Башня Страха

Великий Маг как всегда возник неожиданно, выйдя из скрывавшей его пустоты. Он парил в воздухе, не касаясь ступнями пола, с торжеством рассматривая пленников.

— Как же ты доверчив, но при том самонадеян! – после долгого молчания заговорил чернокнижник, обратившись к Князю. – Впрочем, именно из–за этого ты и оказался здесь. Люди не учатся на собственных ошибках, в этом их слабость. А теперь потрудись запомнить главное – ты будешь сидеть в этой башне до смерти, и любая попытка твоего освобождения будет завершаться провалом! Скорее я умру, чем ты выйдешь на свободу!

Наслаждавшийся своим могуществом маг приблизился к остальным пленникам:

— Людишки должны быть благодарны мне за то, что я изловил этого, с позволения сказать, поэта и держу его на цепи! Болтуны называют меня злодеем, но на самом деле во времена моего могущества здесь царили порядок и процветание. Да, чернь боялись своего грозного правителя, но при этом людишки были сыты и счастливы. И тут появился Князь… Толпа называла его своей Звездой и шла на смерть во имя его бредовых идей. Нет… Этого человека нельзя освобождать ни при каких обстоятельствах, он снова примется за старое, уж вы поверьте! Вы и представить себе не можете, какая разрушительная сила в нем таится! Меня считают злом, но то, как Князь творит добро, оказывается намного страшнее. Он сеет смуту и хаос! К счастью, фанатиков остается все меньше, никто не желает рисковать собой ради него…

Сделав неуловимое движение, Великий Маг вновь приблизился к Князю. Хотя колдун был невелик ростом, он парил в воздухе, что позволяло ему сверху вниз смотреть на всех находившихся в зале:

— Взгляни на своих несостоявшихся спасителей, Князь. Дожили – бывшего кумира толпы пытаются вызволить из темницы несколько сопливых детишек, поскольку больше до него никому нет дела! Но даже та единственная, что искренне желает твоего освобождения, не готова отдать за тебя жизнь. С ее точки зрения цена слишком высока. И тут я полностью согласен с юной леди. Ты выходишь из моды, Звезда нищих, никто не хочет умирать ради тебя. Подумай об этом на досуге, Князь, возможно, тогда твоя осанка станет не столь гордой. Ты проиграл окончательно и бесповоротно, время таких как ты прошло… – захохотав, чернокнижник подлетел к Анжеле: — Такой молодой и очаровательной особе хочется преподнести особый подарок. Знаешь, я сделаю так, чтобы всю свою долгую жизнь ты находилась рядом этим болтуном, который уже успел затуманить твои лишенные извилин мозги. Это почти идиллия, но… Вас будет разделять толстая стена, и вряд ли вы сумеете даже перестукиваться! Ах, какая мука, знать, что рядом находится человек, с которым так интересно говорить, но при этом не иметь никакой возможности связаться с ним! Что же касается вас, ребятки, то я отдам обоих в руки своих верных слуг – им надо на ком–то тренироваться, иначе они окончательно потеряют квалификацию.

О Марише Великий Маг даже не упомянул – для него она уже была мертва, а потому не представляла интереса. Еще несколько глотков жизни и опустошенное тело можно будет отбросить, как ненужный мусор… Мариша уже не могла стоять на ногах, она опустилась на холодные плиты и, кажется, потеряла сознание. Склонившийся над ней брат пытался привести девочку в чувство, однако его усилия не давали никаких результатов.

Судьбы всех находившихся в подземном зале пленников были решены, приговор произнесен, и колдун уже дал знак тюремщикам, растащить их по камерам, но тут произошло нечто неожиданное…

Анжела решительно шагнула вперед, приблизившись к чернокнижнику, поймала взгляд его запавших хитрых глаз:

— Ты ошибаешься, я знаю человека готового своей жизнью заплатить за свободу Князя!

— Неужто решилась?! Давненько я не видел таких глупцов!

— Этот человек – ты, Великий Маг!

— Я? – он рассмеялся, запрокинув лысую голову и покачиваясь в воздухе. — Я?!!

Вроде бы рядом с колдуном находилась самая обычная девчонка, которую уже успели неплохо узнать Юра с Сашкой, но что–то в ней изменилось, стало другим. Похоже, эту необъяснимую перемену уловил и Великий Маг. Его дребезжащий смех резко оборвался, ноги коснулись пола, и вот он уже стоял рядом с Анжелой, пристально всматриваясь в ее лицо:

— Ты?

— Я. Ты узнаешь меня в любом обличии, колдун. Я вошла в тело этой девочки через волшебное кольцо, прежде чем ты успел сорвать его. Долгие годы, века, тысячелетия пришлось мне томиться в золотой чаше, но час возмездия пробил и тебе придется ответить за все грехи!