Дуглас Адамс - Доктор Кто против Криккитян

Так как остров был заброшен, он представлял собой идеальную среду обитания для спасенной птицы и всех ее сородичей, обнаруженных на острове тотемного столба. Милая и жизнеспособная популяция – так охарактеризовал свой орнитологический улов Доктор. Выпустив птиц из ТАРДИС, он гордо встал в дверях и стал смотреть, как они бегают по руинам жилищной империи Огнонимуса Фагга и пробуют на вкус ошметки усыпавшей остров девалинской валюты, всеми давно позабытой.

Одна из птиц, оторвавшись от пачки вкусных банкнот, подняла голову и огляделась кругом. Посмотрела на лазурное небо, потом на море, где кипела жизнь – и, подпрыгнув радостно, замахала крыльями.

Вскоре она уже летала – впервые за всю жизнь. Вскоре они все летали – неуклюже, неуверенно поначалу, но со временем поднимаясь все выше над морями. Девалинцы со своих лодок показывали на них перепончатыми пальцами и беззаботно смеялись.

А вот Огнонимусу Фаггу, понурому и всеми забытому пришельцу, смеяться совсем не хотелось. Сидя в лодке, он учился управляться с удочкой. Получалось у него плохо, да и Фагг рыбу в целом не жаловал.

Его отвлек звук смеха. Обернувшись, он приметил на берегу две странные фигуры.

– Глазам своим не верю! – Бросив удочку, он со всей силы налег на весла.

Доктор и Романа не видели надвигающуюся на них лодку. Они смотрели, как птицы пикируют, садятся на воду и каркают друг на друга. Их голоса более не звучали печально – кажется, возможность летать подняла им настроение.

– Забыл сказать. – Доктор улыбнулся. – Здесь сила тяжести меньше.

К тому времени, как Фагг, пыхтя от праведного гнева, высадился на остров, синяя будка уже исчезла.

От планеты Марив II мало что осталось. С близлежащих планет к ним посылали спасательные челноки, но их командам суровые местные жители грозили таким большим количеством судебных исков, что спасатели молча извинялись и удалялись спасать кого-нибудь еще.

Последний корабль, дерзнувший предложить помощь, был запущен из соседней звездной системы. Формулировка приветствия настолько взбесила спасаемых, что они сказали, что не ступят на борт, пока перед ними не извинятся. Спасатели, беспомощно глядя на то, как огонь пожирает континенты, обращались с мольбами указать им на их ошибку, ссылаясь на то, что выучили язык только-только, пока летели сюда, да еще и транслировали обращение на слабой частоте (та была слабой единственно потому, что большая часть энергии корабля ушла на содержание обширного тектонического сдвига).

– Оправдания придумываете! – плевались местные, сердясь пуще прежнего.

Оказалось, что в обращении был потерян апостроф. Для жителей Марива II это было самое страшное преступление.

Вскоре обескураженный спасательный корабль, поняв, что спасать, по сути, некого, удалился.

К тому времени, как прибыли Доктор и Романа, на планете царили тишь да гладь.

Они распахнули двери. Вдалеке одинокий человечек пробирался сквозь ручьи магмы и громко ругался.

– Эй! – окликнул его Доктор. – Уважаемый! Мы можем чем-нибудь помочь?

– Невежественная мразь! – понеслось в ответ. – Как смеешь ты думать, что мне твоя помощь нужна? Вы нарушили границу! Вон с моей планеты!

– Вы уверены? – спросил Доктор. – У вас же ботинки горят!

– Указывая мне на мои же проблемы, вы оскорбляете меня без меры! – огрызнулся человечек и швырнул в ТАРДИС кусок вулканической пемзы. – Оставьте меня в покое!

– Ну, раз вы так уверены… – пожал плечами Доктор, бросая за порог пластиковый Жезл Правосудия и закрывая дверь. Они с Романой отправились дальше.

Солнце вставало над Бесцеламином. Романа и Андвальмон завтракали на террасе. У их ног лежал Жезл Мира.

– Доктор не придет? – спросил Андвальмон, предлагая ей фруктовый салат.

Романа отмахнулась.

– Он говорит, что с него совершенства достаточно. А этот рассвет совершенен.

– Тоже так думаю. – Андвальмон наполнил их чашки чаем.

– Тебе следует устроить здесь туристический центр, – заметила Романа. – Уверена, в эту планету влюбятся многие.

Андвальмон нахмурился.

– Ты уверена?

Романа улыбнулась и отпила чай.

– Туристы – отличный способ научить твой народ ценить тишину и покой.

В темном конце Вселенной одиннадцать военных ТАРДИС с тоской наблюдали, как мир пребывает в тишине и покое. На такой исход они не рассчитывали. Им была обещана бесконечная, исполненная славы кровавая баня – но обещания вышли пустым звуком.

– И что нам теперь делать? – бормотали они. Миллионы лет они ждали, что им дадут волю, но когда это произошло, оказалось, что они никому не нужны. Военные ТАРДИС стали испытывать новое чувство, имя которому – безысходность.