Башня Страха

Оцепенение прошло не сразу – какое–то время находившиеся в башне люди больше напоминали восковых манекенов, но потом тишину нарушил голосок пришедшей в себя Мариши:

— Кажется, я жива?

На щеках девчонки играл легкий румянец, черная отметина на лбу исчезла. Юра подбежал к сестренке, помог встать, хотя она вовсе не нуждалась в его помощи – со смертью колдуна роковая связь оборвалась, и к Марише вернулись украденные Великим Магом силы. Радость спасенных ребят была бурной, но несколько преждевременной – мощные стены Башни Страха содрогнулись от удара, на головы посыпались камешки и штукатурка.

— Надо сматывать удочки, — первым оценил ситуацию Сашка и, оттолкнув окаменевшего мутанта, зловещим изваянием возвышавшегося за спиной, ринулся к выходу. – Только куда нам идти?

И снова им потребовалась помощь Князя, прекрасно ориентировавшегося в лабиринтах башни. Бег по содрогавшимся от подземных толчков комнатам, грозившим в любой миг рухнуть на головы находившихся там людей, даже Сашке показался излишне экстремальным развлечением. Но, наконец, все опасности остались за спиной, а впереди возник выход из Башни Страха. Шедший последним Князь неожиданно остановился на пороге…

— Идемте же! Скорее! – выбежавшая наружу Анжела с ужасом смотрела на ходившую ходуном башню, в которой оставался тот, ради кого она и отважилась на столь рискованное путешествие.

— Я не могу.

— Но чары рассеялись, жертва принесена – вы свободны!

— А вдруг это снова окажется обманом? Я боюсь поверить в то, что свободен.

— Идемте!

Схватив Князя за руку, Анжела едва ли не силой вывела его из разрушавшейся на глазах башни. А потом, отбежав на безопасное расстояние, они наблюдали за тем, как Башня Страха сначала медленно, а потом все быстрее и быстрее сползает в пропасть. Грохот оглушил, от поднявшейся пыли стало совсем темно, но когда пыльное облако рассеялось, стало видно поднимавшееся из–за гор солнце. Первый луч упал на плоскогорье, осветив сидевшую на поваленном бревне женщину. Бабушка Люда провела на горе всю ночь, ожидая возвращение внуков и задремала, не подозревая, что рядом с ней сейчас рушиться находившаяся в иной реальности зловещая Башня Страха. Шум падения не достиг ушей старушки, но зато ее разбудили громкие радостные крики внуков:

— Бабушка! Мы вернулись! Вернулись!

Растроганный и смущенный бурным проявлением чувств Сашка, поспешил отойти в сторонку, увлекая за собой Анжелу. Мальчишку занимал один вопрос, на который ему хотелось получить незамедлительный ответ. Покосившись на стоявшего у края обрыва Князя, бросив короткий взгляд на плакавшую от радости бабушку и ее внуков, Сашка громким шепотом спросил:

— Каково это, жить с квартирантом в голове?

— Что? – Анжела непонимающе посмотрела на мальчишку.

— Я имею в виду призрак, который залез в твое сознание. Или ты ничего не помнишь?

Девочка звонко рассмеялась:

— Как ты думаешь, может мне следует пойти в артистки? Весь прикол в том, что в моей душе не было посторонних. Знаешь, как все было на самом деле? Я проникла в Золотые покои Великого Мага, отыскала чашу, в которой томился призрак, и спросила у этой женщины, что делать дальше. Но она ни чем не смогла нам помочь. Она была такой же пленницей, как Князь и не имела магической власти. Все, что я узнала от нее – это невеселую историю их семьи и то, что она была матерью Князя. Тут появился Великий Маг и бесцеремонно отобрал волшебное кольцо, едва не сломав мой несчастный палец…

— Но как же…

— Называй это вдохновением. Экспромтом. Терять мне было нечего, и я решила рискнуть. Мать Князя рассказала, что колдуна по ночам мучают страхи, он панически боится справедливого возмездия за свои грехи, вот я и решила сыграть на этих чувствах.

— Супер! Я бы тебе нобелевскую премию дал за сообразительность, но у меня есть только это… – Сашка протянул девочке леденец.

Солнце поднималось все выше, лаская изумрудные горы золотистыми лучами. Анжела подошла к стоявшему над обрывом Князю:

— Все кончено. Вы свободны.

— Спасибо. Я не смогу найти нужных слов, чтобы отблагодарить тебя.

— Вы же поэт…

Оба улыбнулись.

— До встречи, Анжела. Когда–нибудь мы увидимся. Мир тесен. Удачи тебе.

— Удачи…

Князь, не оборачиваясь, пошел по тропе, ведущей в долину. Он не знал, что ждало его впереди, но он был свободен, а значит – и счастлив…