Роджер Желязни - Рука Оберона

Ну, Ганелон і справді виявив кілька свіжих трупів у лісі біля будинку Бенедикта, але ми погодилися забути про них, не маючи ніякого уявлення про те, хто вони такі, і не маючи ніякого бажання ще більше ускладнювати своє існування.

Віддавши Бенедикта турботам брата Жерара, викликаного мною через його Карту з Амбера, ми з Ганелоном поїхали далі в Відображення Земля, озброїлися, рекрутували в іншому Відображенні живу силу і попрямували атакувати Амбер. Але після прибуття ми виявили, що Амбер піддається осаді тварюк, що прийшли по Чорній Дорозі. Моя нова зброя швидко перекинула чашу терезів на користь Амбера, а мій брат Ерік загинув у тій битві, залишивши мені свої проблеми, свою недоброзичливість і Камінь Правосуддя — зброю, котра управляє погодою, яку він використовував проти мене, коли ми з Блейзом атакували Амбер.

У цей момент з'явилася Дара, пронеслася повз нас, проскакала в Амбер, знайшла дорогу до Лабіринту і, більше того, пройшла його — очевидний доказ того, що ми й справді були якимись родичами. Однак, в ході цього випробування вона продемонструвала мені незвичайні фізичні трансформації.

Після проходження Лабіринту вона заявила, що Амбер буде зруйнований і зникла.

Приблизно через тиждень був убитий брат Каїн за обставин, підлаштованих так, щоб виставити злочинцем мене.

Той факт, що я вбив його вбивцю, навряд чи був задовільним доказом моєї невинності, тому що цей хлопець не міг засвідчити це. Зміркувавши однак, що я бачив раніше йому подібних істот у вигляді людей, які переслідували Рендома до будинку Флори, я знайшов, нарешті, час посидіти з Рендомом і вислухати історію його невдалої спроби звільнити Бранда з його вежі.

Рендом після того, як я покинув його кілька років тому в Рембо, після того, як я перенісся в Амбер і бився на дуелі з Еріком, змушений був на вимогу Мойри, королеви Рембо, одружитися на її придворній дамі Віаль, прекрасній сліпій дівчині. Частково це було призначено в покарання Ренді, який багато років тому кинув покійну дочку Мойри Морганті вагітною Мартіном, очевидним суб'єктом пошкодженої Карти, яку зараз тримав у руках Рендом.

Дивна для Рендома справа — він полюбив Віаль і жив тепер з нею в Амбері.

Покинувши Рендома, я взяв Камінь Правосуддя і відправився з ним в зал Лабіринту. Туди я пішов через отримані мною неповні інструкції в цілях налаштування його для використання мною. У процесі його налаштування несподівано для себе я піддався деяким незвичайним відчуттям і придбав контроль над його самоїю явною функцією — здатністю керувати явищами погоди. Після цього я розпитав Флору щодо мого заслання. Її історія виявилася правдивою та пов'язувалася з тими фактами, якими я володів, хоча у мене виникло почуття, що вона чогось не договорює щодо подій під час моєї автокатастрофи. Вона, однак, пообіцяла впізнати вбивцю Каїна, як одного з індивідів того ж типу, що і ті, з якими ми боролися разом з Рендомом в її будинку у Вінчестері, і запевнила мене у своїй підтримці у всьому, що я можу в майбутньому затіяти.

У той час, коли я слухав розповідь Рендома, я ще не знав про дві фракції і їх махінації. Я тоді вирішив, що якщо Бранд живий, то його порятунок важливіший за все, так як він явно володів інформацією, розкриття якої хтось не хотів. У мене виник задум, як цього досягти, випробування якого було відстрочено лише на час, який вимагався мені і Жерару для повернення тіла Каїна в Амбер. Частину цього часу Жерар, проте, застосував для побиття мене до несвідомого стану просто на випадок, якщо я забув, що він здатний на такий подвиг, а також, щоб додати вазі своїм словам, коли він повідомив мені, що особисто вб'є мене, якщо виявиться, що я був автором нинішніх подій в Амбері.

Це був, наскільки я знаю, бій, що демонструвався по найбільш закритій для всіх, крім обраних, системі мовлення, всі дивилися родиною через Карту Жерара — акт страховки, якщо я дійсно опинюся злочинцем і зважуся викреслити його ім'я зі списків живих через його погрози.

Потім ми поїхали далі в Гай Єдинорога і викопали труп Каїна. У той час ми побачили легендарного Єдинорога Амбера.

Тим вечором ми зібралися в бібліотеці палацу в Амбері. Ми, тобто Рендом, Фіона, Жерар, Бенедикт, Джуліан, Дейдра, Льювілла і я. Там ми обговорили мою ідею повернення Бранда. Це означало, що вся наша дев'ятка спробує дотягнутися до нього через Карту, його Карту. І у нас це вийшло!

Ми вступили з ним в контакт і успішно транспортували його назад в Амбер.