Башня Страха

Настроение у Князя менялось быстро. Судя по всему, девчонка действительно не имела никакого отношения к интригам Великого Мага, и пленник уже пожалел, что говорил с ней излишне резко:

— Хочешь услышать одну историю? Однажды мне обещали свободу, тот, кто построил башню, сказал, что помиловал меня. В такое счастье почти невозможно поверить, но двери тюрьмы распахнулись, я увидел зеленые горы, кожей ощутил тепло солнца… Это было словно второе рождение, возвращение из мира мертвых. Я спустился в долину, туда, где жили дорогие мне люди, мечтая увидеть их лица, но так и не успел переступить порог своего дома. Тюремщики снова схватили меня, снова провели по всем этажам Башни Страха. Но мрак в моей душе был страшнее пыток и побоев… Все вернулось, все началось сначала и не осталось уже сил противостоять этому кошмару. Тогда я начал писать поэму – она о любви, о солнце, о свободе, о том, что добро обязательно победит зло, и на Земле воцарится справедливость. В этих стихах нет ни слова о боли и отчаянье о том беспросветном мраке, что окружает меня, в них – только свет, радость, надежда.

— Но почему колдун так поступил с вами? Почему вначале отпустил на свободу, а потом передумал?

— Он не передумал, просто это еще одна изощренная пытка, способная сломить волю любого человека. Самое страшное, когда тебе дают надежду, а потом лишают ее. Поэтому, когда ты начала говорить, будто можешь освободить меня, нервы просто не выдержали. Прости.

— Ничего страшного, я не обиделась. Знаете, о чем я подумала? В этой башне все наоборот – чем сильнее человек хочет, тем меньше получает. Например, чтобы добраться к вам, мне все время приходилось загружать голову чепухой, стараясь, чтобы в ней не осталось ни одной разумной мысли. Это сработало. Вот и вы ни на что не надейтесь, не верьте, не желайте – просто прогуливайтесь в неопределенном направлении. Пусть вы не можете выйти из Башни Страха, но это не значит, что нам нельзя путешествовать внутри нее. Только вот вопрос – удастся ли при этом ни о чем не думать?

— Я давно научился отключаться, словно растворяясь в пустоте.

— Отлично.

— И каков же план? Куда имеет смысл «прогуляться»?

— План…

Анжела задумалась. В общем–то, определенного плана у нее не было. Она вернулась, потому что не хотела бросать Князя в Башне Страха, однако, как именно добыть для него свободу пока не представляла. Втайне девчонка рассчитывала на самого узника – такой умный и крутой человек наверняка мог придумать, как ему выкрутиться из столь сложной ситуации. Но, похоже, Князь был измучен, сломлен и уже не имел сил для борьбы. Он надеялся на Анжелу, а она не знала, как поступать дальше. Впрочем, сознаться в этом было нельзя – пленник Башни Страха имел склонность к частой смене настроения и от такого известия вполне мог впасть в депрессию, выгнав за дверь свою бестолковую спасительницу. Потому Анжела улыбнулась и, заметив лежавшую в углу ножовку, бодро произнесла:

— Первый пункт плана гласит: надо избавиться от цепей.

— Согласен. А второй?

Девчонка замялась, лихорадочно прикидывая, какое еще жизнеутверждающее предложение она может внести, но тут ей в голову пришла действительно стоящая мысль:

— Когда я бродила по башне, то случайно забрела в роскошные сияющие золотом и драгоценностями залы…

— Это Золотые покои мага. Видно, твое колечко обладает немалой силой – просто так туда не войти.

— Похоже на то. Короче, там я наткнулась на огромную чашу с водой, в которой живет призрак красивой женщины. Она не пожелала представиться, но сказала, что очень беспокоиться о вас и просила меня помочь. Именно она подсказала, что в Башне Страха нельзя стремиться к конкретной цели – как видите, совет оказался очень полезным…

— У нее были темно–каштановые локоны и очень красивые глаза?

— Да. Кто она?

Князь не ответил. Его лицо стало печальным и отрешенным. Сумев совладать со скорбью, он только произнес:

— Я не знал о ее судьбе, — и вновь устремил свой взгляд к окну, за которым виднелось выцветшее от зноя небо.

— В общем, второй пункт плана состоит в том, чтобы пробраться к чаше и попросить у призрачной дамы дальнейших инструкций. Она наверняка нам поможет.

— Я так хочу увидеть ее! Еще раз услышать этот голос, посмотреть в глаза… Но, скорее всего не смогу войти в Золотые покои. Они, как паутиной, оплетены сильными магическими заклинаниями.

— Ладно. Мы просто попробуем. Главное ни на что не надеяться и ничего не хотеть. Я понимаю, насколько это важно для вас, но попытайтесь воспринимать все, как игру.