Владимир Корчагин - Женщина в черном

— Славный мальчонка, смышленый и ласковый. Мы с Ингой решили усыновить его.

— Иного я и не ждала от вас. Ему так необходимы любовь и забота умных, добрых людей. Вот ведь и Коля… — Анастасия Ивановна прислушалась к неясным звукам, доносящимся из соседней комнаты. — Коля! Колюшка, где ты? Дядя Никита пришел.

— Слышу, что пришел, — показалась в дверях смеющаяся мордашка Кольки.

— Что же ты не выйдешь к нему?

— Так вы разговариваете. Как можно мешать?

— Ах ты, хитрюга! А сам даже на улицу не пошел.

— Сейчас пойду, только дудочку свою разыщу.

— Какую дудочку?

— Ну ту, что вчера от дяденьки Вани принес. Ты еще не видела ее.

Колька с минуту повозился в своей комнате и вышел одетый в курточку со знакомым Никите стетоскопом в руках.

— Коля, постой! — остановил его Никита. — Ты, говоришь, у дяди Вани был?

— Ходил вчера. Там, у него, моя дудочка оставалась. А знаешь, дяденька Никита, к нему дочь приехала, большая такая, веселая. Теперь они вдвоем жить будут.

— Я знаю это. А ты скажи, как к тебе твоя дудочка попала?

— Правда, хорошая дудочка? Это мне мамина знакомая монашка подарила.

— Но почему ей вздумалось сделать тебе такой подарок?

— Она сказала, что сама ею когда-то играла, а отдает мне ее потому, что я очень похож на одну девочку. Наверное, на ту девчонку, что у нее пропала.

— Нет, Коля. Ты действительно очень похож на одну девочку. Только совсем другую девочку, которая никуда не пропадала.

— Где же она, эта другая девочка?

— Так она уже не девочка — взрослая девушка, можно сказать, тетя.

— Ты знаешь ее?

— Знаю. И тетя Настя знает. Потому что это ее внучка. Кстати, Анастасия Ивановна, взгляните на эту вещицу.

— Боже, кажется, тот самый стетоскоп! Дайте-ка я на него взгляну. Ну, так и есть: стетоскоп Льва Яковлевича! Это я подарила его лет сорок пять назад своему любимому профессору ко дню рождения. Потом… Потом, помнится, ею очень любила играть наша дочка. Но кто бы мог подумать, что через столько времени он снова вернется ко мне!

— Постойте, Анастасия Ивановна, что же получается? Стетоскоп вы подарили Льву Яковлевичу… Потом он оказался в руках вашей дочери… Но при чем здесь женщина в черном, эта… мать Евдокия? Вы обещали сказать мне, кто она такая, зачем приходила к вам, а сами…

— При чем здесь мать Евдокия? Ты еще не догадываешься? Ну что же, сейчас я доскажу тебе все. Только провожу Колю на улицу.

— А я уже пошел. До свидания, дяденька Никита. Тетя Настя, я тут, во дворе, поиграю.

— Подожди еще минутку, Коля, — сказал Никита, — я ведь тебе тоже небольшой подарочек принес. — Он раскрыл сумку и выложил перед Колькой ярко раскрашенную коробку металлоконструктора.

— Ой, дяденька Никита, — ухватился за нее Колька. — Это мне?! Спасибо тебе большущее. Теперь я всякие машины смогу складывать. Я ведь видел такую штуку у Витьки Грачева с нашего двора. Только он не давал мне ее даже потрогать. Зато теперь уж… А я тебе тоже подарок приготовил.

Колька выскользнул за дверь и через минуту вынес большой лист бумаги:

— Вот, это я тебе нарисовал.

— А что это?

— Ну, не видишь, что ли? Это вот машина такая, нефть из земли выкачивает. А это ты стоишь, показываешь, как надо качать.

— Откуда же ты узнал, что я такими вещами занимаюсь?

— А вон тетя Настя рассказала, я и нарисовал для тебя. А это вот, — Колька положил на стол другой рисунок, — для тети Инги. Это ведь она была той девочкой, на которую я похож?

— Верно. Как ты догадался?

— А я и раньше знал, что мы похожие. Мне тетя Настя говорила. Я ей цветы нарисовал. Она ведь любит цветы?

— Очень любит.

— Я так и думал. Все хорошие тетеньки любят цветы. Ты обязательно отнеси ей эту картинку. Скажи — от Кольки.

— Отнесу, Коля. А теперь иди погуляй. Мы с тетей Настей поговорим еще немного. А потом с тобой конструктором займемся.

— Ладно, я пойду. Только ты не уходи без меня.

— Нет, как можно.

Колька выскочил за дверь. А Никита снова обратился к Анастасии Ивановне:

— Так вот, Коля… Говорили мы с Ингой и о Коле…

— Уж не хочешь ли сказать, что и его вы усыновите?

— А почему бы нет?

— Разве ему плохо здесь, у меня?

— Нет, не плохо. Но ведь на будущий год мальчику в школу. Потребуются официальные документы. Что мы предъявим?

— Ох уж эта официальная бюрократия! — вздохнула Анастасия Ивановна. — Так же было и с Ингой. Ну что же, если вы так решите… Но давай договоримся, что пока это будет только для властей. А жить он останется у меня. Привыкла я к нему, Никита. Поверь, нелегко быть всегда одной.