Ольга Силаева - Небо на снегу

Перед глазами возникла набережная. Устроиться бы там, подставив волосы ветру... Белый песок, мокрые скалы, море. Прекрасное, синее, сияющее...

Но это кончится беспамятством и тенями. Грядет война, и я это знаю.

Впрочем, может ли быть иначе?

Можем ли мы хоть что-нибудь сделать, чтобы стало иначе?

Фор положил мне руку на плечо.

- Мне жаль, что так повернулось, - тихо сказал он. - Там, в подвалах крепости, я почему-то надеялся, что ты вспомнишь прежнюю жизнь. Звезды на дереве, вечера у огня... Ты любила забираться на вершину дуба и смотреть, как солнце всходит над горами. Но сейчас мне кажется, что та Нелла ушла навсегда. Я прав?

Я, помедлив, кивнула.

- Наверное. Мне тоже жаль, Фор. Ты ведь не был влюблен в нее?

- В нее - нет.

Сквозь стрельчатое окно лилось солнце. Мы сидели в солнечном прямоугольнике, глядя друг на друга.

Внезапно сверху ровно и звучно ударил колокол. Я вздрогнула.

- Семь утра, - тихо сказал Фор. - Пора спускаться вниз. Остальные ждут.

В скромной зале, отделанной деревом, под резными потолками стоял овальный стол, от которого поднимался аромат южных фруктов. Холвир аккуратно разрезал персик, Тэри перебирала горсть винограда в тонких пальцах, Северн с аппетитом вгрызался в дыню.

Фор кивком поздоровался с остальными. Я тоже кивнула, усаживаясь рядом с Тэри, и протянула руку к блюду с виноградом.

- Ну что, как мы их вчера, а? - заговорил Северн. - Тэри, тебе понравилось?

- Да, было здорово. - Тэри мечтательно прикрыла глаза. - Когда я уцепилась за веревку и взлетела на люстру, некоторые скромники аж отвернулись, чтобы не смотреть под девичьи юбки. А потом - с люстры на балкон и вниз...

- И ты почти угодила к стражникам в объятья, - ехидно заметил Северн. - Тебе стоит кое-кого поблагодарить, между прочим.

- За то, что ты помог мне от них отделаться? - Тэри подняла брови. - По-моему, все было как раз наоборот. Так что ты мне еще должен за спасение жизни.

- И за что ты меня так любишь... - вздохнул Северн.

- Допустим, мне не хочется просыпаться и не видеть твоих прекрасных глаз. Или просыпаться и не слышать твоего храпа на другой стороне лагеря? Никак не могу решить. - Тэри вдруг широко улыбнулась Северну, и я могла бы поклясться, что углядела в этой улыбке нежность. - Так что будем делать, дамы и господа?

- Я думаю, стоит поговорить с жрецами. - Холвир поднялся. - Форэтту не убедить их, что паладины вот-вот нападут. Может быть, у меня получится лучше.

Тэри торопливо запихнула остатки винограда в рот.

- Тогда идем, - с набитым ртом сообщила она. - Только меч не забудь.

Я перевела взгляд в угол. На изящной буковой этажерке лежал меч Холвира. Под ним поблескивали ножи. А слева, слившись с одной из ножек, живым укором стоял мой посох. Я взглянула на Фора и одними губами спросила: как? Тот развел руками.

Длинный коридор с низкими сводами вывел нас в часовню. Тяжелые медные двери были заперты.

Фор нажал скрытую пружину. Послышался сухой щелчок: механизм дверей пришел в движение. С легким дребезжанием пошел вниз противовес, и створки распахнулись. А вслед за ними - мои глаза.

Потолок заканчивался небом: колоннада за высокими окнами отделяла купол от остальной части собора. Бледно-розовый мрамор украшал стены, вокруг огромных фресок из смальты блистало золото. Свечей, горевших здесь, хватило бы для всего города. Тонкий, едва уловимый запах горящего воска растекался по залу, переплетался с женским пением, исходящим из левого придела.

- Древние времена, - завороженно проговорил Северн, разглядывая фрески на противоположной стене. - Сотворение мира, первое собрание круга жрецов, белые одежды во тьме...

- Это все знакомо, - отмахнулась Тэри. - А где жрецы?

Огромный зал был пуст. Ни души между колонн, никого под витражами. Лишь, тихо потрескивая, горели свечи.

- Эй, кто-нибудь! - позвал Северн. - Выходите!

Пение оборвалось. Легкие шаги прошелестели по полу и затихли, удаляясь. Фор бросил укоризненный взгляд на Северна.

- Наверху? - предположила Тэри. - После уговоров Фора я бы на их месте захотела полюбоваться на флот паладинов своими глазами.

- Значит, идем туда, - заключил Холвир.

Винтовая лестница начиналась за часовней. Серые ступени вились вокруг гладких стен: ни росписи, ни перил. Фор и Холвир быстро ушли вперед, и мне пришлось перейти на бег, чтобы не отставать. Северн тяжело дышал позади.

Карабкаясь по высоким ступеням и придерживаясь за стену, я одолела последний пролет. В глаза ударило солнце.