Terry Pratchett - Mécomptes de fées

— Je suis assez prise demain, fit Mémé. Après le déjeuner, ça te va ?

— D’accord, dit Nounou Ogg. On se retrouve à sa chaumière. Aussitôt après le déjeuner.

— On en a déjà eu un, mais le bout que t’as dévissé est tombé et s’est perdu », fit la mère Démât.

Hurecaire le braconnier versa la dernière pelletée de terre dans le trou. Il sentit qu’il devait dire quelques mots.

« Bon, eh ben voilà », fit-il.

Elle avait été à n’en pas douter une excellente sorcière, songea-t-il tandis qu’il s’en retournait nonchalamment vers la chaumière dans la grisaille annonciatrice de l’aube. Certaines autres – malgré tout des êtres merveilleux, s’empressa-t-il d’ajouter intérieurement, une fameuse bande de femmes comme on aimerait éviter d’en rencontrer –, certaines autres se montraient un peu trop étouffantes. Madame Lacreuse, elle, était de celles qui écoutent les gens.

Sur la table attendaient un paquet allongé, une petite pile de pièces et une enveloppe.

Il ouvrit l’enveloppe qui ne lui était pourtant pas adressée.

Elle renfermait une autre enveloppe plus petite et un billet.

Le billet disait : Je t’ai à l’euil, Albert Hurecaire. Remets le paket et l’envlope, et si tu ose regarder ce qu’y a dedans, quelque chose d’horrible va t’arrivé. En tant que bone fée, j’ai pas le droit de jeter des sorts, mais je te prédis qu’un lou enragé risque de te mordre, que ta jambe va verdire, supuré et tombé, me demande pas comment je sais ça, dailleure tu peux pas me le demander vu que je suis morte. Salut. Desiderata.

Il prit le paquet les yeux fermés.

La lumière se déplace lentement dans le vaste champ magique du Disque-monde, donc le temps aussi. Comme dirait Nounou Ogg, quand c’est l’heure du thé à Genua, on est mardi chez nous…

En fait, c’était l’aube à Genua. Lilith, assise dans sa tour, se servait d’un miroir pour envoyer son image parcourir le monde. Elle cherchait.

Il suffisait d’un scintillement sur la crête d’une vague, d’une plaque de glace, d’un miroir ou d’un reflet, et Lilith savait qu’elle pouvait voir partout. Pas besoin d’un miroir magique. N’importe quel miroir faisait l’affaire quand on savait s’y prendre. Et Lilith, qui crépitait de la puissance d’un million d’images, savait parfaitement s’y prendre.

Un doute la tenaillait pourtant. Desiderata s’était sûrement débarrassée de l’objet. C’était bien son genre. Consciencieuse. Elle l’avait sûrement transmis à cette jeune idiote aux yeux larmoyants qui passait de temps en temps à la chaumière, celle aux bijoux de pacotille et aux vêtements de mauvais goût. Elle avait exactement le profil.

Mais Lilith voulait des certitudes. Elle n’était pas arrivée à la position qu’elle occupait sans certitudes.

Dans les flaques et les fenêtres de tout Lancre, le visage de Lilith apparut fugitivement avant d’aller voir plus loin…

C’était maintenant l’aube au royaume de Lancre. Les brumes d’automne se faufilaient dans la forêt.

Mémé Ciredutemps ouvrit d’une poussée la porte de la chaumière. Elle n’était pas fermée à clé. Le seul visiteur qu’avait attendu Desiderata n’était pas du genre à se laisser démonter par des serrures.

« Elle s’est fait enterrer derrière », fit une voix dans le dos de la sorcière. Celle de Nounou Ogg.

Mémé réfléchit à une riposte. Faire remarquer que Nounou était passée plus tôt exprès pour fouiller la chaumière toute seule susciterait des questions sur sa propre présence. Elle trouverait sûrement des réponses, avec un peu de temps. Tout bien pesé, il valait sans doute mieux laisser courir.

