Ника Ракитина - Мир Колодца Ангелов [СИ]

— Это невозможно.

— Отличия все-таки есть.

Шутка, игра… А двери действительно вели в параллельный мир.

Мудрецы отдалялись с каждым шагом. Я старался не оглядываться. Не хотелось думать, что сюрпризы не кончились.

Иногда мне чудится, что мир вокруг — компьютерная модель. Бегалка и стрелялка. Но — он слишком наполнен ненужными деталями, слишком избыточен, чтобы оказаться просто моделью — даже для таких продвинутых компьютеров, как наши. И Кристина…

Она убежала далеко вперед и махала мне рукой. Я не сразу понял, что она запрещает мне подходить.

Песок в этом месте закручивался в воронку — ловушка, как на Летане-2, только размером поменьше. Та засосала планетолет. Слои почвы перемешивались, сплетались оранжево-серыми жгутами, устремляясь в общую точку, утаскивая с собой Кристину. Дробили по скафандру мелкие камешки. Горловина, перетяжка вселенских песочных часов. Скафандр будет сопротивляться давлению. Жить Кристине еще шесть-восемь часов — пока не разрядятся батареи, генерирующие тепло и кислород. Когда в прошлом веке взорвался «Челленджер», в центре управления полетом еще несколько секунд слышали переговоры экипажа. Меня всегда интересовало, о чем можно думать и говорить в такое время.

Я мог распустить веревку у пояса и бросить в воронку «кошку»: вдруг зацепит. Я мог бежать к Мудрецам под лазерный огонь — чтобы доставить из ИЧР помощь или спасательное снаряжение — с каждым разом агония обходилась легче. Я мог сделать хоть что-нибудь! Но Мудрецы остались далеко за спиной, а Город… Мне уже был виден створ улицы с повисшим вниз головой деревянным конем на арке. И я пошел туда, обойдя зыбучие пески по кругу.

Каждый раз, когда в Сети обсуждается очередная экспедиция госпожи Ронсар или лицо мелькает в новостях, я выключаю компьютер. Но никак невозможно выключить сон, в котором я с умирающей Кристиной на руках, задыхаясь, бегу по астероиду. Шипит дыхательная смесь, колотится сердце, гудит кровь в ушах, и толчки подошв, пройдя сквозь меня, взрываются в гермошлеме.

Имена следователей по понятным соображениям изменены.

Невзыскательные зрители.

Астрологическая концепция, суть которой можно узнать в Сети (Она же Всемирная Паутина, она же Интернет).

Впервые сформулированы Айзеком Азимовым в рассказе «Хоровод» (1942).

Японское: интеллектуальный правитель.

Анна Болейн, обезглавлена по приказу мужа.

Японское: девочка.

Искусственный интеллект.

Здесь — нечто вроде мобильника с выходом в Сеть.

ИЭФ — институт экспериментальной физики.

«Гинденбург» — один из самых знаменитых дирижаблей, сгорел у причальной мачты.