Simon Green - Krieg der Wächter

Sie schlugen mich mit ihren Händen und feuerten ihre Waffen auf mich ab, doch keiner von ihnen konnte mich berühren. Aber die Drohnen mit den schrecklichen Waffen kamen langsam, unausweichlich näher.

Molly warf ihnen jede Angriffsmagie entgegen, die sie kannte. Sie beschwor aus Leibeskräften einen Zauber und einen Fluch nach dem anderen. Drohnen wurden in hilflose Dinge verwandelt und unter den Füßen der anderen zertrampelt. Manchmal brach ihre Form einfach zusammen und sie zerliefen wie schlammiges Wasser. Sie rief Blitze aus dem Himmel herab, holte Feuer aus offenen Spalten in der harten Erde unter uns hervor und beschwor Wirbelstürme, die sie davonwehten. Seltsame Kräfte knisterten in der Luft vor ihr und verbrannten alles, was ihr zu nahe kam. Aber ihre Stimme brach vor Anstrengung und ich wusste, dass sie das nicht mehr lange würde durchhalten können. Magie fordert ihren Preis und selbst ihre gesammelten Energien würden bei dieser Beanspruchung nicht lange reichen.

Als sich eine winzige Kampfpause ergab, sah ich mich um. Ich konnte Molly husten und schmerzvoll keuchen hören. Alle ungerüsteten Droods waren zu Boden gegangen. Tot. Es kämpften noch rund ein Dutzend gerüstete Droods, bahnten sich ihre Feinde niederschlagend langsam einen Weg durch das Chaos. Inseln in einem Meer von Tod. Janitscharen Jane hatte von Anfang an recht gehabt. Ich hätte eine Armee gebraucht, keine Krieger.

Mr. Stich schritt elegant durch diesen Wahnsinn, nicht einmal ein Blutfleck war auf seiner feinen Kleidung zu sehen. Er schnitt und schlachtete mit beinahe unmenschlicher Grazie und Präzision und tötete alles, was ihm nah kam, und keine der Drohnen konnte ihn auch nur berühren. Er wurde von Kräften geschützt, die schlimmer waren als die der Abscheulichen. Er ging wie ein grausamer viktorianischer Kriegsgott über das Schlachtfeld und lächelte ein schreckliches, glückliches Lächeln. Er war in der Hölle völlig zu Hause.

Roger Morgenstern kämpfte Seite an Seite mit einer silbernen Figur, von der ich annahm, es sei Harry. Grelle Flammen brannten um sie herum und verschlangen jede Drohne, die sie berührten. Roger lächelte ebenfalls. Harry kämpfte gut, mit kurzen, kontrollierten und brutalen Bewegungen, die die Drohnen mit beinahe klinischer Präzision niederstreckten. Es schien, als sei das nur ein Job, den er sehr gut beherrschte.

Und Janitscharen Jane metzelte sich einen blutigen Pfad durch die aufgewühlten Massen mit ihrem berüchtigten alten Schwert. Sie war in ihrer kalten und furchtbaren Wut nicht zu stoppen - die größte Dämonenschlächterin, die je gelebt hat.

Sie kämpfte sich einen Weg hinüber zu Molly und mir. Ich war unter meiner Rüstung klitschnass geschwitzt, ich war erschöpft, und dampfte aus allen Körperöffnungen. Meine Arme taten von der Anstrengung weh und mein Rücken brachte mich förmlich um. Die Rüstung kann bei Wundern helfen, aber wirken muss ich sie selbst. Aber ich kämpfte trotzdem weiter und ich war entschlossen, nicht zu fallen, solange Molly mich brauchte. Es war darauf reduziert und nicht mehr. Janitscharen Jane brüllte mir in meine silberne Maske.

»Das ist der Turm!«, schrie sie, um den Schlachtlärm zu übertönen. »Da passiert irgendetwas! Ich kann es fühlen! Ich glaube, das Tor öffnet sich!«

Ich schlug die nächsten Drohnen nieder und wandte mich um. Sie hatte recht. Ich konnte es ebenfalls fühlen. Ein grelles Licht strahlte jetzt aus der Öffnung und noch mehr quoll aus Hunderten von Löchern in der zerklüfteten Oberfläche der riesigen Struktur. Die Luft flirrte und schlug Wellen rund um das Gebäude herum, aber das hatte nichts mit Hitze zu tun. Ich konnte spüren, ja beinahe sehen, dass sich das Tor hinter dem Turm öffnete, ein großer und immer größer werdender Kreis wie eine schwarze Sonne - und auf der anderen Seite dieser Öffnung im Raum … irgendein riesiges und schreckliches und furchtbar wachsames Etwas. Es rannte unaufhaltsam gegen die schwächer werdende Barriere an, die das Einzige war, die es aus unserer kleinen und schrecklich verletzlichen Welt fernhielt. Etwas so Großes, dass ich weder die Form noch die Natur dieses Etwas erfassen konnte. Wie Gott, der zornig durch die Welt wanderte …

Was auch immer die Abscheulichen da beschworen hatten, es war hier und wartete darauf, dass sich das Tor endgültig öffnete. Dann würde es kommen und uns grauenhafte, unaussprechliche Dinge antun. Nur, weil es das konnte.