« Ah, fit-elle en hochant la tête. Toujours aussi ordonnée, Desiderata.

— Ben, c’est son travail qui voulait ça, dit Nounou Ogg qui bouscula sa collègue pour passer et inventorier l’intérieur de la chaumière d’un œil curieux. Faut pouvoir garder des traces de tout, dans son boulot. Bon d’là, c’est un sacré gros chat.

— C’est un lion, rectifia Mémé Ciredutemps au vu de la tête empaillée au-dessus de la cheminée.

— Comme tu veux, mais l’a dû rentrer dans le mur à une foutue vitesse.

— On l’a tué, dit Mémé Ciredutemps en inspectant les lieux.

— M’étonne pas, fit Nounou. Si j’avais vu un bestiau pareil bouffer le mur et passer à travers, j’y aurais sûrement tapé dessus à coups de tisonnier. »

Une chaumière typique de sorcière, ça n’existe évidemment pas, mais s’il existe une chaumière non typique de sorcière, alors c’était sûrement ça. En dehors des diverses têtes animales aux yeux vitreux, les murs étaient couverts d’étagères de livres et d’aquarelles. Une lance se dressait dans un porte-parapluies. Sur le buffet, des pots de cuivre et de belles porcelaines bleues d’origine visiblement étrangère remplaçaient les habituelles faïences et céramiques. On n’apercevait nulle part la moindre herbe séchée mais des tas et des tas de livres, pour la plupart remplis de l’écriture fine et soignée de Desiderata. Une table entière disparaissait sous ce qui devait être des cartes méticuleusement dessinées.

Mémé Ciredutemps n’aimait pas les cartes. Elle sentait d’instinct qu’elles minimisaient le pays.

« Sûr qu’elle a dû se balader un peu, fit Nounou Ogg qui prit un éventail d’ivoire sculpté et se trémoussa en prenant des poses de pin up [8] Nounou Ogg ignorait ce qu’était une pin up, mais elle aurait sans doute pu avancer une hypothèse. .

— Ben, pour elle c’était facile », répliqua Mémé en ouvrant quelques tiroirs. Elle passa les doigts sur la cheminée et les considéra d’un œil critique.

« Elle aurait pu trouver le temps de donner un coup de chif-fon, reprit-elle distraitement. Moi, j’aimerais pas mourir et laisser ma maison dans un état pareil.

— Je me demande où elle a mis… tu sais… son bidule ? fit Nounou en ouvrant la porte de la grande horloge pour jeter un coup d’oeil à l’intérieur.

— Tu devrais avoir honte, Gytha Ogg, dit Mémé. On est pas là pour chercher ça.

— Bien sûr que non. Je faisais que me demander… » Nounou Ogg essaya discrètement de se dresser sur la pointe des pieds afin de voir au-dessus du buffet.

« Gytha ! T’as pas honte ! Va nous faire une tasse de thé !

— Oh, d’accord. »

Nounou Ogg disparut en marmonnant dans l’arrière-cuisine. Au bout de quelques secondes grinça un levier de pompe.

Mémé Ciredutemps se glissa vers un fauteuil et passa rapidement la main sous le coussin.

Un fracas lui parvint de la pièce voisine. Elle se redressa en vitesse.

« À mon avis, l’est pas sous l’évier non plus », cria-t-elle.

La réponse de Nounou fut inaudible.

Mémé attendit un moment, puis se faufila bien vite vers la grande cheminée. Elle se baissa, y enfila le bras et tâta prudemment de gauche et de droite.

« Tu cherches quelque chose, Esmé ? demanda Nounou Ogg derrière elle.

— Y a d’la suie là-dedans, c’est affreux, dit Mémé en se redressant aussitôt. Affreux, la suie.

— L’est pas là-dedans, alors ? fit Nounou d’une voix douce.

— Sais pas de quoi tu causes.

— Fais pas semblant. Tout le monde sait qu’elle en avait forcément une, dit Nounou Ogg. Ça fait partie du boulot. C’est même le boulot, pratiquement.