Alex I - Возьми, если сможешь. Том I. Часть 2

Ноэль отвернулся, зажмурил глаза. Потер их, чтобы смахнуть слезы. Но они все равно текли. Что такое? Почему? Он пытался убедить себя в том, что Сильвер не тот, кем всегда казался, что надо относиться к нему так же, как он относится к остальным игрокам. Где-то на задворках бушующей мысленной бури, сквозь вихрь своих сомнений и эмоций Ноэль слышал тихую исповедь генерала армии игроков.

– Я всегда был впереди, потому что это единственный способ выжить. Быть самым сильным, самым быстрым, самым сведущим. Потому что второго шанса не будет. Это тяжело, каждый раз приходится думать «а не последний ли это твой выпад?», а затем, решив, переступать через свой страх. Через себя. В пещерах я один раз замялся и не телепортировался на верхний ярус. В итоге одного из пошедших туда магов убили на месте, а укушенного воина я не видел среди выживших. С тех пор мне еще страшней, но именно благодаря всему этому я и стою здесь. Но дело не только в этом. – Эльф смотрел вниз, и в зрачках его отражались далекие всполохи пламени. – Я верю, что тот злой гений, заточивший в своем детище миллион людей, как и всякий маньяк, в тайне даже от себя самого, но все же мечтает, мечтает, чтобы его раскрыли. Это его цель, его смысл жизни. Я верю, что игру можно пройти. Не знаю, каким образом игра не дает мне умереть, но я сделаю все, чтобы это продолжалось как можно дольше. Если эту игру и можно пройти – я ни за что этого не допущу.

– Это безумие. Такое же, как запирать нас. Да и потом, даже если ты и прав, ты не сможешь помешать такому количеству людей завершить игровую историю. – Ноэль увидел промелькнувшее в глазах Сильвера раздражение, и вдруг почувствовал тревогу, волосы на затылке встали дыбом. Опустив глаза, он заметил рукоять кинжала, торчащего из сапога мага. Сильвер перехватил его взгляд. Самое страшное, что при этом маг света не изменился в лице.

Ноэль одним резким движением поднялся и отскочил, выхватывая клинки. Сильвер, отпустив уже было сжатую рукоять, медленно поднялся.

– Зачем?! – Почти кричал мечник.

– Зачем? – Маг вскинул двуручник. – Затем, что ты знаешь про Легион. Если Руд не проснется, в чем я не сомневаюсь, его не трону. Только тебе я открыл свою душу. Только ты опасен.

Ноэль не верил сказанному. Ему казалось, это чья-то злая шутка.

– Вот так легко, да? Убьешь меня, и глазом не моргнув?

Сильвер замялся, на мгновение отвел взгляд.

– Я свой выбор сделал, – тихо сказал маг, и тело его наклонилось для рывка.

Ноэль, ожидавший, что маг, как всегда, телепортируется, был удивлен лобовой атаке. Мыском ботинка он залез в груду мелких камешков. Ему следовало бы следить за мечом, но эльф видел только непроницаемое лицо Сильвера, маску, за которой было не рассмотреть хозяина.

Маг замахнулся, и из свободной руки его хлынул свет. Ноэль прикрыл глаза, с силой швырнув ногой взвесь мелких камешков. Послышались глухие удары о ткань и сдавленный стон-рык. Клинок Ноэля встретил удар по касательной; слабее, чем он себе представлял, видимо, под баффом его сила не уступала Сильверу, вот только у мага она через мгновение начнет падать. Пятясь назад, от слепящего света, мечник с горечью подумал, что их поединки по-прежнему – битвы силы.

Но Сильвер не отставал, понимая, что свет нужно держать как можно ближе к Ноэлю. Мечник увидел черную тень опущенного двуручника, и резко контратаковал. Маг уклонился, поняв, что не успеет парировать. Следующей выпад Ноэля, который должен был ранить генерала армии игроков, провалился в белоснежную пустоту.

Тьма после яркого света была непроглядной, эльф замер, готовый ориентироваться на звук. Тишина. Быстро проморгался. Кислотные вспышки. Увидел Сильвера. Тот стоял метрах в десяти поодаль, ближе к костру.

– Что, без телепорта нападать боишься? – Усмехнулся Ноэль.

– Твоя сила. Я знаю, она была меньше.

– Верно.

– Что ты сделал? Рэйн?

Впервые за все время знакомства с Сильвером Ноэль почувствовал превосходство.

– Нет.

Сильвер умолк, понимая, что ответа не получит. Желтые глаза ничего не выражали, но мечник чувствовал, что маг свирепеет. И решил сыграть на этом.

– Захотел стать самым сильным. Ты сначала одолей самого слабого.

Маг усмехнулся. Ноэль понял, что прозвучало фальшиво, и все же Сильвер как-то весь напрягся. Набирает в грудь воздуха. Срывается с места.

Пока длились бесконечные мгновения ударов ног Сильвера о плато, Ноэль пребывал в спокойствии. Еще пару секунд назад он был потрясен, сбит с ног и с толку, а сейчас он холодно ожидал действий противника, готовый как можно быстрее ответить. Заряд света сорвался и угодил Ноэлю прямо в лицо. Холодный звон белой энергии поселился в ушах, окончательно дезориентируя. Доверившись чувству боя, который ни разу еще его не подводил, эльф взмахнул рукой, отпустив рукоять. Клинок полетел навстречу Сильверу. Скрежет камней – уклонился, слева. И теперь тоже может догадаться чем-нибудь швырнуть.