Мартин Видмарк - Как перехитрить чёрных магов [litres]

Но непревзойдённым гением зла был директор Школы. Низенький лысый маг с такими длинными усами, что ему приходилось завязывать их бантиком под подбородком.

Во время занятий все ученики в его классе сидели в шапках и варежках – такой от него веяло стужей. Он был единственный, кого боялись маги.

Ученикам Школы чёрной магии могло быть по нескольку сотен лет, а самому директору было почти восемьсот. И немудрено, что они жили так долго. Они же пользовались чужим временем!

Медлить было нельзя.

Улаф и Гюнтер набили рюкзак до отказа украденным временем и намеревались ускользнуть под шумок из города, как только грянет фейерверк. Но что же мне делать?

Ничего разумного в голову не приходило.

Я побежала в сторону дома. Мне нужно успокоиться и всё как следует обдумать. По улицам шли толпы людей в хеллоуинских костюмах. Все спешили на фейерверк.

Пробегая мимо ратуши, я бросила взгляд на часы. Стрелки не сдвинулись ни на одно деление. Я поспешила дальше, но вдруг замерла на полушаге.

Часы! Стоят!..

Кажется, это шанс!

– Нелли! – услышала я мамин голос.

Мама приподняла маску черепа и помахала мне.

– Скорее отведи Лондона домой. Ты же знаешь, как он боится фейерверка! – крикнула она из толпы.

– И не задерживайся, – добавил папа, одетый в новенький костюм скелета. – Вот-вот начнётся!

Дома был полный разгром. Видно, мама и папа собирались в лихорадочной спешке. На полу валялась одежда. На кухонном столе были разбросаны обрезки ткани и остатки еды, под ногами хрустели крошки. В раковине лежала истыканная ножом и брошенная впопыхах папина тыква.

Наверно, в каждом доме, куда наведались Улаф и Гюнтер, царил такой же тарарам.

Я вышла в прихожую и открыла шкафчик, где висели все наши ключи. Ура! Повезло! Ключи от папиной работы были на месте.

Я положила их в карман. Затем в гардеробе отыскала мамин зелёный рюкзак, который как две капли воды был похож на рюкзак Гюнтера. Чтобы он не казался таким пустым, я решила запихнуть в него телефонный справочник, лежавший рядом на тумбочке.

Но открыть рюкзак оказалось не так-то легко: застёжка не поддавалась. Я дёргала её изо всех сил, но из-за спешки руки меня не слушались.

К счастью, я вспомнила, как мама учила меня открывать такие застёжки. Надо одновременно надавить пальцами с двух сторон и потянуть ремень. Получилось!

Закинув справочник в рюкзак, я попрощалась с Лондоном. Он к этому времени успел забраться под кухонный стол, чтобы хорошенько вздремнуть.

На площади перед ратушей было людно, но праздничного настроения не чувствовалось. Люди стояли кучками и всё время поглядывали на свои часы. «Скоро уже?» – как будто думали они.

Я встала в тени на крыльце ратуши и высматривала среди собравшихся людей Улафа и Гюнтера. Только бы не пропустить их в толпе!

Если им удастся удрать с рюкзаком, набитым нашим временем, очень скоро здоровье горожан пошатнётся. Как же им помешать? А если они меня разоблачат?

Я похолодела, как только представила себе, какую жестокую расправу способны учинить эти бездушные монстры!

Скоро показалась знакомая парочка в чёрных плащах и остроконечных шляпах.

– Пора в путь, – услышала я голос Улафа, когда они приблизились.

– Карошо фернуться томой, – радовался Гюнтер.

Я спустилась с крыльца им навстречу.

– Простите, который час?

Улаф отодвинул рукав своего плаща.

– Без двадцати десять, – ответил он, не взглянув на меня.

– Спасибо, – поблагодарила я. – На ратуше тоже есть часы. Я могла бы на них посмотреть, но они, к сожалению, остановились.

Оба мага как по команде задрали головы и посмотрели на огромный циферблат городских часов. Мои расчёты оправдались: Улаф и Гюнтер встревожились.

Когда часы стоят, люди не чувствуют, как бежит время. Они перестают спешить и суетиться. Сами с упоением проживают каждое мгновение своей жизни, ничего не оставляя магам.

Зато неумолимое движение часовых стрелок вызывает у людей настоящую панику. Они стараются сберечь каждую минуту в надежде, что когда-нибудь смогут ею воспользоваться. Вот эти сбережённые минуты и крадут чёрные маги. Получается замкнутый круг! Обнаружив, что запас времени необъяснимо исчез, издёрганные люди принимаются экономить время ещё отчаяннее. В результате магам опять есть чем поживиться.