Дуглас Адамс - Доктор Кто против Криккитян

Мрак, царивший в темном конце Вселенной, вдруг зашевелился и разродился темной фигурой, походившей бы на человека, если бы не черная-пречерная кожа, поглощающая даже падавший на нее далекий звездный свет.

– Кто здесь? – глубоким и страшным протяжным басом спросило это новое явление. – Я – Ньярлатхотеп, Темный Страж! И я…

Военные ТАРДИС ощетинились оружием, заключив фигуру в хоровод прицелов. Та, кашлянув, поспешила возвратиться в небытие, откуда прибыла.

Вскоре в круг горюющих военных ТАРДИС влетела маленькая космическая капсула – и выплюнула наружу двух энергичных щеголеватых типов.

– Добрейшего вечерка! – Тот тип, что был повыше, поклонился. – Я – Ричфилд.

– А я Веджвуд, – пропел тип, что был пониже.

– Я смотрю, – улыбнулся Ричфилд, – вы оказались в безвыходном положении. Но я здесь, чтобы помочь вам. Знаете ли вы, что такое ребрендинг?..

На планете Криккит Романа и Доктор валялись в шезлонгах и смотрели на небо.

– Хороший наряд, – похвалил Роману Доктор.

– В самом деле? – На ней красовалась белая крикетная форма.

– Ну да. Знаешь, на самом деле довольно интересная игра. Мне стоит разузнать о ней побольше.

– Что, теперь она не кажется тебе такой уж безумной?

Они сидели на краю поля. Группка детей-криккитов училась игре вместе с Сэром Роботом. Доктор сумел собрать его, и он справлялся с задачей даже лучше, чем ожидалось – почти не хромал, а когда говорил на эсперанто из-за сбившихся языковых настроек, это придавало ему шарм жизнерадостного профессора экспериментальной лингвистики. По крайней мере, так считал Доктор.

Дети смеялись. По дальнему краю поля гуляла Джел с двухместной коляской.

Учитывая, что Криккит считался самой злой планетой во Вселенной, все смотрелось чрезвычайно мило и вполне нормально.

– Им предстоит еще долгий путь, – сказала Романа.

– Я уверен, они пройдут его, – сказал Доктор.

– А что же Хактар?

– Хо-хо. – Доктор улыбнулся. – Старый дурак мечтал о том, чтобы его распылили еще разок, а военная ТАРДИС хотела избавиться от всех завес мира. Что ж, в какой-то мере я могу осуществить их последние желания – жаль только, что они уже не смогут в полной мере оценить мою выдумку. Я видоизменил Бомбу Сверхновой специально для них.

– И как же? – полюбопытствовала Романа.

Доктор посмотрел на часы и указал на небо.

– Смотри, – сказал он.

Будто повинуясь его приказу, эфир наполнился далеким тихим свистом – и огромное скопление космического мусора взорвалось, исчезнув с неба.

Занавес поднялся над Криккитом, и в этот раз не прозвучали крики ужаса, отчаяния, испуга – все лишь устало вздохнули. Самая ксенофобная планета во Вселенной взглянула в лицо остальной Вселенной – и подумала: что ж, значит, так тому и быть.

И на глазах Доктора и Романы дети планеты впервые в жизни стали играть в крикет под светом старых и мудрых звезд.

Фильмы-антиутопии 1976 и 1973 года соответственно, снятые по романам Уильяма Нолана «Логан» и Гарри Гаррисона «Подвиньтесь! Подвиньтесь!». Представляют пессимистический взгляд на будущее человечества, затрагивают вопросы перенаселения и пост-ядерного морального и физического вырождения. – Здесь и далее примечания переводчика (в тех случаях, где не оговорено авторство примечания).

Дату я поставил, исходя из собственных догадок – упомянутые Адамсом кассовые фильмы вышли в период 1973–1976 гг. И вот еще какой факт указывает на верность моих предположений – им ни разу не были упомянуты вышедшие в 1977-м «Звездные войны». – Примечание Джеймса Госса.

Уикет-кипер ( англ . wicket-keeper, дословно «сторож калитки») – полевой игрок в крикете.

«Кубок Пепла» – неофициальное название награды за победу в крикетном турнире между Австралией и Англией в 2009-м году. Произошло после выхода статьи в одной из австралийских газет, где утверждалось, что команда Австралии настолько сильнее, что британцам остается только «сжечь все свои калитки и преподнести пепел австралийцам в знак поражения». Несмотря на такую самоуверенность со стороны Австралии, победа в турнире осталась все же за англичанами.

Ключ Времени – разделенный на шесть частей артефакт, сохраняющий баланс сил во Вселенной. Отдельный сезон, посвященный ему, был показан в эпоху Четвертого Доктора с 1978 по 1979 годы.

Даврос – один из врагов Доктора Кто, военный ученый, создавший печально известную расу далеков.