Etwas, das viel schlimmer war, als die Abscheulichen je hoffen konnten zu sein.

Ich sah mich schnell um. Ich zählte noch zehn gerüstete Droods. Ich rief sie durch meine Rüstung. »Kommt zur Basis der Struktur! Jeder schnappt sich ein Stück davon und bringt damit die ganze Konstruktion zu Fall!«

Ich drehte mich zu Molly um. Sie schwankte, ihr lief Blut aus Mund und Nase und sie hatte sogar blutige Tränenspuren auf ihren Wangen. Ihr Körper stand wegen des Stresses, dem sie sich aussetzte kurz vor dem Zusammenbruch - es war nurmehr ein verzweifelter magischer Fluss, der durch ihren Körper ging. Sie sah mich an und bewegte den Mund, aber ihre Augen verschwammen. Ich schrie ihren Namen, griff mit meiner silbernen Hand nach ihrer Schulter und krallte mich so fest hinein, dass sie aufjammerte. Ihr Bewusstsein kehrte in ihr Gesicht zurück.

»Wir müssen zum Fundament der Struktur, schnell! Molly! Kannst du uns einen Weg bahnen?«

»Ich bin müde, Eddie. So müde …«

»Kannst du es?«

Sie sah mich böse an. »Ja! Ja, ich kann es tun! Ich bin Molly Metcalf, verdammt. Aber das sollte besser funktionieren, Eddie …«

Sie warf einen Arm in Richtung der hochaufragenden Konstruktion und einfach so explodierte jede Drohne zwischen uns und dem Gebäude in blutige Brocken. Ich machte mir eine gedankliche Notiz, Molly niemals richtig wütend auf mich werden zu lassen, schnappte mir ihren Arm und wir rannten durch die enge Passage, die sie uns geöffnet hatte, zum Turm hin. Zwischen den anderen Droods und dem Turm öffneten sich ebenfalls solche Pfade und jeder rannte los. Wir rasten über den steinigen Boden, während die Drohnen wieder zur Besinnung kamen und die Lücken füllten. Wir schlugen sie aus dem Weg, stießen sie weg, rannten sie über den Haufen hin zum Turm. Alle erreichten die Basis des riesigen Gebäudes und ich schrie den gerüsteten Droods zu, nach etwas zu greifen, das wichtig oder tragend aussah. Molly und Janitscharen Jane, Mr. Stich und Roger Morgenstern arbeiteten hart, die Drohnen zurückzuhalten, als wir alle den Turm packten und seinen Unterbau herausrissen.

Für einen langen Moment passierte gar nichts. Der Turm war riesig und wir waren nur elf … aber wir waren Droods und wir hatten die unglaubliche Stärke der Rüstung auf unserer Seite. Wir rissen die Stützen einfach unter dem Turm weg und brachten das verdammte Ding zu Fall.

Es brüllte und kreischte wie ein lebendiges Wesen und Explosionen rasten wie Bündel von Feuerwerkskörpern durch die zitternde Struktur. Neue Lichter brachen aus tausend neuen Löchern, während außen ein Krachen und Knacken hinauf- und hinunterlief. Die Beben liefen die komplette Länge und Breite entlang und dann begannen einzelne Stücke herunterzufallen. Die Struktur schwankte auf dem zerrissenen Fundament, das ganze Ding neigte sich nach vorn und fiel der Länge nach in die weite steinige Ebene. Es fiel, als sei es die Hand Gottes.

Das Tor schloss sich. Weg, einfach so und mit ihr jede Spur des schrecklichen Dings auf der anderen Seite. Der Turm reichte fast bis zum anderen Ende der Ebene und als er fiel, zersplitterte er in eine Million Stücke. Die meisten der Drohnen wurden darunter begraben, die, die überlebt hatten, wandten sich um und rannten in hundert verschiedene Richtungen davon. Ich ließ sie laufen. Ich war mit Molly beschäftigt, die uns alle mit einem einfachen Schild beschützte und dabei das letzte Bisschen ihrer Kraft brauchte.