Даниил Корнаков - Слёзы Осени. Часть I

– Прости, Найяту, я знаю, что это очень мало. Но это все, что я могу дать тебе.

Не сказав ни слова, Найяту сгреб ладонью монеты и положил их в карман накидки.

– Спасибо, господин, – с трудом выдавил он из себя и направился к выходу.

– Это твоя супруга сшила?

Найяту медленно развернулся и увидел, как Ладмер указывает на пончо, надетое на нем. В ответ он медленно кивнул.

– Овечья шкура? – поинтересовался кожевник.

Найяту снова кивнул.

– Прекрасное пончо. Я хочу купить его у тебя, что скажешь? – Ладмер положил на стол одну серебряную монету, заставив Найяту улыбнуться.

– При все уважении к вам, господин, но я не могу его продать.

– Почему? —Ниит посмотрел в недоумении.

– Потому что это ее подарок.

– А если бы я тебе предложил десять золотых?

– Хоть сотню, господин. Добровольно я никогда не отдам вам подарок, сделанный мне женой.

Ладмер засмеялся, слегка ударив по столу.

– Настырный же вы народ! Слишком уж правильные… Это вас погубит, помяни мое слово! В мире, где правят силуиты, нет места честности. Тут кругом все норовят друг друга ободрать и ограбить. – Ладмер произнес это так, словно и сам когда-то имел дело с подобным. – Ну хорошо, мой друг, так и быть!

Найяту недоумевающе посмотрел на Ладмера, чье полноватое лицо засияло от улыбки. Пальцем он поманил его к прилавку, приглашая для личной беседы.

– Вот что, на следующей неделе я уезжаю навестить брата в Сторград. Женится он, уже в четвертый раз! Бедная его жена, если б она только знала, что за нерадивый у меня братец… Ни на что не годный субъект, но женщин всегда мог очаровать. Никогда не понимал, что такого они в нем находят! Короче, о чем это я, меня не будет с неделю, а лавку без присмотра оставлять боюсь. Сам знаешь, времена сейчас какие… спасибо нашему Жалкому. Я давеча думал поручить это дело моему кузену, да только он все не просыхает. Кажется, будто сидр пьет и им же закусывает. Боюсь, напортачит… Сам ворам дверь откроет. Короче, чего я все вокруг да около хожу! Найяту, мой дорогой друг, мог бы ты приглядеть за лавкой? Разумеется, не бесплатно!

Найяту просиял. Не верилось, что проблема его решится столь стремительно.

– Конечно! – ответил он без промедления. – Конечно, господин!

– Только есть два условия. – Ладмер показал указательный и большой палец. – Первое – я хочу, чтобы ты находился здесь постоянно на протяжении всего моего отъезда. До твоей землянке идти полдня, а я не хочу, чтобы за это время здесь пустовало, смекаешь?

Это условие было трудным. В течение недели не быть с семьей и сидеть в этих четырех стенах, пускай и таких чудесных, задача не из легких. Но выбора не было, и он согласился.

– И второе… – Ладмер улыбнулся во все зубы. – Хочу, чтобы твоя милая супруга сшила мне такое же прекрасное пончо.

Здесь Найяту подхватил улыбку кожевника. Это условие он был готов поручить своей Шиме с превеликим удовольствием.

Ладмер провел небольшую экскурсию по лавке. Показал кладовую, где хранил припасы и разнообразную утварь для ежедневного пользования. Продемонстрировал свою мастерскую, из которой выходило, по мнению Найяту, замечательные одежды из кожи и меха.

Кожевник обещал заплатить ему достаточную сумму для покрытия надвигающегося сбора дани. Но для Найяту деньги вдруг, хоть он и не отрицал их важности в его нынешнем положении, отошли на второй план. Ему скорее хотелось приступить к выполнению своих пускай и временных, но обязанностей в этой чудной лавке.

Обговорив все условия с Ладмером, Найяту направился домой, в лес. Он добрался до своего дома, когда Светило уже тускнело. Сколько же воспоминаний таила в себе эта землянка! Как и многие поколения народа аак’си до него, он построил ее своими руками. Нииты смеялись над этими жилищами, называя их крысиными норами, но Найяту был с ними не согласен. Летом, когда дух Сид’ох, один из сыновей великой богини матери Иккси, выходил из глубокой спячки и своим горячим взглядом заставлял всех обитателей леса искать скромный уголок в тени деревьев, прохлада землянки была самым надежным укрытием. А когда Сид’оха сменял его старший брат – Тхал’ак, накрывая все видимое им пространство пеленой нескончаемых снегов и посылая на обитателей Ксахко жгучие морозы, его дом под землей согревал ничуть не хуже каменных сооружений ниитов.

Приближаясь к землянке, он увидел Шиму, выходящую из жилища. Ее смуглая кожа в оранжевом свете заходящего светила превратилась в бронзовую. Кончики черных волос касались маленьких грудей и прелестно развевались на ветру. Лицо ее было крайне обеспокоенным, оно и понятно – он пришел позже обычно из-за долгой беседы с Ладмером. За Шимой появились и дочери – Сахики и Мика. Сахики была уже взрослой и совсем скоро должна была стать хорошей женой для достойного мужчины, а вот Мике до жениха было еще долго, поскольку она только недавно научилась говорить. Обе девочки унаследовали практически все черты матери.