Array Array - Красный дьявол и Каменная чаша

-- И по какому же? -- передразнила его Ингрид.

-- По злословию! Я еще никогда не встречал такой злобной женщины!

-- А ты вообще встречался с женщинами?

Клод отметил про себя, что в последние несколько дней любой разговор стремительно превращался в оживленный спор и также быстро переходил в обычную ругань. Они говорили друг другу гадости, словно двое малых детей перебрасывались снежками. Они неплохо увертывались, но иногда снежок, полный едкой насмешки, попадал в цель, и тогда поверженный противник либо замолкал, либо старался ответить тем же, но удачливый стрелок, нащупав больное место, уже начинал глумиться.

-- Ты же еще так молод, -- заметила Ингрид, хищно улыбаясь.

-- Были, были, и очень много!

-- Много?

-- Да!

-- Тогда объясни мне, -- сказала девушка доверительным тоном, -- где ты с ними общался, если в ордене одни мужчины?

-- Ах, ты! -- выкрикнул Алан, -- я иногда ходил по городу и вообще, почему я должен тебе об этом рассказывать?

-- Как хочешь, -- с напускным безразличием, отмахнулась Ингрид.

-- Стой! -- закричал Алан минуту спустя.

-- Что у тебя опять?

-- Мы куда идем?

-- В Грюндорф. Мы же говорили об этом еще два дня назад. Ну и память у тебя, пустоголовый.

-- У меня все нормально с памятью! Но почему мы свернули направо? Когда мы успели выбрать путь?

Тут Ингрид громко рассмеялась. Клод остановился и с жалостью посмотрел на девушку. Она опять провела несчастного мальчика. Пока тот был увлечен спором, она просто пошла вперед.

-- Ты! -- продолжал возмущаться Алан.

-- Я, -- довольно ответила Ингрид.

-- Воровка, вот кто ты!

-- Тоже удивил.

-- Мало того, ты еще и трусиха!

-- Вот это уже новость! -- засмеялась девушка.

-- Ты изображаешь из себя сорвиголову, а кто ты на самом деле? Что ты можешь? Чего ты добилась?

-- Алан, -- поспешил вмешаться Клод, -- достаточно.

-- Не останавливай его, Клод. Пусть парень выговорится, ведь когда он вновь станет человеком, ему будет нечем болтать.

-- Ингрид, и ты туда же!

-- Тихо! -- резко сказала она.

Клод огляделся. Дорога, лес, поле. Ничего подозрительного. В двадцати шагах от них задрожали кусты, хотя ветра не было.

-- Кажется трое, Клод.

-- Обойдем?

-- Нет, -- покачала головой Ингрид, -- нас уже заметили. Возможно, у них есть арбалеты, а мне бы не хотелось гулять со стрелой в спине. Пойдем напролом.

-- Ингрид, их может быть и больше. Опять же оружие. У нас только пара мечей, а у них могут быть копья, ну и арбалеты тоже. Мы не можем рисковать.

-- Все нормально, Клод. Мы справимся.

-- Это, действительно, глупость, -- поспешил вмешаться Алан. -- Если ты хочешь доказать, что не трусиха, то необязательно делать это именно сейчас.

-- Я ничего не хочу доказывать, -- усмехнулась она, -- я только хочу спросить дорогу и все.

-- Ты же сама сказала, что они вооружены! -- недоумевал Алан.

-- Я тоже, пустоголовый. Опять же, такие ребята часто устраивают засады почти у самого города, значит, мы на правильном пути.

-- Ингрид, не валяй дурака!

-- Для тебя, пустоголовый, я леди Ингрид.

Клод покачал головой. Здесь определенно шла игра, о которой он не хотел догадываться. Ингрид никогда не шла на риск просто так, но сейчас, даже ее улыбка говорила о принятом решении.

-- Держи, -- сказал Клод, протягивая ей несколько камней.

-- Я не буду использовать пращу, Клод.

Ингрид пошла вперед, заложив руки за спину. Со стороны казалось, что она вышла на прогулку и наслаждается своим маленьким путешествием. Клод поправил на плече мешок и зашагал рядом. Как он и ожидал, кусты зашевелились, стоило приблизиться к ним. На дорогу вышло двое верзил. Однако Клод заметил, что в кустах прятался кто-то еще.

-- Путники! -- крикнул один из здоровяков, -- вы ступили на платную дорогу и должны отдать по четыре кроны с человека. Стало быть, с вас шесть крон.

-- А он силен в арифметике, -- шепнула Ингрид. Клоду же было не до веселья.

-- Ежели нет с собой денег, -- продолжал грабитель, касаясь рукояти меча, -- тогда придется отдать другую ценность, на сумму...

-- Шести крон! -- помог ему второй грабитель.

-- Да, шесть крон.

-- Слишком много, -- крикнула им Ингрид, -- у нас нет четырех крон.

-- Шести! -- поправил второй верзила.

-- Скажу честно, у нас нет даже двух!

-- Тогда, -- первый разбойник сжал рукоять меча, -- нам придется забрать мешок и...

-- Одежду тоже отдадите! -- выкрикнул второй, -- у тебя плащ хороший.

-- Они мои, Клод, -- шепнула Ингрид.

Девушка пошла вперед и Клод услышал, как Алан шепчет ей: "перестань, не надо!".