Макс Фрай - Отдай мое сердце

«Думаешь, Шурф согласится задвинуть свои дела, чтобы поработать на нас?»

«На что только не пойдешь ради собственного удовольствия», – заметил я, в кои-то веки показав себя знатоком человеческих душ.

Впрочем, я и есть великий знаток человеческих душ, просто не всех подряд, а отдельно взятых. Можно сказать, избранных. Примерно двух.

– Мне скоро уходить, а я еще ничего толком не успел рассказать, – укоризненно заметил Кофа, явно раздраженный нашим многозначительным молчанием.

Он, конечно, не сомневается, что быстро разузнает все, что от него скрывают и еще пару-тройку дополнительных тайн в придачу, просто чтобы нас проучить, но все равно не любит, когда при нем секретничают – как, наверное, всякий нормальный человек.

– И правда, – согласился Джуффин. – А ведь как я вас ждал! В этом кабинете слишком высокая концентрация благословенных. Вероятно, на меня это влияет, примерно как погода на стариков. Так что вам поведала леди Тамайхуни?

– Шумана ведет себя крайне странно, – сказал Кофа. – Если бы мы с вами беседовали без свидетелей, я бы сказал, как полная дура. А так говорю просто: «странно». Я все-таки воспитанный человек.

– Несомненно, – подтвердил Джуффин. – Удивительно. А в чем выражается ее ду… странность?

– Она зачем-то принялась врать. Хотя мы не первый день знакомы, и Шумана знает, что со мной откровенность обычно только на пользу. Я в свое время не раз ее выручал. Если бы она чего-нибудь натворила и попыталась скрыть, я бы еще как-то понял. Но возводить на себя поклеп?..

– Поклеп?

– Ну да. Я только заикнулся о таком специальном тайном древнем заклинании для магического вдохновения, как Шумана тут же призналась: да, конечно она в курсе, специально разузнала парочку для помощи ученикам. Но меня не обманешь, сразу видно, когда человек выдумывает на ходу. Я попросил Шуману продемонстрировать свои чудесные умения, но она отговорилась тем, что все это чересчур сложно, требует большой предварительной подготовки и каких-то особых условий. Пообещала, что покажет в следующий раз, когда луна будет в нужной фазе, и всякая прочая чушь тоже как-нибудь удачно совпадет. Но Благословение Гэйшери, которому вы меня научили, проще простого. И никаких особых условий не требуется. Впрочем, и так было ясно, что она врет. Вот интересно, зачем?

– Ну так, может, она не поклеп на себя возвела, а нарочно похвасталась? – предположила Кекки. – В надежде, что ты кому-нибудь расскажешь, по городу поползут слухи, и ей будет дополнительная реклама. Желающие вдохновиться сразу прибегут.

– Ну может быть, – неохотно согласился Кофа. – Хотя зачем дополнительная реклама Шумане, к которой и так очередь на год вперед – притом, что она бессовестно задрала цену? Не спорю, Шумана неплохая учительница, уж точно получше всех остальных, но сорок восемь корон с носа за краткий курс в четыре дюжины дней, как по мне, перебор.

– Очень интересно, – задумчиво сказал Джуффин. – А она, часом, не околдована? Как на ваш взгляд?

– Еще вчера я с уверенностью сказал бы, что нет. А теперь какая, к Темным Магистрам, уверенность? Если уж кто-то в столице орудует разными древними заклинаниями, о которых лично я ничего не знаю, а потому не могу различить…

– Да, – мечтательно подтвердил Джуффин. – Похоже, у нас начинаются интересные времена.

Кофа, судя по кислому выражению лица пожилой модницы, которой он нам казался, явно не разделял его энтузиазма. Но открыто возражать не стал.

– А можно устроить так, чтобы я на них посмотрел? – вдруг спросил молчавший до сих пор Нумминорих. – Вернее, постоял достаточно близко, чтобы различить запах. Я бы сам всех разыскал и придумал предлог подойти поближе, но нам, как я понимаю, надо побыстрей.

– Кого именно ты хочешь понюхать? – оживился шеф.

– Всех, – почти беззвучно признался Нумминорих.

На него до сих пор иногда находят приступы былой застенчивости. Удивительно, но это так. Впрочем, он тут же взял себя в руки и заговорил быстро и уверено:

– Задержанных полицией хулиганов – ну, это просто. Половина еще под следствием, адреса остальных мне даст Трикки. Преподавателей курсов, на которых они учились магии – как я понял, многие задержанные учились; правда, в разных местах. И еще людей, которые подписали петицию. Вот с этим я сам, пожалуй, быстро не справлюсь. Большинство имен ни о чем мне не говорят. И в дом к таким важным персонам вряд ли вот так запросто зайдешь.

– Но зачем? – удивились Кофа и Мелифаро.