Гильберт Бриссен - Librum Profugi

Думал я и о том, откуда берется энергия для знаков, и сколько ее нужно собирать для настоящего поединка. Неплохо чувствовать каждое движение соперника, но я знал, что узор способен на большее.

-​ Мастер, мы продолжим твои уроки в Н–поле?, — спросила незаметно подошедшая Соу.

-​ Обязательно, сенсей. И, если ты не против, я буду пробовать использовать серебро — у меня есть несколько мыслей по его применению.

-​ Разумеется, ты можешь рассчитывать на мою помощь в изучении себя, но…

-​ Не перестараться?, — спросил я, вспоминая боевой гимн.

-​ Не рассчитывать только на магию, — поморщилась Соусейсеки, — сверхъестественное слишком изменчиво, чтобы полностью на него полагаться.

-​ Я запомню этот урок.

-​ Не подумай, что я против того, чтобы ты учился тайным искусствам. В конце концов, мне кажется, что Отец…

-​ Тоже баловался магией?

-​ Скорее всего. И даже сейчас ты не смог бы собрать кого–то, подобного мне, наяву и дать ему жизнь.

-​ Ты, пожалуй, права. И поэтому в наших поисках не помешает любая сила, которую удастся заполучить. Не знаю, много ли у нас союзников, и кто будет противником, но хотелось бы быть готовыми к неожиданностям.

-​ Мы совсем забросили поиски дороги в мой мир, мастер. А между прочим, у нас даже свидание назначено.

-​ Я не знаю, где взять денег на такое путешествие!

- ​Мне кажется, я знаю.

Соусейсеки шагнула в зеркало, и я последовал за ней.

Свет струился сквозь цветное стекло витражей, смешиваясь с пляшущими тенями факелов. Наш зал, место, где день за днем мы с Соу сходились в поединках, призванных научить меня владеть оружием так же виртуозно, как она. Сегодня Соу выбрала два клинка, напоминавших мне половинки ее ножниц — а это значило, что поединок будет непростым. Я подхватил со стойки небольшой круглый щит, а в качестве оружия выбрал шестопер на длинной ручке с крюком. Обычно против Соу проще было использовать что–нибудь древковое, позволяющее удержать дистанцию, но сегодня казалось проще попробовать сломать ее оружие, чем ждать конца поединка.

- ​И все же, быть может, поделишься своими планами?

-​ Деньги могут заплатить за помощь люди, попавшие в беду, — Соу пошла по кругу, уменьшая дистанцию.

-​ Чем мы можем кому–то помочь? Особенно не привлекая внимания?

-​ Пока ты набирался сил, я тоже не теряла времени понапрасну, — она сделала ложный выпад, но я уже знал о нем и не пытался блокировать.

- ​И что ты предлагаешь дать людям за немалые деньги?, — спросил я, уходя в сторону от атаки.

-​ Я путешествовала по Древу вашего мира и нашла ветвь нужной нам страны. Там есть несколько особых снов, — Соу снова попыталась достать меня.

-​ В чем их особенность и как мне добраться до них?, — последние звуки заглушил звон высекавших из камня колонны искры клинков.

-​ Это сны тех, кто спит, не желая проснуться. Ты знаешь, я имела дело с одним из таких, — лезвие ускользнуло из крюка и царапнуло мне руку.

-​ Старушка — жена часовщика, которая жила во сне с сыном?, — мне удалось разорвать дистанцию, сделав необычный выпад.

- ​Именно. Если мы найдем родственников спящего и во сне убедим их, что можем помочь, они нас вознаградят, — Соу вдруг метнула в меня один из клинков, от которого мне едва удалось закрыться щитом.

-​ А мы сумеем разбудить коматозника? В тот раз у вас вышло почти случайно, — рука заныла от парируемых ударов.

-​ Сумеем, если узнаем, почему он не хочет проснуться. Попробовать стоит. Я присмотрела пару снов — как только найду родственников, можем начинать.

Соусейсеки обрушилась на меня градом ударов, и я понял, что шестопер совсем не то, что нужно. Дальнейшее вышло неожиданно просто — я бросил в нее ставшее слишком тяжелым оружие, а пучками серебряных нитей подтянул к себе какие–то кинжалы. Не слишком удачно, но все же прогресс. Мне удалось даже поставить блок, после которого руки онемели окончательно, а затем Соу пнула меня в прыжке, опрокидывая на спину и приставила клинок к горлу. Обычно бой этим и оканчивался, но мой последний пучок нитей, собранный из всех остальных, метнулся сбоку и раскрошил металл на осколки.

- ​Ты становишься интересным противником, мастер, — заметила Соу, убирая от шеи рукоять с острыми зубьями сломанного меча.

Плясали огоньки свечей, тянулись кровавые нити из пальцев, в такт ударам сердца поднимался и падал тяжелый пестик, дробя багряные кристаллы в тонкий, остро пахнущий порошок. Готовилась краска второго узора — густая, липкая, то рубиново — сумрачная, то оранжево — мягкая, эссенция огня и крови, родная сестра готовящему ее, так как основой становился он сам.