Terry Pratchett: Mécomptes de fées

« Et la petite Magrat ? lança innocemment la mère Démât. Son secteur longe celui de Desiderata. Elle pourrait peut-être en prendre un peu plus, non ? »

Mémé Ciredutemps et Nounou Ogg échangèrent un regard.

« Elle a de drôles d’idées dans la tête, dit Mémé.

— Là, t’exagères, Esmé, fit Nounou Ogg.

— Eh ben, moi, j’appelle ça de drôles d’idées. Tu vas pas me dire que raconter toutes ces histoires de retrouvailles, c’est pas avoir de drôles d’idées dans la tête.

— Elle a pas raconté ça. Seulement qu’elle voulait se retrouver.

— C’est bien ce que je dis, fit Mémé Ciredutemps. J’y ai expliqué : Simplicité Goussedail était ta mère, Aramenta Gous-sedail ta mémé. Yolande Goussedail, c’est ta tante, et toi t’es… t’es ton moi toute seule. »

Elle se laissa aller en arrière avec la mine satisfaite de qui a résolu tout ce qu’on voudrait jamais savoir sur une crise d’identité personnelle…

« Elle m’a pas écoutée », ajouta-t-elle.

Mamie Brevis plissa le front.

« Magrat ? » fit-elle. Elle s’efforça de retrouver mentalement l’image de la plus jeune sorcière des montagnes du Bélier et se rappela, disons, non pas un visage mais seulement une expression vaguement larmoyante de bienveillance incorrigible coincée entre une carcasse d’arbre de mai et une tignasse comme une meule de foin après la bourrasque. Une implacable militante de bonnes œuvres. Une inquiète. Du genre à sauver les oisillons égarés et à fondre en larmes quand ils meurent, ce qui est le sort que brave dame Nature réserve aux oisillons égarés.

« Ça lui ressemble pas, conclut-elle.

— Et elle a dit qu’elle voulait être plus sûre d’elle, dit Mémé.

— Y a pas de mal à être sûre de soi, rétorqua Nounou. Être sûre de soi, c’est ça la sorcellerie.

— J’ai jamais dit qu’y avait du mal à ça, dit Mémé. J’y ai d’ailleurs fait remarquer. Tu peux être aussi sûre de toi que tu veux, j’y ai expliqué, tant que tu fais ce qu’on te dit.

— Frotte avec ça, et dans une ou deux semaines ça sera parti », dit la mère Démât.

Les trois autres sorcières la regardèrent, dans l’attente de la suite, au cas où il y en aurait une. Il devint vite clair qu’il n’y en aurait pas.

« Et elle donne des cours… Des cours de quoi déjà, Gytha ? fit Mémé.

— Des cours d’autodéfense, répondit Nounou.

— Mais c’est une sorcière, fit observer Mamie Brevis.

— C’est ce que j’y ai dit », répliqua Mémé Ciredutemps qui avait toute sa vie traversé à pied en pleine nuit les forêts infestées de bandits des montagnes sans avoir peur, convaincue que le noir ne recelait rien de plus horrible qu’elle. « Elle a dit que c’était pas la question. Oui, que c’était pas la question. C’est ce qu’elle a dit.

— Personne y assiste, n’importe comment, fit Nounou Ogg.

— Moi, je croyais qu’elle devait se marier avec un roi, dit Mamie Brevis.

— Tout le monde le croyait, fit Nounou. Mais vous connaissez Magrat. Elle adopte facilement les idées nouvelles. Elle dit maintenant qu’elle veut pas être un objet sexuel. »

Elles s’absorbèrent toutes les quatre dans leurs réflexions. Finalement, à la manière d’un penseur émergeant des profondeurs d’une cogitation fascinée, Mamie Brevis énonça lentement : « Mais elle a jamais été un objet sexuel.

— J’suis heureuse d’avouer que j’sais même pas c’que c’est, un objet sexuel, dit Mémé Ciredutemps d’un ton péremptoire.

— Moi je sais », fit Nounou Ogg.

Les autres la regardèrent.

« Mon Shane nous en a ramené un des pays étrangers, une fois. »

Les autres continuaient de la regarder.

« C’était marron, volumineux, avec des perles, une figure et deux trous pour la ficelle. »

L’explication ne détourna pas leur regard.

