Alex I - Возьми, если сможешь. Том I. Часть 2

– Да… – Задумчиво произнес колдун. – Хорошая сказка.

Громила непонимающе скорчил лицо.

– Вот для этого и нужна эта чаша. Смотри. – Демон двинул пальцем, и водные потоки магии ринулись к Гротэму, начав кружить вокруг его головы. – Твоей дочери никогда не было в том отряде. Она была в столице, где на нее обратил внимание Катоптус, который первым и вкусил ее плоти. Тебе-то уж хорошо известно, сколь долго он может этим заниматься.

Гротэма затрясло, кожа его начала краснеть.

– Нет… не надо, уберите. – Слышалось сквозь его рычание.

– Ты сам все это видел, вот и пришлось немного подправить тебе память. Но скажи… Ты по-прежнему верен Легиону?

Багровея и дрожа, демон все же выдавил «да».

– Хорошо, а верен ли ты мне, ведь я… – колдун двинул пальцем, и Гротэм припал к земле, – … тоже был там.

На губах демона появилась пена, Ноэль наблюдал рост его силы: 519… 745… 980… 1100. Его мышцы до того увеличились, что на спине и руках лопнула кожа, по раздувшимся венам текла раскаленная яростью кровь, в воздухе запахло паленым мясом. Сердца игроков бешено стучали.

Колдун расхохотался.

– Да! Вот так! Поставь на кон все!

– Грот. – Бубнил второй громила, стоящий рядом, – одумайся, Грот. Амелия все же жива. – Разъяренный Гротэм отпихнул товарища с такой силой, что тот отлетел метров на десять, чуть не задев Руди.

– Теперь я все вспомнил, – рыдал демон, прижимаясь к земле, – моя маленькая девочка, моя Амелия!

Демон взревел, сжался в тугой комок мускулов и вдруг сорвался с места, проломив копытами камни под собой. Скорость, с которой он двигался, была сумасшедшей, им будто выстрелили из мощного лука. За мгновение до того, как его увесистый кулак столкнулся бы с грудью колдуна, силуэт последнего размылился, стал нечетким, и Гротэм пролетел сквозь него. Демон взметнул облако пыли, тормозя руками и ногами свою увесистую тушу и разворачиваясь.

В свободной руке вновь обретшего четкость колдуна заиграли языки пламени, сплетаясь друг с другом и вытягиваясь, образуя что-то вроде меча.

– Зачем?! Мало вам было суккубов вокруг?! – Ревел Гротэм.

– К доступному легко теряешь интерес; запретное – вот то, что будоражит всегда… Как же давно я хотел увидеть гнев разъяренного отца. Давай, Гротэм, ты ведь сильнее меня!

Громила хотел приложить своего командира локтем, но тот успел выставить меч, острием упершийся в обсидиановый наручник; несмотря на кажущуюся текучесть огненного клинка, послышался лязг металла о металл и вылетел сноп искр. Но вместо того, чтобы выбить руку, чего ожидали игроки, колдун отъехал к самому краю скалы, не изменив стойку. Одной ногой он соскочил вниз. Ухмылка, не покидающая его лица, была особенно широка.

– Помоги мне, Кабл! – Рычал Гротэм, медленно приближаясь к колдуну. – Вдвоем мы одолеем его!

Стоявший в стороне демон напряженно смотрел перед собой.

– Да, помоги ему, Кабл. Посмотрим, на что способна моя личная гвардия.

– Остановись, пока не поздно. Ты еще не сделал ничего непоправимого! – Басил Кабл. – Лорд Тельесник простит тебя!

– Но я… не прощу его… – Темно-красная кожа Гротэма чернела, из глаз потекла кровь; тело его издало отвратительный хруст, и тогда, когда Ноэль наблюдал приближение показателя его ловкости к силе, демон вдруг исчез, взметнув в воздух столб пыли. Тельесник сделал едва заметное движение, и они увидели, что на сильно увеличившемся огненном мече, поднятом вверх, висит Гротэм. Вслед за этим игроков обдало мощным потоком воздуха, сбившим их с ног.

Гротэм сдержанно стонал, схватившись руками за пылающий клинок, из пронзенного живота валил дым. Несколько секунд он поборолся, вскрикнул и затих, обмякнув всем весом. Тельесник легко взмахнул мечом, и тело демона соскользнуло, улетев вверх. Через несколько секунд они услышали тяжелый удар массивного тела посреди горящих орочьих шатров и непонятную брань снующих внизу демонов.

– Молодец, Кабл. Ты преданный слуга. Ступай вниз. Не дай этим идиотам сожрать его труп.

Демон кивнул и спрыгнул вниз. По раздавшимся визгам было похоже, что приземлился он не на землю.

Огненный меч растворился, расплывшись оранжевым маревом. Колдун медленно подошел к Сильверу с Ноэлем и протянул Чашу. Мечник осторожно ее принял. Казалось, огненные глаза лорда смотрели прямо в душу.

– Вы еще так юны, – сказал он вдруг, – вам еще столько предстоит сделать и пережить. – Он поднял руку, и из его ладони взвился вверх фонтан огненной энергии, который растекался в воздухе, образуя купол. Дойдя до земли, образовавшаяся крыша еще какое-то время мерцала, но вскоре стала прозрачной.