Михаил Жуковин - Приключения Муна и Короля призраков

– Извините, пожалуйста, я умру в этих пещерах от любопытства, если Вы мне не ответите. От Лэй этого не дождешься. Скажите: почему Ваша гостиница проклята?

– А… молодой человек… Все просто. Из нее стали пропадать люди. Из-за моего длинного языка. У меня есть знакомый, благодаря которому я могу возвращаться из Трущоб. Вот я однажды и устроился работать, как вы поняли, здесь. Дабы развить свой гостиничный бизнес. Ну и когда постояльцы той гостиницы, где Вы остановились, были чем-то недовольны, я предлагал им остановиться в одной из моих гостиниц здесь. Я же тогда почему-то не думал, что обратно им не вернуться. А с другой стороны, их же тоже предупреждали у входа в Трущобы… В общем, и я, и они виноваты, но факт остается фактом: люди пропали, и вместо расследования на гостиницу навесили статус «Проклятая». Как просто, вместо того, чтобы разобраться, обвинить непонятно в чём. Ох…

Мун кивал весь рассказ, затем администратор его обнял, как человека, который захотел выслушать про его беду, пожелал удачи, и мальчик отправился за Лэй. Девушка шла бодрым шагом. Мун же не видел ничего, куда можно было бы так уверенно направляться. Пока в голых стенах не заметил низкие двери: штук десять, высотой в метр.

– О, нет! – вырвалось у Муна. – Опять ползти?!

– Можно на корточках двигаться, – отрезала Лэй, и открыла одну из дверей. Ребят тут же чуть не сбил гул тысяч людей. Отражаясь от стен, этот звук заползал во все щели горы, причем безучастным не оставался даже шёпот.

– Там что, целый город?.. – произнес Мун.

– Ты же видел книгу Регистратора, – ответила Лэй и поползла в темноту.

Ползти пришлось не так долго, как в первый раз. Через двадцать метров Муну пришлось снова удивляться, хотя, казалось, за последние дни он привык уже ко всему.

– Лэй, о чем Вы говорили с администратором? Что за трактир?

– Я с ним договорилась еще тем утром на Ярмарке, чтобы он нам подготовил местечко в «Волчьем голоде». Я знала, что надо будет перекусить в Трущобах, и перестраховалась, забронировав местечко.

Муну оставалось только позавидовать прозорливости его спутницы.

Скоро тоннель разошёлся в огромный проход. Конца его видно не было не только из-за витиеватости и длины, но и количества людей – огромного количества людей, которые куда-то торопились. Их было достаточно, чтобы чувствовалось, будто ты в обычном городе.

В проходе было светло, так как в каждое, даже мельчайшее отверстие была вставлена горящая свечка, и кто-то следил, чтобы потухшие заменялись новыми. Так как пламя каждой свечки немножко качалось, всё вокруг казалось немного трясущимся. Это и завораживало, и в то же время утомляло глаза.

На стене прямо рядом с Муном была приделана табличка, на ней надпись сообщала всем, что это « проход Б—12.4 ». В потолке свечек не было, чтобы воск не капал на жителей Трущоб. Поэтому высоту прохода Мун не понимал, но чувствовалось, судя по эху от каждого звука, что тут высоко.

– Это похоже на улицу, – прошептал Мун, как только они с Лэй пошли по проходу.

– Она и есть. Обычная улица. Это же отдельный город. Тут все улицы такие. Только называются проходами.

– Почему?

– Ничего не заметил?

– Необычного?

– Да.

– Да тут всё… – воскликнул Мун, но Лэй его оборвала.

– Нет, особенно необычного. В поведении людей.

– Ну… – Мун еще раз присмотрелся. – Все почему-то куда-то спешат. Только не как на Ярмарке. А еще больше.

– Молодец. В Трущобы не за чем соваться, если ты не собираешься куда-то идти. Куда-то торопиться. Что-то обязательно сделать. Понимаешь?

– Ну…

– Тут не место для прогулок. Это последняя граница перед Лесом. Тут многие люди собираются с духом и делают шаг в пропасть. Обдумай эти слова. Когда поймешь, о чем я, скажешь. – улыбнулась Лэй. – В общем, все идут, ищут проходы куда-то, свою цель… Поэтому и проходы, а не улицы.

– Ладно, – сказал Мун, которому сейчас было не до загадок Лэй. Проход так проход.

– Нам надо в трактир «Волчий голод». Насколько я помню, это проход «В-13.5».

– Кстати, зачем нам туда?

– Во-первых, я хочу есть. Ты, наверное, тоже. Во-вторых, человек, который нам сейчас очень-очень необходим, скорее всего, там.

– Что за человек?

– Офицер Ги-доллан.

Лэй не стала расшифровывать, зачем им нужен офицер Ги-доллан. Видимо, устала отвечать. А Мун устал выбивать ответы. Он вообще устал, и скорая возможность поесть перекрыла все остальные любопытные мысли. Так что оба замолчали и отдались течению в проходе.