Марина Казанцева: Перекрёстки времени[СИ]

- Туда, может, и проскочишь, а вот обратно - нет, - ответил Гонда, - И будешь болтаться среди порталов, пока тебя куда-нибудь не затянет. Поэтому мы таких подвигов не совершаем и пиратских бросков не делаем, а очень даже прилично себя ведём и слушаемся стражей Границы Миров. Кому хочется приключений, тот идёт к Переходникам - они, по крайней мере, не забросят тебя в опасные миры, но зато и действуют без возврата, если что не понравится. А тут мы возвращаемся тем же путём, а не кочуем наугад из мира в мир. На это можно жизнь уложить, ведь действие Переходника случайное.

После этих слов магистр тронул своего коня, и тот перенёс его одним длинным прыжком на дно котлована, прямо перед входом в пещеру. А за ним следом махнули и остальные. Там, внизу, Гонда велел группе спешиться и взять вещи, а коней отпустить.

Глава экспедиции протянул руку к небольшому тёмному камню, который валялся среди множества мелких обломков. Камень тут же поднялся с места и влетел точно в ладонь Магируса.

- Смотрите, - кратко сказал учитель и запустил камнем в дыру входа.

Сверкнула вспышка, и снаряд отлетел в сторону, мгновенно раскалившись докрасна.

- За века их тут накопилось достаточно, - объяснял Гонда, обводя вокруг рукой и показывая на россыпь мелких камней.

Молодые дивоярцы подняли с земли несколько таких камушков и стали их разглядывать. В форме обломков и пористой их структуре обнаружился совсем не вулканический туф, как подумалось Лёну поначалу. Это были горелые обломки костей! Вся долина усыпана останками неведомых существ.

- Откуда это? - спросил он, потрясённый мыслью о чудовищном количестве сожжённых здесь живых тварей.

- Оттуда, - кивнул на вход Вэйвэ, - Время от времени приходится выключать магическую сеть и чистить портал. Но есть и отсюда. Находится много авантюристов, желающих поживиться кое-какими сокровищами в погибших мирах и даже демонской магией. Очень неосмотрительно позволять кому попало тащить на Селембрис некоторые вещи, особенно дающие огромную власть.

- А такие есть? - изумился Очерота.

- Есть, - коротко кивнул Гонда.

Этот разговор был внезапно прерван непонятно откуда раздавшимся громким голосом:

- Назовите себя, путники!

- Магирус Гонда! - громко и отчётливо произнёс куда-то в воздух магистр, поднимая свой дивоярский медальон.

- Вэйвэ Валандер! - тоже представился монстрозоолог, тоже демонстрируя отличительный знак магистра.

Оба обернулись к Лёну и короткими кивками предложили ему сделать то же самое.

- Лён! - громко провозгласил он, показывая свой знак магистра.

- Коротковато как-то для магистра, - со смешком заметил Голос, источник которого оставался неясен.

- Надо было фамилию назвать, - подсказал ему Гонда.

А он уже и забыл про свою фамилию! Не пора ли поискать другое имя?

- Остальные? - поинтересовался Голос.

- Учебная группа, - ответил за всех Магирус.

- Цель путешествия? - строго осведомился невидимый наблюдатель - наверно, именно о них говорил Лёну Финист.

- Охота на монстров, - ответил глава экспедиции.

- Даю открытие сети на три секунды, - доложил Голос.

Вся группа по сигналу Гонды подошла вплотную к черте, обозначенной на земле.

- По моему приказу - резко вперёд, - предупредил учитель.

Как он узнает, в какие три секунды можно пересечь черту? А если ошибётся? По лицам товарищей-второкурсников было видно, что те же сомнения одолевают и их. Страшно попасть на невидимую преграду и быть испепелённым, чтобы присоединиться к горелым костям, в изобилии валяющимся по всему котловану! Не проще ли прибегнуть к прыжку, ведь все в группе Гонды умеют это делать! Или почти все...

Он хоть и знал происхождение этой магической сети, но не представлял себе, что она так может работать! Почему барьер так странно действует? Что-то он не так пересказал в инструкции на драконовой коже? Откуда этот обжигающий эффект? Ведь аппараты, которые создают непроходимое поле, те же, что окружают и Дерн-Хорасад. Неужели объект вокруг области сжатия такой же? Как тогда проникнуть за него? Ведь ему придётся вернуться за осколками! Рано или поздно придётся сделать это...

Раздался продолжительный гудок, и Магирус резко крикнул:

- Вперёд!

Пантегри прыгнул первым, следом - Лён, Диян и Очерота, потом Вэйвэ и Гонда, который подтолкнул замешкавшуюся Энину. Трёх секунд оказалось вполне достаточно - хватило с избытком.

Гонда уже стоял с мечом наизготовку.

Все начали поспешно оглядываться, ища опасность, но всё было спокойно в этой тёмной дыре, и Магирус опустил меч.