Тамара Воронина - Надежда мира

– В твоем отношении – наверное, ничего. Ты понимаешь . Или просто сочувствуешь.

Женя подтащила тяжеленный стул и села рядом. Ему нравилось держать ее руку. И ей – тоже.

– Несуществующая вина… Почему сильные так в этом уверены? Я знаю, что виноват.

– И в чем?

– В том, что сделал горькими последние дни Матиса, – даже удивился он. – В том, что, умирая, он думал о том, как я был в постели с другим, да еще за деньги. Легче умирать, когда рядом любящий.

– А если Матис считал иначе? – спросила Женя. – Если он не хотел, чтобы ты видел его смерть? Те деньги, что вы скопили, остались у него или у тебя?

– Надеюсь, что у него. Только негде ему было взять остальное…

– Он не мог вылечиться, но мог облегчить себе последние дни. Мог поселиться в приличной комнате, нанять сиделку, принимать обезболивающее… Что с тобой, Риэль?

Он смотрел на нее во все глаза. Неужто самому в голову не приходило?

– Он так и сделал, – прошептал Риэль. – Так и сделал. Снял домик, заплатил хорошей сиделке… А лекарства не нужны. Умирающие от костной лихорадки не чувствуют боли. Они вообще перестают чувствовать. Тело умирает… Мне сказал Хайлан, что Матис так и сделал. Верить ему?

– Почему нет? Хайлан не унижается до лжи. Он любит тебя по-своему, хотя и не понимает, что любовь – это несколько другое.

– А что?

– Когда не для себя, а для любимого. Как Камит – для тебя. Как ты – для Матиса.

Риэль притянул ее к себе, усадил на колени, ткнулся лбом в плечо.

– В этот раз было не как обычно, – вдруг сказал он после очень долгого молчания. – Он был необычно ласков. Ни одного грубого слова, ни одного резкого движения… если ты меня понимаешь. Он не бил меня, как обычно к концу… Просил… помочь, а когда уже не выходило, просто отпустил. И… Женя он не стал давать мне деньги. Сам не стал. И сказал, что не может без меня, не представляет своей жизни без единственного источника света… – Он издал горький смешок. – Конечно, это не мешает мне его ненавидеть, а себя презирать. И пусть они думают, что хотят: что я сам придумал себе эту кару, что не хочу принимать их помощь…

– А почему ты не хочешь принять их помощь? – немедленно спросила Женя.

– Потому что они не могут отговорить Хайлана. Тарвик вообще может только убить, но Хайлан не сделал ничего, заслуживающего смерти. Да, восемь лет назад он велел своим людям меня держать, так ведь мне этого урока хватило, больше… больше никакого насилия не было, Женя.

– Ну а Райв, а Кастин?

– Кастин… Королю нет до меня никакого дела. Нет, он хороший король и хороший человек, насколько можно остаться хорошим за пятнадцать веков. Он справедлив. Действительно наказывает зарвавшихся высокородных… Только это не от сердца – от ума. Понимаешь? Нужна официальная жалоба… и очень может быть, что моя будет рассмотрена незамедлительно. Только ведь я не стану жаловаться. Да и не на что. Хайлана не за что наказать. По законам королевства – не за что. Да и мне… мне и так достаточно, не хочу, чтобы обо мне еще и такая слава пошла: а, тот самый Риэль, которого так любил один тан, что даже королю пришлось этого тана охолодить… А Райв… Райв сделает это от сердца – ради тебя. Только вот что ? Опять же остается убить или… магия – это еще хуже. Магию применяют редко, потому что предсказать ее последствий не может никто. Предположим, что Хайлан забудет меня, но каким это его сделает? Нет, Женя, это… это моя судьба.

– Он не дает тебе забыть, и тебя, дурака, это радует! – выпалила Женя сердито. – Ри, ну зачем? Ты все равно никогда не забудешь ни Камита, ни Матиса, потому что невозможно забыть любовь. Ты никогда не забудешь вашего расставания с Матисом. Зачем лишний раз растравлять свои раны?

– Чтобы помнить, – просто ответил Риэль. – Помнить не как прошлое, а как реальность. Я не могу иначе. Вот тюрьму я бы хотел забыть, и даже, наверное, забуду. Это делал не я, это делали со мной. Я бы и тех разбойников постарался забыть, если бы они не убили Камита. Я думал, ты понимаешь.

– Нет, Ри. Я тебя не понимаю. Только какая разница?

Не отрывая лица от ее плеча, Риэль помотал головой.

– Никакой. Потому что ты, не понимая, не судишь. И… Женя, ты, пожалуйста, иногда зови меня так… Последним по имени меня называл Камит. Я уж и забыл, как оно звучит. Я очень люблю тебя, Женя. Ты даже не представляешь, как.

Отчего же. Женя очень даже представляла. Что же другое позволило менестрелю, никак не обладавшему железной волей, ничем не выдать ее под пытками? От искушения он мог бы удержаться, соблазн мог бы игнорировать, со страхом сумел бы справиться, но в пыточной героев нет. Кто угодно сломается. А он не сломался, чем потряс даже видавшего виды Тарвика.