тебе благодарен, но что, черт возьми, это было?

-- Само получилось, -- почти сразу отозвался молодой маг, -- я понял, что в нас сейчас выстрелят, а увернуться мы не успеем, ну, а дальше все произошло так быстро. Я даже не уверен, что это был я.

-- Кто же еще? -- удивился Клод.

-- Благодаря снадобью Джорджа, телом управляет только Ингрид. Как бы я не старался, я даже моргнуть не смогу, не говоря уже о заклинаниях.

-- Ты думаешь, это Ингрид? -- настороженно спросил Клод.

-- Я не знаю, -- неуверенно ответил Алан, -- я никогда не слышал, чтобы женщина могла использовать магию.

-- А как же ведьмы с их приворотными зельями?

-- Обычные травницы, они используют силу природы, -- пояснил Алан, -- моя же магия идет от стихии Огня.

-- Какая разница?

-- Если на примере моей силы, то огонь может появиться просто так, неоткуда, стоит лишь прочесть заклинание -- это и есть магия. Травницы же ничего не смогут сделать без своих отваров, потому что они умеют использовать только силы природы, а не стихий.

-- У них есть не только отвары, -- вмешалась Ингрид.

-- О, Ингрид уже с нами! -- радостно воскликнул Алан, что несколько удивило Клода, -- да, не только отвары. Но без зелья они все равно ничего не могут. То, что сделала ты, а я уверен, это была именно ты, просто поразительно. Нам бы не мешало провести несколько экспериментов...

-- Ты на мне опыты ставить удумал?

-- Нет, что ты! -- возмутился Алан, -- считай это простыми тренировками.

-- Обойдусь.

-- Но мы должны знать, на что ты способна!

-- Кто должен? -- спросила она, -- меня до сих пор трясет, и поверь, это вовсе не из-за страха. Не знаю как у вас, ненормальных братьев-затворников, но мне такое колдовство не по нраву.

-- Ты хочешь сказать, что сильно ослабла от такого простенького заклинания?

-- Я говорю, что есть.

Алан умолк. Постепенно закончился лес и они увидели другую дорогу, по которой ехали телеги и шли люди.

-- Значит, все-таки нужно было выбрать левый путь, -- хмыкнула Ингрид, -- поздравляю, ты не такой тупоголовый.