Террі Гудкайнд - Четверте Правило Чарівника, або Храм Вітрів

Келен скам'яніла. Саме так свого часу одна Морд-Сіт спіймала Річарда.

Кара тицьнула чарівника ейджілом. Він затрясся від болю. Його куртка просякла кров'ю.

— Відтепер, коли я ставлю питання, то бажаю отримати відповідь негайно, спокійним і владним тоном сказала Кара. — Ти зрозумів?

Чарівник мовчав. Кара повернула ейдж. Келен скривилася, почувши, як тріснуло ребро. Хлопець сіпнувся знову. Від болю в нього перехопило подих, і він не міг навіть кричати.

Келен стояла як статуя, не в силах поворухнути й пальцем. Річард розповідав, що Денна, та Морд-Сіт, яка спіймала його магію, обожнювала ламати йому ребра.

Кожен вдих, кожен крик перетворювався на катування — а крім того, жертва ставала ще безпомічніше. Кара випросталась.

— Встань. Чарівник, хитаючись, підвівся.

— Скоро ти зрозумієш, чому я ношу криваво-червоний одяг.

З гнівним криком Кара ударила його в обличчя кулаком у рукавичці з шипами.

Кров бризнула на книжкову шафу. Чарівник впав, і Кара стала над ним, стиснувши ногами в шкіряних чоботях його стегна.

— Бачу-бачу, що ти починаєш, — сказала вона. — Бачу, що ти хочеш зі мною зробити. Поганий хлопчисько. — Вона поставила ногу йому на живіт. — Цей удар — дрібниця в порівнянні з тим, що чекає тебе за такі думки. Раджу тобі більше не думати про опір. Ясно?

Нахилившись, вона тицьнула ейджілом йому в пах.

— Ясно?

Хлопець закричав так, що Келен похолола. Її нудило від цього видовища. Вона сама одного разу випробувала на собі дію ейджа і, що ще гірше, знала, що Річард колись пройшов через ці муки. І все ж Келен не зробила спроби перешкодити Карі.

Вона пропонувала цій людині можливість зберегти життя. Якби йому вдалося, він би убив Річарда. Її саму він теж хотів убити, але зараз Келен не зупиняла Кару саме тому, що він збирався вбити Річарда.

— Отже, — прошипіла Кара, знову притиснувши ейдж до його ребрах, — як твоє ім'я?

— Марлін Пікар! — Чарівник намагався сморгнуть сльози. Його обличчя блищало від поту. Він важко дихав, з рота у нього текла кров.

Кара повернула ейдж, і Марлін скорчився від нового нападу болю.

— Наступного разу, коли я поставлю питання, не змушуй мене чекати відповіді. І ти повинен називати мене «пані Кара».

— Кара, — спокійно вимовила Келен. Вона подумки бачила Річарда на місці цього хлопця. — Немає необхідності…

Відповіддю їй був лише крижаний погляд синіх очей. Келен відвернулася і тремтячим пальцем змахнула зі щоки сльозу. Піднявши ковпачок висячої на стіні лампи, вона запалила її від лампи, яку тримала в руці. Погляд Морд-Сіт налякав Келен. У неї щеміло серце при думці, що Річард місяць за місяцем бачив точно такий же крижаний погляд, коли благав помилування.

Вона знову повернулася до Кари:

— Нам потрібні відповіді, і більше нічого.

— А я і отримую відповіді. Келен кивнула:

— Я розумію, але навіщо разом з відповідями слухати і крики? Ми не катуємо людей.

— Катуємо? Я навіть ще і не починала його катувати. — Кара випросталася і глянула на Марліна, який зіщулився біля її ніг. — А якби він убив Магістра Рала? Тоді б ти теж хотіла, щоб я його не чіпала?

— Так, — твердо сказала Келен, дивлячись Морд-Сіт прямо в очі. — А потім сама зробила б з ним дещо більш страшне. Це було б куди гірше, ніж все, що ти можеш собі уявити. Але він не заподіяв Річарду шкоди.

Губи Кари скривилися в жорстокій посмішці.

— Але збирався. А згідно з каноном духів, намір заподіяти зло є вина. І якщо ти зазнав невдачі, намагаючись виконати свої наміри, це не зменшує провини.

— Але духи все ж відзначають різницю між наміром і діянням. Мій намір було покінчити з ним своїм способом. А твій — перешкодити моєму наказу?

Кара відкинула волосся за спину.

— Я хотіла захистити тебе і Магістра Рала. І мені це вдалося.

— Я ж сказала — дай його мені.

— Найменше коливання могло стати причиною твоєї загибелі… або загибелі тих, хто тобі дорогий. — По обличчю Кари пробігла тінь. Втім, вона швидко опанувала себе, і її обличчя знову стало безпристрасним. — Мене навчили не знати коливань……

— Тому ти намагалася його розсердити? Щоб він атакував тебе магією?

Кара стерла тильною стороною долоні кров зі щоки — вона порізалася, коли Марлін шпурнув її об книжкову шафу, — і підійшла до Келен.

— Так. — Не зводячи очей з Келен, вона злизала кров з руки. — Морд-Сіт може захопити чужу магію тільки тоді, коли піддається магічному нападу.

— Я думала, ви боїтеся магії. — Кара знизала плечима: