Игорь Федорцов - Сталкер-югенд

− Нельзя этого так оставлять. Без спросу. Нельзя их отпускать. Никак нельзя.

− Я с тобой, − опять вызвалась Чили. Страшно, а что делать? Неизвестность еще страшней.

− Уговор помнишь?

− Который по счету?

− Первый. Куда я, туда и ты.

− А как же!

«Язва,» − беззлобно восхитился Паха талантом соглашаться, но делать по-своему.

Не отстать от Пахи, надо умудриться. По лесу шурует, что птица по небу летит. Зазеваешься и след простыл, уметелил. Ни травины не примнет, ни ветки не сломит. Чили очень старалась не отставать. Уже получалось.

Поиски продолжались до вечера. Пасечников нагнали у берега безымянной речушки. Песчаный бережок убран в ивняк. Ласковая волна шлепает в коряги и камни. Так тихо, шепни, вся округа услышит.

Пасечники разложись рассупонились у маленького костра. Жарили мясо, попивали чаек, шутки шутили. Обычные люди.

Чили невольно сглотнула слюну. Не от голода. От знания, чье мясо жарят. К горлу подкатила тошнота.

«Жди здесь,» − тронул Паха ее за плечо и передал вещмешок.

Никакого чувства протеста или жалости у девушки не возникло.

«Поосторожней,» − попросила она взглядом.

Паха кивнул головой.

За свою жизнь Чили посмотрела прорву фильмов. И со стрельбой, и с фехтованием, и всякими там единоборствами, восточными и не очень. Сама с месяц ходила в секцию, светлой завистью завидуя навыкам Юшенг. Та, освоив немного технику, ловко проделывала трюк с пластиковой бутылкой. Ставила на манекен по отработки удара, била в него ногой, бутылка подлетала. Второй удар, с разворота, в прыжке − бац! Вода во все стороны. Юш была молодчина.

Но перед Пахой не послушные безответные манекены. Пасечники. И сейчас у него только нож. Чили на всякий случай, подстраховать, потянулась к оружию. Попасть с такой дистанции она не попадет, но отвлечь сможет.

Оказывается, убить очень просто. Проще, чем узел на шнурке завязать. Паха вывалился из кустов к костру и полосонул ближайшего по шее. У второго имелся шанс спастись, откинься он на спину. Ну не спастись, прожить несколько секунд или минут дольше, но пасечник вскочил с трухлины. Паха тычком вогнал лезвие в ребра. Сбил с ног. Противник и не пискнул. Поднявшись, герой поглядел на истекающего кровью первого. Зацепив за шиворот, сбросил в реку. В воде движение и плеск. Пасечник вскрикнул, отбиваясь. Затем Паха скинул второго, а следом все их шмотье. Ничего из вещей не взял. Костер запинал и засыпал. Вытер нож и руки о траву.

− Вот и все, − доложил он, вернувшись к девушке. Посмотрел в небо. − К утру дождь будет, следы замоет.

Чили тоже глянула на ясное небо. Высыпали звезды, катилась луна, ни облачка. Откуда дождю взяться? По заказу если только.

Отыскали ручеек, от ручейка поднялись по ложбинке и устроил лагерь. Паха развел костер, вскипятить воду на чай, разогреть мясо.

− Не обожгись, − протянул он ей горячущую кружку

− Какой обходительный, − приняла Чили питье, вдохнула вкусный пар.

− У самоедов принято. Сперва поить и кормить своих младших, стариков и женщин.

− А раньше не своя была?

Паха немного смутился. Чего спрашивает?

За пройденный путь разговоров они вели о многом. Но лишь теперь коснулись болезненной темы. Наверное из-за пасечников.

− Как думаешь, кто он?

Пахе понятно о ком его речь.

− Не знаю. Я его в Заречном видел. Мельком. Только никак не мог вспомнить.

− Он такой…. Страшный.

У Пахи своя версия. Не романтическая, не мистическая, не из фильмов ужасов. Практическая.

− Он в темноте жил, а там не больно много углядишь. Человеку фонарь нужен или зрение особое. У белоглазых шары навылуп, а у этого шкура. Сразу и панцирь и глаза. Теплое видит. Как змея.

Пахины рациональные объяснения Чили вполне устроили.

Путь трудно, но подавался. Мокли под дождем, сохли под ветром, пеклись на солнце. Позагорали у реки в компании кроков. Тем более они теперь к Чили не приставали. Удирали без оглядки. Предатели!

− Что-то у тебя с внешностью, − подшучивал Паха. — Может ночью рискнем искупаемся? С тобой.

− А сам? Боишься? Все мужики, за женским подолом спрятавшись, храбрые, − ответствовала Чили, но как-то не очень старалась зубатиться.

− Ничего не хочешь сказать? — пристал Паха к Чили.

− Нет, − насупилась девушка.

− Точно ничего?

− Точней не бывает, − залилась Чили краской.

Паха обнял. Потрепал короткие волосы. Потрогал уши.

− Ты чего? — и не думала она вырваться.

− Смотрю, не розовые ли?

Чили захлюпала носом и разревелась.