Террі Гудкайнд - Восьме Правило Чарівника, або Гола Імперія

Річард повернувся, переніс вагу на лікоть і почав розглядати зірки, намагаючись знайти потрібні слова для відповіді.

— Рівновага, по суті своїй, є станом, що залежать від правильної взаємодії всіх існуючих речей, — вимовив він трохи згодом. — На простому рівні, природному, хижак і жертва знаходяться в рівновазі. Якщо занадто багато хижаків, то всі жертви будуть з'їдені, а потім процвітаючі хижаки теж почнуть голодувати і так само вимруть… Відсутність рівноваги смертельна і для хижака і для жертви, світ припинить існувати для них обох. Для тварин природно перебувати в стані рівноваги, оскільки їхні дії відповідають їх єству і ведуть до рівноваги. При цьому вони прагнуть до підтримки рівноваги інстинктивно, і таке прагнення не є їх свідомим наміром… Інша справа — люди. Всі ми такі різні! Без усвідомленого наміру ми не так вже й обов'язково досягнемо рівноваги, яка часто настільки необхідна нам, щоб вижити. Нам треба навчитися використовувати свій розум, навчитися думати, якщо ми хочемо вижити. Ми ростимо врожай, полюємо заради хутра, щоб було тепло, або ж стрижемо овець, збираємо їх шерсть і вчимося ткати. Нам потрібно вчитися, як вибудувати стріху. Ми врівноважуємо вартість однієї речі з іншою і торгуємо товарами, які ми маємо, обмінюючи їх на те, що нам потрібно — на те, що інші зробили, або виростили, або виткали, або добули на полюванні, — Річард важко зітхнув, думаючи про те, як непросто сестрі вникати в такі важливі для нього речі. — Ми врівноважуємо наші потреби з нашими знаннями про сутність світу. Ми врівноважуємо наші егоїстичні раціональні інтереси, ми намагаємося не піддаватися імпульсивним бажанням, тому що знаємо, що того вимагає наше виживання. Ми беремо дерево, щоб запалити вогонь у вогнищі, щоб не замерзнути зимової ночі, але, як би холодно нам не було, коли ми запалюємо вогонь, ми все ж не робимо його занадто великим, знаючи, що будинок може згоріти після того, як ми зігріємося і засинаємо.

— Але ж люди жадібні, вони діють у короткозорому себелюбстві, жадають влади, руйнують життя іншим, нарешті! — Дженнсен простягла руку в темряву. — Дивись, чим займається Імперський Орден і робить це цілком успішно. Вони не піклуються про ткацтво, або спорудження будинків, або торгівлю товарами. Їх заняття — вбивство людей заради завоювання. Вони беруть все, що захочуть, і стільки, скільки побажають. Орден все трощить і залишає після себе лише руїни.

— А ми протистоїмо їм. Ми навчилися розуміти цінність життя, і тому ми боремося за відновлення. Ми — оплот рівноваги в цьому світі.

— А яке це має відношення до того, що ти не їси м'ясо? — Дженнсен заправила пасмо волосся за вухо.

— Бачиш, маги також повинні врівноважувати себе. Врівноважувати їх дар — їх силу — з тим, що вони роблять. Я борюся проти тих, хто, подібно Імперському Ордену, руйнує життя, оскільки воно не має для них цінності. І в цій боротьбі від мене вимагається вчинення подібних жахливих вчинків, які руйнують те, що є для мене найбільшою цінністю — життя, Я — воїн, але мені було дано дар. Вважається, що утримання від м'яса врівноважує ті вбивства, які я змушений здійснювати.

— Що буде, якщо ти з'їси м'ясо?

Келен знала, що у Річарда були причини не їсти м'ясо, хоча б через те, що сталося вчора.

— Навіть думка про м'ясо викликає в мені огиду. Я роблю те, що мені неприємно, коли це необхідно, але це відноситься до числа тих речей, яких я уникаю при найменшій можливості. Магія, позбавлена рівноваги, веде до серйозних наслідків, як і бездумне розпалювання вогню у вогнищі.

Келен подумала, що Меч Істини накладає особливі зобов'язання на Шукача Істини щодо підтримання рівноваги. І лорд Рал був вибраний якраз для цієї справи Чарівником Першого Рангу, Зеддікусом Зу'л Зорандером, його дідом, людиною, яка допомогла йому піднятися, тим, від кого він і успадкував дар. Дар Річарда успадковувався не тільки по лінії Рала, але і з боку Зорандера. У цьому теж виднілася якась містична рівновага.

Шукачі володіли Мечем Істини вже близько трьох тисяч років. Можливо, розуміння Річардом рівноваги допомогло йому пережити те, з чим йому довелося зіткнутися.

— Ти не можеш їсти м'ясо, тому що тобі доводиться воювати і деколи вбивати людей, так? — Дженнсен жувала смужку сушеного м'яса. — І це твій дар вимагає врівноважити те жахливе, що ти здійснюєш?

Річард кивнув, жуючи курагу.

— Це, мабуть, жахливо, — володіти даром… Мати в собі щось настільки руйнівне, що воно вимагає підтримки рівноваги будь-якою ціною, — тихо промовила Дженнсен.