« Ben, c’est ce qu’il m’a dit que c’était, fit Nounou.

— Je crois que tu parles d’une idole de la fécondité », dit obligeamment Mamie Brevis.

Mémé secoua la tête.

« J’trouve pas que ça ressemble beaucoup à Magrat… commença-t-elle.

— Me dites pas que ça vaut plus de deux sous », fit la mère Démât depuis l’espace temporel qu’elle occupait à cet instant.

Aucune ne savait duquel il s’agissait.

Ça fait partie des aléas du don de double vue. L’esprit humain n’est pas vraiment conçu pour se faire balader d’avant en arrière sur la grande autoroute du temps, et il risque, comme qui dirait, de rompre ses amarres pour aller voir au hasard dans le passé, l’avenir et à l’occasion le présent. La mère Démât était provisoirement déphasée. Disons que si vous lui parliez en août, elle vous écoutait sans doute en mars. Pas mieux à faire que lui dire quelques mots maintenant et espérer qu’elle les entendrait la prochaine fois que son esprit passerait dans le coin.

Mémé agita les mains à titre d’essai devant les yeux aveugles de la mère Démât.

« La v’là repartie, conclut-elle.

— Ben, si Magrat peut pas prendre la succession, y a Emilie Bonhoublon du côté de Rondelle, persévéra Mamie Brevis.

Une travailleuse. Remarquez, elle louche encore pire que Magrat.

— Pas de mal à ça. Une loucherie, ça fait bien pour une sorcière, dit Mémé Ciredutemps.

— Mais faut savoir s’en servir, intervint Nounou. La vieille Gertrude Simon avait une loucherie et elle s’envoyait tout le temps ses maléfices sur le bout du nez. Faut empêcher les gens de s’imaginer que si on embête une sorcière, elle marmonne, jette un sort et son nez tombe par terre. »

Elles se remirent à fixer le feu.

« J’imagine que Desiderata, elle a pas désigné celle qui doit lui succéder ? demanda Mamie Brevis.

— Ça s’fait pas, répondit Mémé Ciredutemps. C’est pas comme ça qu’on procède dans le pays.

— Oui, mais Desiderata passait pas beaucoup de temps par chez nous. À cause de son boulot. Elle partait tout le temps dans des pays étrangers.

— J’les supporte pas, les pays étrangers, dit Mémé Ciredutemps.

— T’as été à Ankh-Morpork, fit observer Nounou d’une voix douce. C’est l’étranger, ça.

— Non. C’est juste loin. C’est pas pareil que l’étranger. L’étranger, c’est là où qu’on te baragouine dans un sabir de sauvage, qu’on mange des cochonneries étrangères et qu’on adore, tu sais, des objets , dit Mémé Ciredutemps en bonne diplomate. L’étranger, ça peut se trouver tout près si on fait pas attention. Huh, ajouta-t-elle avec mépris. Oui, elle était capable de ramener n’importe quoi des pays étrangers.

— Une fois, elle m’a ramené une belle assiette bleue et blanche, dit Nounou Ogg.

— Justement, tiens, fit Mamie Brevis. Quelqu’un ferait bien d’aller jeter un coup d’œil dans sa chaumière. Elle avait pas mal de bons trucs chez elle. Ce serait affreux de penser qu’un voleur pourrait entrer et fouiller dedans.

— Je vois mal un voleur décider de cambrioler la chaumière d’une… commença Mémé avant de s’arrêter brusquement. Oui, reprit-elle d’une voix soumise. Je m’en occupe tout de suite.

— Non, moi je m’en occupe, fit Nounou Ogg qui avait aussi eu le temps de réfléchir. C’est sur ma route pour rentrer. Pas de problème.

— Non, faut que tu rentres tôt, dit Mémé. T’embête pas avec ça. C’est pas gênant.

— Oh, pas gênant du tout, fit Nounou.

— Faut pas te fatiguer à ton âge », dit Mémé Ciredutemps.

Elles se fusillèrent du regard.

« Franchement, je vois pas ce que ç’a d’embêtant, intervint Mamie Brevis. Vous pourriez aussi bien y aller toutes les deux au lieu de vous disputer.