Владимир Корчагин - Тайна таёжного лагеря

— Но это в шестидесяти километрах отсюда, и машина туда не пройдет, — возразил Сергей.

— Я так и думал. Но почему не воспользоваться рекой? Я тут уже договорился с одним мужичком, у которого есть лодка с мотором. Он согласен свезти нас туда. А для моторки шестьдесят километров — сущий пустяк. Так, может, прямо сейчас и отправимся? Тем более что погода сегодня — лучше не надо, а времени у нас в обрез. Да вон и лодка уже на подходе.

В самом деле, со стороны реки доносился рокот лодочного мотора. Шнайдер действительно даром времени не терял. И надо было на что-то решаться. Но как, все-таки, поступить?

— А может быть, вы сначала чайку попьете? — попробовал Сергей выиграть время.

— Нет, что вы! Какой чай, когда каждый час дорог. К тому же у нас все с собой. Там, на месте, и почаевничаем. Так едем?

— Хорошо. Только я пойду переоденусь.

— Да, конечно, — согласился Шнайдер. — Мы подождем. И вот еще что. Вы не могли бы попросить выйти сюда Ольгу Павловну?

— К сожалению, нет. Моя жена немного нездорова.

— К-как?.. — вытаращил глаза Шнайдер. — Ольга Павловна — ваша жена?!

— Да, она моя супруга. Вас это удивляет?

— Нет, почему же, — быстро нашелся Шнайдер. — Просто все мы еще не слышали об этом.

— А мы и не афишировали наш брак. Только кто же это «все мы»?

— Ну… Я имел в виду моих коллег по институту и кое-кого из наших общих знакомых. Это будет такой неожиданностью для них.

— Странно. Вот уж не думал, что большим ученым может быть интересна личная жизнь в общем-то совершенно посторонних людей.

— Почему посторонних? Ольгу Павловну прекрасно знают многие из нас и не только в институте. Кстати, вы не могли бы передать ей вот это письмецо от ее близкой знакомой? — достал Шнайдер из кармана запечатанный конверт.

— Передам непременно.

— Вот и отлично. Так идите переодевайтесь, а мы спустимся прямо к лодке и будем ждать вас там.

— Добро, топайте. Я быстро, — махнул рукой Сергей, поднимаясь на крыльцо.

Ольга встретила его еще в сенях и забросала вопросами:

— Как?.. Что?.. Чего им надо?

— Тсс! Тише, Оленька. Я сказал, что ты больна и не можешь выйти из дома.

— Слава Богу! А то я не знала, как и быть. Подумать только — даже сюда добрались эти изверги. Видеть их больше не могу! Так что им надо?

— Чего им надо — понятно, — усмехнулся Сергей. — А вот как нам теперь поступить, я еще не решил. Прочтем сначала вот это, — протянул он Ольги полученный от Шнайдера конверт.

— Это от Мессис? Да, ее почерк, — кивнула Ольга, взглянув на надпись: «О.П. Ланиной. Лично в руки».

— Что еще понадобилось этой бестии? — нахмурился Сергей.

— Сейчас увидим, — Ольга надорвала конверт и, пробежав глазами текст письма, протянула его Сергею. — Вот, прочти.

В письме было всего несколько строк:

«Привет, Ольга. Крайне обеспокоена твоим молчанием. Посылаю в помощь тебе Шнайдера. Он выполнит все твои приказания. Действуйте решительно, не останавливаясь ни перед чем. Если же письмо уже у тебя в руках, отдай его Шнайдеру. Он доставит его мне быстрее и надежнее. Надеюсь на успех. Напоминаю, от того, получу ли я письмо, зависит не только мое и твое благополучие, но и наши жизни. Мессис».

Сергей вернул письмо Ольги:

— Та-ак… Все ясно. Значит, я верно поступил. Видишь ли, Оля, они предложили мне проехать на лодке к перекату, и я согласился.

— Повезешь их туда, где все это…

— Ну, нет! Довезу их только до первого переката. Откуда им знать, что есть и второй. А там, на берегу, который нас обманул, покажу им свои закопушки. Вот, мол, мой «прииск». Там же увидят они и «место», где якобы было спрятано мной письмо. Есть там хороший камешек под одной из лиственниц. Прямо у этого камня можно будет и вручить Шнайдеру то, что осталось от письма. Пусть везет это своей дорогой повелительнице.

— Дай Бог, чтобы все так и было. И все-таки я боюсь за тебя, милый. Ведь это такие люди…

— Ну, что они смогут со мной сделать? Да и зачем им что-то делать. «Прииск» они увидят, письмо получат. Больше им ничего не надо. И Мессис угомонится.

— Ой, не знаю. Но что Бог даст. Дай я перекрещу тебя на прощание.

Минуту спустя он уже усаживался в лодке, и предусмотрительный Шнайдер спешил уточнить все, что могло ждать их впереди:

— Сергей Владимирович, а вы хорошо запомнили те места? Мы не пропустим их?

— Пропустить их невозможно. Перекат просто не даст пройти нам дальше. К тому же, я уже побывал там на днях.

— Вы уже побывали там?! И что же…

Но надсадный рев мотора не дал им больше вымолвить ни слова. Лодка резко рванулась вперед и вихрем помчалась вверх по течению реки.