Майя Зинченко - Путешествие мага Эдвина

- Ты мне за это ответишь! - прошипел он как рассерженная змея, когда поток сквернословия иссяк.

- Непроходимый дурак, - холодно сказал я. - Я могу убить тебя, но это было бы слишком просто. Может, мне достать 'Некрос' и дать тебе возможность узнать, что бывает хуже смерти?

- Ты не посмеешь! - сквозь зубы процедил он, но я видел как кровь отлила у него от лица.

Клавдий испугался. Конечно, будучи сам неразборчивым в выборе средств он и остальных считал такими же. Окажись я на его месте, мне бы не поздоровилось.

- Я предупреждаю тебя в первый и последний раз: не стой у меня на пути и навсегда забудь о существовании 'Некроса'. Если я узнаю, что ты снова взялся за свое, то вернусь и буду уже не таким добрым. На тебя многие имеют зуб, Клавдий. Эти люди радостно спляшут на твоей могиле или хотя бы плюнут на нее.

Сказав это, я с величественным видом покинул кабинет. Заклятие должно было ослабнуть через тридцать минут, не раньше, а к тому времени я уже буду далеко. Слуге, ожидавшему в коридоре я сказал, что хозяин просил не беспокоить его до ужина. Он почтительно кивнул, соглашаясь, и проводил меня к выходу.

Уже стоя у калитки я бросил взгляд на дом, утопающий в цветах и вздохнул. Какое несоответствие! Особняк был столь же прекрасен, сколь отвратителен его владелец. Так в жизни всегда - белое сопровождает черное, тень следует за светом. Раньше я и Клавдий были безразличны друг другу, теперь же я был уверен в том, что нажил себе смертельного врага. Мог ли я поступить иначе?

Конечно, мог. Были десятки способов разрешить эту ситуацию иначе, но я предпочел играть в открытую. Хотя, после того как я обманул своих лучших друзей, и открылся негодяю Клавдию, эти слова приобретали новый смысл. Но совесть моя была спокойна, а это самое главное. Махнув на все рукой я пошел в 'Золотой крест' дожидаться Весельчака. Теперь, когда число моих врагов возросло, я остро нуждался в дружеской поддержке.

Порой простые повседневные вещи вселяют в нас больший страх, чем воплощения самых ужасных кошмаров. Я стоял на пороге собственного дома и никак не решался войти. Весельчак, замерев в отдалении тактично помалкивал, но я знал, что он не одобряет моей медлительности. Я чувствовал на своей спине его взгляд, полный укора.

- Мой генерал... Почему же вы не заходите? - осторожно поинтересовался он.

- Я занят.

- Чем?

- Пытаюсь придумать себе подходящее оправдание.

- А я могу тебе в этом помочь? - донеслось до меня сверху.

Я быстро поднял голову. Из окна второго этажа на меня смотрела Мелл. Она улыбалась и выглядела потрясающе. Впрочем, как всегда.

- Никуда не уходи, я сейчас спущусь и помогу тебе в этом нелегком деле.

Через десять секунд дверь распахнулась и я наконец-то смог обнять ее.

- Прости, - прошептал я ей на ухо. - Я задержался немного дольше, чем предполагал.

- О, да! - Мелл покрепче прижалась ко мне. - Ты ведь собирался пробыть в столице несколько дней, не больше.

- Обстоятельства...

- Да, обстоятельства. Эдвин, прекрати делать вид, будто ты оправдываешься. Я знала за кого выхожу замуж и нисколько не сержусь на тебя.

Воодушевленный этими словами, я поцеловал ее, чувствуя, как в моей душе воцаряются мир и покой. Это было то, что нужно. Золото ее волос я не променял бы даже на все золотые книги мира. Мелл была такой родной, теплой... Я готов был целую вечность держать ее в своих объятиях. Однако, так как мы были не одни, Мелл не позволила мне это сделать и отстранилась. Она заинтересовано посмотрела на человека, стоящего позади меня.

- Весельчак! Неужели это ты?! - воскликнула Мелл обрадовано.

- Именно так, госпожа, - он улыбнулся и добавил. - Вы узнали меня.

- Конечно, узнала. Но ты сильно изменился, хотя и в лучшую сторону... Эдвин? - она перевела взгляд на меня. - Это ты приложил к этому руку?

- Немного, - скромно ответил я.

Но тут Весельчак все испортил. Он с жаром принялся рассказывать чем он и другие люди обязаны Прозрачному магу Эдвину. Мелл так восхищенно смотрела на меня, что моя природная скромность дала трещину.

- Эдвин, это невероятно!

- Я все тебе расскажу. Обещаю.

- О, - она всплеснула руками, - я готова слушать тебя хоть целую неделю подряд.

- А я готов рассказывать. При условии, что все это время меня не будут кормить вареными овощами, - я усмехнулся.

- Только отбивные и копченая грудинка, - пообещала Мелл. - Клянусь! Ты их заслужил.

Мы наконец-то вошли в дом. За время моего отсутствия здесь ничего не изменилось. Домовой встретил меня в коридоре и что-то неразборчиво буркнул себе под нос. Это у него считалось приветствием.