Михаил Жуковин - Приключения Муна и Короля призраков

Тут случилось непостижимое: нервы сдали и у Муна.

– Молодец! Только зачем тебе соваться туда еще раз?! Почему я должен идти на верную смерть вместе с тобой? А, я же обещал…

Лэй была ошеломлена речью Муна, но продолжать в той же манере не стала.

– Успокойся. Не хочешь – не иди. Я пойду.

– Постой же! И я пойду! – гневно продолжил Мун. – Я же обещал.

Лэй вздернула плечами.

– Пойдем.

– Когда?

– Скоро.

Ребята сидели на лавочке и переводили дух. От ссоры, от бега, от всех недавних событий. Когда дыхание восстановилось, Мун решил поговорить с Лэй на давно волнующую тему.

– Лэй…

– Что?

– Пожалуйста, не лазай больше у меня в карманах.

– Ты о чём?!

– Ключ и билет, которые ты в то утро вытащила.

– Ааа… ладно. Не буду. Прости.

– Да нет, я не хотел тебя обвинить…

– Я всё поняла, прости… больше не буду.

– Нет-нет, всё нормально!

– Воровка и есть воровка. Смысл твоего послания мне ясен, Мун.

– Нет же! Ты не так поняла! Вообще, если хочешь: лазай.

– Что?

– Мне не жалко! Лазай!

– Где?

– В моих карманах.

– Зачем?

– Ээ… как-то глупо я всё говорю… Прости, Лэй! Давай не будем помнить этот разговор?

– Ну, давай…

Ребята сидели у речки молча. Мун чувствовал себя невероятно глупо, в отличие от Лэй, которая наслаждалась отдыхом. Отсутствие разговора с каждым мгновением давило все сильнее на мальчика, пора было прервать его.

– А когда нам выходить?

– Да можно уже, пойдем. Готов?

– Конечно.

– Я, кстати, шутила над тобой в последнем разговоре. И лазать в твоих карманах больше не буду, как бы ты на этом ни настаивал.

Мун неожиданно расхохотался.

– Спасибо! Жестокий ты человек!

Лэй встала и пошла вдоль реки-катка. Мун быстро догнал её. Настроение у обоих скачком улучшилось, поэтому мальчик решился на важный вопрос:

– Пожалуйста, ответь все-таки: зачем тебе в Лес?

– Почему люди приезжают на Ярмарку?

Вопрос сбил Муна с толку. Лэй шла со своей прежней скоростью, не желая давать никаких подсказок. Дело было не в сложности вопроса – он был очень даже простым. Но не до такой же степени! Муну надоело быть в тупике от вопроса, и он ответил:

– Чтобы найти лучшую жизнь.

– Правильно, – к удивлению молодого человека ответила Лэй. – А каждый ли знает, в чем она заключается: лучшая жизнь?

Муну пришлось в очередной раз ломать голову. Из чего должна состоять его счастливая жизнь, он сразу ответить не мог. Понятно, что надо найти маму. Неплохо бы жить где-нибудь без забот (кстати, где?) … Всё это так туманно.

– Нет. Я не знаю.

– Зато они знают, – тут же ответила Лэй и ткнула пальцем в сторону гор, в которые упиралась Ярмарка. Гор, за которыми был Лес.

Мун остановил Лэй. Взял и схватил за руку. В этом не было грубости – просто твердая решимость раз и навсегда понять, что она скрывает.

– Отпусти меня, – сказала Лэй тоном, когда дают последний шанс остаться целым и невредимым.

Мун тут же оробел. Но руку не отпустил. Не для того пересиливал себя, чтобы ее взять.

– Я… сразу же… поверь! Отпущу, только расскажи побольше… о Лесе, о себе, о… всё что знаешь, прошу…

Высказав скомканную тираду, мальчик отпустил руку Лэй. Тут же ему стало стыдно за себя, что не смог до конца довести, что хотел.

– Молодец, – произнесла ледяным тоном Лэй.

Они пошли дальше вдоль речки под аккомпанемент смеха всех возрастов и мелодии карусели.

– Они всё знают. Что тебе нужно для счастья, или как сделать тебя несчастным.

– Кто «они»?

– Призраки. Ты их видел.

– Так что же они хотят? Сделать человека счастливым или несчастным?!

– Как Король скажет. Король призраков.

Муну стало еще хуже. Лес был запутанным не только из-за стволов и сучьев – даже у ужасающих призраков было не все так просто.… Объявился какой-то Король призраков…

– И что сейчас хочет этот Король?

Лэй усмехнулась, но совсем не весело.

– Ты думаешь, я знаю Короля призраков? Знакома с ним, что ли? Это самый могущественный призрак. Обитает в таких дебрях, что туда и на поезде не добраться.… Знаю лишь одно. Судя по тому, что Лес наполнен тварями, так и желающими вселиться в тебя и управлять твоей душой, Король – вряд ли добрая фея.

– Зачем призракам вселяться в кого-то?!

– Спроси у них. Я не знаю, – честно ответила Лэй.

– А у тебя какое-то средство против призраков? Ты так рвешься к ним…

– Нет. Оно есть у тебя, раз ты попал сюда не через вокзал.

Мун снова остановился.

– Лэй… Я, конечно, видел призраков, и даже стрелял в них. Они превращались в серый туман и поднимались наверх.… Но сколько метров мы сможем пройти по этому Лесу даже с полной обоймой?!