Любовь Романова - Дети пустоты. Пройти по краю

Нет! Он был внутри Женьки.

Жар наполнил голову, сжигая чувства и воспоминания тринадцатилетней дочери Кирилла Морокова. Она заметалась, пытаясь избавиться от горящей твари, но руки Ангел заставили новообращенную лежать неподвижно.

До Женки неожиданно дошло: нагары – это вовсе не живые татуировки, готовые по первому требованию прийти на помощь своему владельцу. Это симбионты! Отвратительные паразиты! Разумные существа, способные перекроить под себя человеческий мозг.

Еще немного, поняла Женька, и она станет с нагаром единым целым. Имя огненного ящера проникло в сознание запахом гари и потрескиванием раскаленной земли.

ЕРКУТ.

Отныне он будет ее частью…

В стене пещеры, за спинами Исси, появилось небольшое отверстие. Ровно за секунду оно увеличилось до размеров гаражной двери. По краю нового входа в резиденцию Эрколя Могучего рассыпались красные огоньки. Казалось, камень тлеет, словно кусок плохо просушенного дерева.

Едва отверстие перестало расти, как в него просунулся крысиный нос.

Зверюга размером с подросшего слоненка оглядела происходящее в пещере, флегматично шевельнула кустами седых усов и прыгнула. Она приземлилась точно перед столом, на котором лежала Женька. Одним ударом хвоста отшвырнула Тизерию и издала крик, похожий на визг тормозов железнодорожного состава.

Следом за крысой из дыры фиолетовым горохом посыпались синегрибы.

– Всем лежать! Руки за голову! Сопротивление опасно для ваших почек! – верещали они.

– Не дышать! Не моргать! Думать только по очереди!

– Всё, что вы скажете и не скажете, будет использовано против вас!

– Эй, жиртрест, пиши «чистосердечку» – на суде зачтется!

Не замеченные в этом гвалте в пещеру ворвались трое. Один, в черной куртке и зеленых спортивных штанах, вскочил на спину к ощетинившейся крысе. Другой, с копной медных волос, подлетел к ошарашенному Эрколю и накинул на толстую шею древнего героя тонкую удавку. Третий, самый маленький, бросился к Женьке.

Последнее, что она увидела, было бледное лицо Федора.

– Потерпи. Я сейчас… – зашептал юный целитель.

Его ладошка коснулась щеки подруги, и на нее, словно прохладный дождь в разгар жаркого дня, хлынул сон.

Фасад двухэтажного дома был похож на лицо изможденного старика. Два сводчатых окна жалобно смотрели на пустынную улочку, взятую в тиски разноцветными заборами.

– Ну и запах здесь, – поморщился Кудай. Он стоял в комнате второго этажа коттеджа напротив и разглядывал объект через тонкую занавеску.

– Хозяйка держит полтора десятка хорьков, – объяснил темноволосый атлет в сером камуфляже – один из подчиненных начальника службы безопасности. Главной особенностью бойца был голос. Бархатный, музыкальный, как у профессионального ведущего детских радиопрограмм. И фамилия была под стать – Кошкин. – Вы, Валентин Петрович, поосторожнее. Эти твари могут в штаны залезть. Брага десять минут назад так отплясывал, что у хозяйки от смеха икота началась. До сих пор остановиться не может.

– Брага или хозяйка? – Кудай незаметно похлопал себя по штанам.

– Оба!

– Что там у нас? Дома они?

Две одинаковые девушки, до этого неподвижно сидевшие в дальнем углу захламленной комнаты, синхронно подняли головы.

– Если здесь наконец-то станет тихо, мы сможем ответить на этот вопрос, – хором сказали они и снова уставились желтыми, выпуклыми, как у мопсов, глазами в окно.

Близняшки Ли-Лу были единственными акустиками в команде Морока. Все знали, что Люди крыш, нарисовав мысленный портрет человека, могут подслушать его разговор на расстоянии до четырехсот пятидесяти метров. И никакие стены, хоть со звукоизоляцией, хоть без, им не помеха. Но если представлять было некого, то слух кошек не сильно отличался от слуха усато-полосатых собратьев. Ли-Лу, взятые Мороком в СКК два года назад, действовали иначе. Им не требовалось устанавливать эмпатическую связь с источником звука. Они работали, как система локаторов – вдвоем пеленговали сигнал под углом друг к другу и тут же его расшифровывали.

– На втором этаже пусто, – сказала Лота, не мигая глядя на дом по другую сторону улочки.

– На первом тоже никого. Только мыши, – добавила Лиза.

– Сканируем подвал… Что-то есть.

– Двое. Слышу сердцебиение.

Сорок три минуты назад Морок получил весточку от Марты. Одина из ее групп, уже четвертые сутки прочесывающих город, засекла на крыше Дину. Ни у СКК, ни у кошек не было полной уверенности, что внезапно пропавшая две недели назад девушка переметнулась на стону пятой расы, но проверить не мешало.