Михаил Жуковин - Приключения Муна и Короля призраков

– Какая разница! – крикнула неожиданно Лэй – Мне все равно!

– Что ты хочешь найти в Лесу?!

– Начнем с твоей мамы, – ответила Лэй, показывая, что им обоим надо туда. Мун это понял.

– Ну, а еще?

– Я должна найти одного призрака и убить его.

– Ты уверена, что призрака можно убить? Они лишь превращаются в серый туман.

– Конечно, их нельзя убить в Лесу. Ни пулей, ни мечом, ни огнем, ни льдом, – тут же ответила Лэй. – Убить можно только вселившегося в человека призрака.

– И?.. – у Муна задрожали кончики пальцев. Так всегда бывало, когда он чувствовал приближение страшной информации.

– Что тебе непонятно? – Лэй даже удивилась, и только потом, видимо, сообразила, что непонятным сейчас может быть всё. – Призрак заселится в человека, и я убью его.

– Как?!

– Вместе с человеком. Как еще?

У Муна перехватило дыхание. Гул в ушах затмил все звуки. Он смотрел на Лэй, как на страшного маньяка, при этом понимая, что она – единственный человек, кто может помочь ему в поисках мамы.

– Вместе с человеком? Ты не сможешь!..

Лэй рассмеялась. Наверное, чтобы разбавить момент, который от разговора стал жутким. Смех получился не очень естественным.

– Смогу. Все очень просто. Дуло к виску и выстрел.

– Подожди… Ты хочешь впустить в себя призрака, а затем убить его… вместе с собой?

– Именно. Ты, по-моему, позеленел… Лицо какое-то нездоровое.

– Лэй, я не могу… – Мун осек себя и сказал проще. – Зачем? Если призрак не в тебе, как он тебе мешает?

– Он уже помешал. Это будет месть. – Лэй явно больше не собиралась ничего рассказывать о себе. Тогда Мун решил поговорить в другом русле.

– Прости, что досаждаю…

– Ничего.

– …как мы будем искать в Лесу маму, и призрака, которому ты хочешь отомстить?

– Очень просто. Призрак сам нас быстро найдет. У него заодно и спросим, где твоя мама.

Мун не понял, шутила Лэй или нет. Спрашивать больше ничего не хотелось. Он понял, что втянут в безумие, дав обещание помочь Лэй.

– Нам нужно в Трущобы, – прервала мысли Муна девушка.

– Трущобы? Ты же…

– Горы на границе между Ярмаркой и Лесом. Правила простые: зайти в Трущобы может каждый, выйти – никто.

– Как это?

– Очень просто. У всех входов и выходов, даже самых потаённых, стоят стражи из Призрачного Отряда. Это особый легион охотников на призраков. По большому счету, на призраков они не охотятся, только на носителей – тех, кто имеет в себе призрака.

– А почему эти стражи разрешают пройти в Трущобы, а выйти из них – нет?

– Потому что через Трущобы можно попасть в Лес.

Теперь Муну стало все понятно. Запретить человеку куда-то идти на Ярмарке не принято. То есть в Трущобы ты зайти можешь.

– А если в Лесу подхватишь призрака и принесешь его в город? Этого допустить нельзя, – словно подхватила ход мыслей Муна Лэй. – Вот они там и стоят.

– А разве в Лес больше никак нельзя попасть из Ярмарки?

– Нет. Все сюда прибывают на поездах. Хотя, как показывает твой пример, всё же можно найти лазейки…

Горы виднелись уже не в такой дали. Теперь можно было различить огоньки, вкраплённые повсюду в трещинах каменных стен города.

– Что за огни?

– В Трущобах живёт много людей. Кто-то не может попасть обратно. А кому-то там лучше, чем здесь. Вообще, это можно считать отдельным городом.

Когда ребята подошли к пропускному пункту, и Мун увидел стражей Призрачного Отряда, то понял, почему жители Ярмарки чувствуют себя в безопасности. Да, они были не обыкновенными гвардейцами Ярмарки. Эти стражи были одеты в шикарные костюмы как на подбор, с золотыми галстуками. У каждого было за поясом по два переливающихся от света серебряных роскошных револьвера. Все были высокими, отлично сложенными и, самое удивительное, на голове носили золотой шлем. Шлем полностью закрывал голову стража, оставляя открытыми только глаза. Кисти каждого стража закрывали золотые металлические перчатки. Такое сочетание поначалу казалось странным. Ненадолго. Мун привык к нему быстро и смотрел на солдатов Призрачного Отряда, как на героев какой-нибудь великой войны.

Пропускной пункт представлял обычную деревянную дверь. Вся необычность её заключалась в том, что вела она прямо в гору. Перед дверью находился фонарь, и стояли два стража. Рядом располагался указатель. На одной стороне его в направлении к двери была надпись: «К Трущобам», на другой – «Ты заражён. Проход запрещён». Кроме этой надписи была шкала, от 10 до 1. Расстояния между делениями были равны среднему человеческому шагу. Мун сразу понял, что не стоит, выходя из трущоб, идти вдоль такой шкалы, в надежде, что после «1» тебя спокойно пустят дальше.