Михаил Жуковин - Приключения Муна и Короля призраков

Когда ребята подошли к двери, им неожиданно преградил дорогу один солдат Призрачного Отряда.

– Добрый день, – раздался гулкий голос из-под шлема. Он не передавал никаких эмоций. Мун хотел спросить, почему страж сказал: «день», но потом вспомнил, что на Ярмарке нет понятия «утра» и «ночи».

– Здравствуйте, – вежливо ответила Лэй. – Мы можем пройти?

– Согласно сто двадцать первому указу пятой Конституции города вы можете пройти, – так же бесстрастно ответил солдат. – Мы должны рассказать вам об ужасах Трущоб и невозможности выхода из них.

– О, нет, спасибо, – ответила Лэй совсем уж вежливо.

– Согласно поправке один сто двадцать второго указа пятой Конституции города вы имеете право не слушать о Трущобах. Достаточно того, что мы должны вас предупредить: выйти обратно вы не сможете.

Страж произнес эту речь и отошёл. От него веяло такой спокойной уверенностью, что Муна начали одолевать сомнения: а Лэй знает, как вернуться на Ярмарку?.. Тем более, когда все выходы охраняют такие Стражи?

Проход к двери в гору был свободен. Лэй медленно подошла и дернула ручку. Та поддалась без лишнего скрипа – дверь отворилась, и перед ребятами открылся проход высотой в один метр и совершенно неосвещенный.

Лэй села на корточки и полезла. Муну было не так просто. Тут подошел другой Страж.

– Согласно сто двадцать второму указу, пункту два Пятой Конституции города вошедшим в Трущобы считается человек, пересекший нижнюю линию двери обеими пятками либо коленями, в зависимости от того, как он предпочитает войти в Трущобы.

Страж произнес это таким же гулким голосом из-под шлема и встал на прежнее место. Чего он этим хотел добиться: отговорить Муна следовать за Лэй, или просто выполнял закон, непонятно. Муну было все равно. Слова произвели огромное впечатление. Он буквально кинулся вслед за Лэй, потому что понял: еще мгновение промедления, и он вернется в светлую, добрую, волшебную Ярмарку.

Дверь закрылась. Наступила тьма.

– Вот и всё. Прощай, Ярмарка, – протянул Мун, пробираясь ползком за девушкой.

– Что, совсем не веришь, что получится вернуться?

– Да даже если б верил,… Кто меня пустит.

– Меня же пускали. И много раз, – загадочно ответила Лэй, и Мун прямо-таки почувствовал её улыбку.

Ребята шли – если это можно так назвать – по тоннелю минут пять, прежде чем впереди показался свет.

– Наконец-то, – прошептала Лэй. – Я, кстати, рада, что ты пошел со мной.

Мун пока не мог понять, правильно ли поступил, поэтому промолчал.

– Мун, нас там встретит Регистратор…

– Что?! – перебил от удивления Мун. – Даже в Трущобах какая-то регистрация.

– А ты как думал? Но не волнуйся, очереди не будет.

Они проползли еще метров пятьдесят, прежде чем Мун подумал, что этот тоннель не кончится никогда. Случилось же обратное – они вышли в сводчатую, заполненную светом от свеч, пещеру. Свечки были воткнуты хаотично практически во все дырки стен. Посреди пещеры был лишь стол. На столе – огромная тетрадь. За столом – администратор гостиницы господин Жельер.

– Дорогие господа! – воскликнул он, почему-то не удивившись. Мун оцепенел, а Лэй шла к столу с совершенно спокойным видом.

– Госпожа Лэй! Вы расцветаете с каждым днем! Скоро Ваша красота будет гипнотизировать не хуже глаз призраков!

– Спасибо, мсье Жельер! – улыбнулась Лэй. – Вы как всегда умеете сказать приятное!

– Это моя профессия! – сказал администратор и раскрыл тетрадь. – Так-с, дорогая Лэй и её спутник, мсье Мун. Так и запишем. По моим часам сейчас три часа дня… Прибыли по…

– Мы в гости, – ответила Лэй.

– Прибыли в гости… – продолжил записывать мистер Жельер. – Всё, регистрация окончена. Добро пожаловать в Трущобы!

От широченной улыбки регистратора-администратора пещера, казалось, засветилась еще больше.

– Мистер Жельер… – произнесла Лэй.

– Да, моя дорогая.

– Что у нас по трактиру?

– Сейчас глянем… – сказал он и раскрыл огромную тетрадь, которая в таком раскрытом состоянии занимала чуть ли не весь стол. – Сейчас работают трактиры «Смелый глоток», «Ещё по одной», «Повторить!», «Волчий голод», «Простите, мы открыты!»… Ах, дырявая моя голова! Вы, наверное, имеете в виду «Волчий голод»? Всё ли там, как надо? Как мы с Вами договаривались?

– Да-да. Именно.

– Все готово в лучшем виде, – улыбнулся господин Жельер. – Не заблудитесь?

– Нет, конечно, не первый раз, – ответила так же с улыбкой Лэй.

После обмена любезностями, ребята, было, двинулись к дальней стене пещеры, но тут Мун остановился и вернулся к регистратору.