Катерина Диченко - Механик и все-все-все

Потом обязательно поинтересуюсь, — уверенно решила я, нисколько не задумываясь, что этого потом может и не быть.

— Удачи, человек, — серьезно сказала Ярла. — От тебя зависят наши жизни. Помни об этом.

— Я буду помнить, — я без страха посмотрела ей в глаза и почтительно склонила голову. Губы Ярла чуть изогнулись в подобии улыбки.

— Ш'ен хархэ я буду ждать вас здесь, — она низко поклонилась Джейрану, держа его плащ на согнутой руке.

— Если мы не вернемся через два часа, ты знаешь, что делать. Эйджен тебе поможет, — небрежно просил он, не оборачиваясь, но я успела заметить, как сильно напряглась его спина и сжались кулаки. Всего лишь на мгновение он позволил себе слабость.

— Мы вернемся, Ярла. Дождитесь, — и я ободряюще подмигнула ей и шагнула вслед за тэргом в открывшийся темный провал за дверью.

Джейран бережно взял светлячок из моих рук и, легко подкинув вверх, каким-то образом заставил его зависнуть над нами. Шар ярко освещал наш путь на несколько метров вперед и в сторону, не слепя глаза и не мешая идти.

Мы спускались под землю по выдолбленной в скале лестнице. Обстановка была мрачная и пугающая. Широкие, грубо обтесанные ступеньки, блестящие серой крошкой стены, потолок терялся в темноте и невозможно было рассмотреть на какой высоте он заканчивается. В воздухе ощутимо веяло опасностью.

Мы все шли, шли и шли, спускаясь ниже под землю. Впереди и позади нас была непроглядная мгла. Там, где свет касался пола, стен, лестницы я видела густые паутинки люмильнэры. Тонкие, толстые, ломанные и закрученные, как серпантин и все они были черные, потухшие, безжизненные.

— Почему ты не спрашиваешь, что будет, если у нас не получится? — не оборачиваясь, спросил Джейран. — Разве тебе не любопытно?

Он шел чуть впереди, указывая дорогу и готовый принять атаку в случае нападения.

— Любопытно, ш'ен хархэ и даже очень, — честно призналась я, осторожно ступая за тэргом, чтобы не поскользнутся и не налететь ненароком на него. — Но я предпочитаю думать о дороге домой, чем о дороге на тот свет. Не хочу быть пессимисткой. Думаю, у нас все получится.

— Мне бы твою уверенность, — ехидно хмыкнул он и блеснул в темноте красными глазами.

Ух, жуткое зрелище! А если еще и в наборе с белоснежными клыками… Умереть не встать!

— Как могло такое произойти, ума не приложу.

Я решила сменить тему разговора. Незачем тоску нагонять и так ощущение, что спускаемся в гостеприимно распахнутую пасть грэйдха.

— Я тоже, — мрачно сказал Джейран и зловеще добавил: — Пока.

Лестница закончилась, тэрг остановился и я, выглянув из-за его спины, увидела, что перед нами простирается огромный зал пещеры с множеством ответвлений и ходов. Повелитель застыл каменным изваянием. Недвижимый и молчаливый.

— Куда теперь? — почему-то шепотом спросила я.

Мне не нравилась царящая здесь тишина. Она давила на нервы и угнетала. Такое затишье бывает в море перед сильной бурей. Моряки называют это мертвый штиль.

— Пошли быстрее, — резко бросил тэрг и, схватив меня за руку, потащил через открытую площадку пещеры.

Джейран сильно сжимал мою кисть, но я не произнесла ни звука, терпя боль и стараясь поспевать за его широким шагом. Там, где мы шли было, очень нехорошо и мы оба это чувствовали.

Черт меня дернул поднять голову и посмотреть вверх. У меня волосы на голове дыбом встали. На потолке, еле различимом от света светлячка бесшумно копошилась желто-бурая масса, буравя нас страшными, а главное голодными оранжевыми глазками. Грэйдхи были повсюду: на потолке, на стенах, выглядывали из черных провалов дальних коридоров, беззвучно провожая нас взглядами, следя за каждым нашим шагом, карауля и терпеливо выжидая, когда потухнет свет.

Сейчас, вблизи, я смогла более детально рассмотреть этих существ. По строению тела они очень напоминали человека. Человека ставшего на четвереньки и превратившегося в безумное животное. В холке мне где-то по пояс. Тощие исхудавшие бока, хорошо видны ребра и позвоночник, большая голова с приплюснутой мордой, носа нет, только две дырки, широкая зубастая пасть, безумные оранжевые глазки с черной точкой зрачка, деформированные пальцы с длинными когтями, благодаря которым они лазят и по стене, и по потолку, как тараканы по горизонтальной поверхности. Абсолютно голая желто-бурая кожа была покрыта слизкой гадостью. Эти существа вызывали страх и отвращение.

— Скажи, детеныш, а ты быстро бегать умеешь? — хитро сощурив глаза и почему-то преувеличительно радостно, спросил ш'ен хархэ.