Ольга Силаева - Небо на снегу

- Все очень просто. Позади война, и жители севера просто так нас не простят. Чтобы орден паладинов не ушел в забвение, ему нужен новый глава. Мое отречение уже обговорено и подписано.

Тэри открыла рот. Фор остался невозмутимым. Ну конечно, они-то уже все обсудили! Джорнин без слов снял с шеи тяжелую цепь и передал ее Холвиру.

Тот обвел нас взглядом.

- Я?

- Вас выбрали единогласно, Холвир, - спокойно сказал Джорнин. - Вы желаете отказаться?

Холвир посмотрел ему в глаза.

- Нет, - сказал он. - Я принимаю вашу отставку.

- Что будет с вами? - подал голос Северн. - Вот прямо так и уйдете?

- Я останусь на севере, - ответил Джорнин. - Ваш друг, Форэтт, был очень убедителен: по его настоятельному совету мы остаемся, чтобы восстановить все, что разрушили. Как ни странно, это куда труднее, чем жечь и ломать, но мы попробуем. А история сама собой займется.

- И я ей, пожалуй, немножко помогу, - пробормотал Северн.

Тэри широко улыбнулась.

Я обвела их взглядом. Последние минуты текли беспощадно, как осенний ветер.

Нет. Не сейчас. Я тряхнула головой. Сегодня светлый день. Герои, долго плутавшие по лесу, наконец выходят из чащи, и храбрый трубадур женится на принцессе.

- Вы готовы? - спросила я.

Северн и Тэри посмотрели друг на друга. И взялись за руки.

Я выпустила руку Фора и подошла к свече.

- Сегодня светлый день, - произнесла я. - Наверное, вселенная каждому отвечает по его вере. Откликнешься на тепло - полюбишь. Поверишь всей душой в свою судьбу, и она воплотится - в цветущих садах, в озерной воде, в сплетенных руках.

Северн и Тэри с улыбкой переглянулись. Я покосилась на Фора. Он держал на ладони перстень с рубиновым камнем и думал о чем-то своем. Холвир стоял рядом, и отрешенное выражение его лица повторяло мимику Джорнина, как в зеркале.

Наверное, так выглядела и я, встретив статую в подледном озере. Может быть, так выглядит каждый, услышав ответ на свои вопросы.

Кажется, я опять задумалась не о том.

Я кашлянула.

- Вы хотите пожениться?

Тэри и Северн одновременно кивнули.

- Положите руку на свечу и скажите: да!

- Да! - прозвучали два голоса.

Я улыбнулась.

- Объявляю вас мужем и женой. И пусть смерть не разлучает вас!

Тэри бросилась Северну на шею. Тот, словно сам себе не веря, осторожно обнял девушку.

- Ну, вот и все. - Я повернулась к Фору.

- Уверена?

- Все, что здесь произошло, имеет свою цену. Тени вернутся, Фор. Я не знаю, что с меня спросится, но спроситься должно. И, если я останусь, спросится с вас.

Он медленно выдохнул.

- Нам уйти? Ты хочешь остаться одна?

- Нет... пожалуйста. Останьтесь.

Джорнин подошел к нам.

- Я хотел бы вернуть кое-что, - проговорил он. - Когда-то это принадлежало богине, поэтому не знаю, отдавать ли его Тэренс. Может, вам она подойдет больше.

Он протянул мне что-то белое и блестящее. Я подставила ладонь, и на нее упала жемчужная коса. Та самая, в которой Тэри выступала перед паладинами.

- Тэри, - позвала я.

Она обернулась. Северн с блаженно-счастливым видом обнимал жену за плечи.

- Это твое. - Я протянула ей жемчуг. - Тогда, в Эвере, ты воспользовалась им лучше всех.

Тэри бережно взяла украшение.

- Может быть, я еще стану королевой, - улыбнулась она. - Эй, Северн, не основать ли нам династию?

- Вы меня простили? - спросила я. - Ведь война, тени... все это произошло из-за меня. В каком-то смысле.

Холвир покачал головой. Фор и Тэри улыбнулись. Грустно, но без горечи.

- Дорога закончилась, - ответил за всех Северн. - Меня она многому научила. Даже грустные ломтики, даже горькие, даже подгорелые и хрустящие.

Он опустил взгляд.

- Я пару раз вел себя, как полный идиот, но вы меня простили. Нелла... спасибо. За Тэри, за доверие, за все. - Он поднял голову и улыбнулся широко, как мальчишка. - Я решил, надо с вами со всеми этим поделиться. Ночь его знает: вдруг небо грохнется на землю, тени вернутся, свеча взорвется - а я так и не сказал, как мне было хорошо.

Северн протянул руку, словно собираясь пожать мою, но в последний момент отдернул и крепко меня обнял. Я нерешительно потянулась и обняла его в ответ. Холвир просто кивнул, улыбнувшись мне одними глазами. Тэри вытирала слезы.

Фор молча смотрел на меня. Я ответила ему прямым взглядом и шагнула к свече.

Тени. Я чувствовала их - далеко-далеко, за горизонтом. Они ждали.

Я глубоко вздохнула. Пора. Словно отвечая мне, в кисти рук хлынула сила.

Брат Фора вспомнил дорогу. Найду ее и я.

Я опустила правую ладонь над каменной свечой. Обломок в моем кармане тотчас потеплел, обжигая кожу.