Макс Фрай - Так берегись [litres]

Я представил себя на его месте. Вот предположим, кто-то из моих близких, или даже просто знакомых исчез, не оставив ни следа, ни запаха. А я знаю, чем это может закончиться, готов к тому, что вот-вот, буквально в любую минуту даже сама память о нём начнёт исчезать, и ничего не смогу с этим сделать. Вот прямо сейчас уже ничего не могу. Примерно на этом месте я бы и чокнулся от горя и ярости на собственное бессилие, я себя знаю. Какое же всё-таки счастье, что пропал не кто-то другой, а я сам.

Джуффин смотрел на меня с одобрительным интересом. Вряд ли он всерьёз верил, будто я сейчас раз и навсегда перевоспитаюсь, для этого шеф Тайного Сыска слишком хорошо знает людей. Скорее он просто бескорыстно наслаждался уникальным в своём роде зрелищем искренне раскаявшегося меня.

– И как вы меня отыскали? – наконец спросил я.

– Да очень просто. Я решил, что имеет смысл ждать тебя на том пустыре, где мы с тобой караулили поезд. В прошлый раз ты вернулся туда, откуда уехал, и я подумал, есть неплохие шансы, что ты снова поступишь так же. К счастью, угадал. Я планировал установить там дежурство – лешие тебя знают, когда ты объявишься. Но, хвала магистрам, обошлось без дежурств. Когда мы с Шурфом пришли на пустырь, ты там уже лежал, как по заказу, словно я своим желанием тебя туда притянул; впрочем, почему – «словно»? Скорее всего, действительно притянул, по крайней мере, отчасти. Так довольно часто бывает; древние считали, что даже с того света можно вернуться целым и невредимым, если тебя достаточно могущественные люди очень сильно ждут. А уж они-то в подобных вещах хорошо разбирались… В общем, главное, ты нашёлся и был ещё достаточно материален, чтобы мы смогли к тебе прикоснуться и даже поднять. Мы сразу же отволокли тебя на Тёмную Сторону; в этом смысле с тобой, хвала магистрам, просто: если хоть что-то от сэра Макса осталось, неси это на Тёмную Сторону, она разберётся. По крайней мере, на этот раз, вроде, разобралась. По-моему, с тебя причитается. Понятия не имею, как ты будешь рассчитываться, не бутылку же ей выставлять. Но заранее уверен, с Тёмной Стороной ты как-нибудь договоришься. А вот с сэром Шурфом будет трудней.

– Почему это? – удивился я.

– Потому что у него нервы, – фыркнул Джуффин. – Уж не знаю, откуда они вдруг взялись, то ли побочный эффект от занятий Истинной Магией, то ли просто внезапный каприз, но Шурф явно здорово перенервничал. И ушёл отсюда, не дожидаясь твоего пробуждения. Объяснил, что испытывает неодолимое искушение тебя отколотить, а прямо сейчас это вряд ли будет полезно для твоего неокрепшего организма. Причём готов спорить, он не шутил. Хоть круглосуточную охрану к тебе теперь приставляй, но что это должна быть за охрана? Кто с ним вообще справится? Разве что мы с Сотофой, на пару. Но именно у нас, как назло, есть и другие дела.

– Да ладно тебе, – отмахнулся я. – Обойдусь без охраны. Он в последнее время так часто грозится, что пусть уже однажды отколотит и успокоится. Благо снова есть, по чему колотить.

И с непередаваемым удовольствием посмотрел на свои непрозрачные руки. Теперь, когда Джуффин рассказал, насколько качественно я исчез и в каком интересном виде вернулся, чистое счастье было на них смотреть.

Пока смотрел, вспомнил, как в прошлый раз после встречи с поездом разучился колдовать. Запоздало испугался, да так, что в глазах потемнело, но усилием воли заставил себя собраться, сконцентрировался, уменьшил и спрятал в пригоршню валявшуюся рядом подушку. Этот простейший фокус потребовал от меня огромного напряжения, я даже вспотел, и голова закружилась. Но главное, что получилось. Остальное – полная ерунда.

– Получилось! – объявил я и торжествующе помахал перед носом Джуффина кулаком с запрятанной в нём подушкой.

– Ну и хвала магистрам, – усмехнулся тот. – А то даже подумать страшно, что бы мне довелось выслушать, если бы у тебя с первого раза не вышло. И сколько слов пришлось бы сказать совершенно впустую, ты же, когда безутешен, не слушаешь никого. Но это вообще просто нормально – что у тебя получилось. Всё-таки к жизни тебя вернули не знахари, а Тёмная Сторона, так что магической силы у тебя сейчас явно гораздо больше обычной физической. Впрочем, и того, и другого пока, к сожалению, недостаточно, чтобы выпендриваться, как ты привык. Поэтому верни подушку на место и больше не колдуй, если не хочешь коротать свои дни в приятных необременительных обмороках. По-хорошему, в таком состоянии надо только есть, да спать.