Макс Фрай - Так берегись [litres]

– Ну если ты именно так ставишь вопрос… – удивлённо откликнулся Шурф.

Будь на его месте кто-то другой, я бы сказал, что он выглядел совершенно растерянным. Но ладно, будем считать, что мой друг просто слегка удивился. Его репутация мне дорога.

– Так странно от тебя всё это слышать, – наконец сказал он. – С моей точки зрения, ты сейчас очень стойко держишься в невыносимых для тебя обстоятельствах. Ведёшь себя выдержанно и осмотрительно, разумно распределяешь силы таким образом, чтобы их хватало не только на повседневные дела, но и на самые необходимые магические приёмы; по моему мнению, правильно делаешь, в твоей ситуации смерти подобно совсем перестать колдовать. И на поезд смотреть не ходишь, чтобы не подвергать себя ненужному искушению; собственно, я сам тебя об этом просил и был очень рад, что ты в кои-то веки послушал совета. Безупречное поведение, уж не знаю, чем тут можно быть недовольным. Но тебе изнутри, безусловно, видней. Если чувствуешь себя расчётливым трусом, вряд ли я смогу тебя переубедить. Чужие слова это просто чужие слова, они не могут быть убедительней собственных ощущений. А жить, презирая себя, действительно последнее дело. Я бы сам долго не вытерпел. Да и не надо никому такое терпеть.

– То есть ты не станешь меня отговаривать? – недоверчиво спросил я.

Под «отговаривать» я, будем честны, подразумевал не разговоры, а гораздо более эффективные действия. Шурфу и в старые времена ничего бы не стоило удержать меня силой, а уж теперь-то не о чем говорить. Справедливости ради, он так никогда не поступал, только страшно ругался. В смысле, аргументированно объяснял, почему я на этот раз идиот. Поэтому свинством с моей стороны было подозревать, что он сейчас вдруг ухватит меня за шиворот и запрёт в каком-нибудь заколдованном подвале, из которого даже Тёмным Путём не выберешься. Но я, чего греха таить, всё равно подозревал.

– Не стану, – ответил Шурф. – И даже за тобой не пойду. Потому что сам понимаю: под надёжной охраной это уже будет совершенно не то. Обычная познавательная прогулка, а не храбрый поступок, в котором ты сейчас нуждаешься, чтобы примириться с собой.

Я молча кивнул, про себя прикидывая: говорить-то он может всё что угодно. А потом стать невидимым и отправиться следом, чтобы за мной присмотреть. На почтительном расстоянии, чтобы я не учуял его присутствия. Для кого, для кого, а для Шурфа всё это – проще простого. Пара пустяков.

– Ты, разумеется, думаешь, что я всё равно буду тайком тебя охранять, – усмехнулся мой друг. – На твоём месте я бы и сам так думал. Ладно, эту проблему решить несложно. Я когда-то учил тебя усыпляющему заклинанию, это очень легко… правда, не в твоём случае. Не стоит понапрасну расходовать силы, тебе ещё добираться до пустыря, а потом возвращаться обратно. Поэтому позови сюда леди Базилио. Впрочем, нет, на Безмолвную речь тебе тратить силы тоже не надо. Я сам её позову.

– Но зачем? – изумился я. – Чем она нам поможет?

– Всем, – лаконично ответил мой друг. И замолчал надолго, видимо, говорил с Базилио. Наконец объяснил: – Юная леди, в силу своего происхождения, очень легко обучается Очевидной магии. Буквально схватывает на лету. Усыпляющему заклинанию я её за пару минут научу. Два часа сна мне сейчас совершенно точно не помешают. Дольше, извини, не могу: у меня довольно много дел на эту ночь запланировано. Но два часа на прогулку без моего присмотра у тебя есть.

Несколько секунд я только хлопал глазами, обрабатывая информацию. Наконец спросил:

– Ты что, собираешься добровольно подвергнуться усыпляющему заклинанию только для того, чтобы я не думал, будто ты тайком меня охраняешь? Спасибо, что тут ещё скажешь. Но по-моему, это уже перебор.

– Да ладно тебе – «перебор». Не в статую же я решил превратиться, – отмахнулся сэр Шурф. – Тут даже говорить не о чем. Сон это просто сон.

– «Просто сон» – когда сам засыпаешь, а не подчиняешься чужому колдовству.

– Ай, брось. Это будет самое примитивное заклинание, которое действует только при обоюдном согласии и никакой особой власти заклинателю не даёт. Всем хорошо: юная леди научится новому магическому приёму, я как следует отдохну, а ты будешь уверен, что на два часа остался без помощи и охраны. И совершишь так называемый храбрый поступок, без которого тебе жизнь не мила. Пойдёшь, полюбуешься на своё наваждение, заодно убедишься, что вполне способен себя контролировать. Такие важные вещи о себе лучше знать.