Дмитрий Павлов - Корсары Тарновского

– Почему не предупредил?! – рявкнул Тарновский радиометристу.

Радиометрист растерянно тыкал пальцем в круглый, как тарелка, экран:

– Его не было на радаре!

Капитан глянул на экран. Зелёный луч обегал его по кругу и высвечивал из небытия очертания Хоккайдо. Отблеск неизвестного судёнышка вспыхивал очень далеко, у самого радиогоризонта. Радар действительно не отображал судно, которое только что едва не протаранило капер. Тарновский пожал плечами и отвернулся. Он слышал о призраках погибших кораблей, но не верил в них до сего дня.

Первого августа «Громобой» миновал пролив между Итурупом и Кунаширом. Оба острова были необитаемы. После скоротечной войны погранзаставы и воинские части вывезли с островов, население эвакуировалось своими силами на траулерах, баржах-танковозках и даже на шлюпках. Оставшихся захватил высадившийся на островах японский десант. Впрочем, очень скоро японцам стало не до северных территорий, в ту бесконечную послевоенную зиму гарнизоны исчезли. От японцев остались несколько брошенных сборных казарм, ряды аккуратных могил… и больше ничего. Позднее русские и японцы, рыбаки, пираты, добытчики всех мастей и стран устраивали на островах временные лагеря, но сил закрепиться всерьёз не нашлось ни у кого.

«Громобой» проходил пролив ближе к Кунаширу. С мостика можно было разглядеть конус вулкана с вершиной, одетой в облака. Море оставалось пустынным: ни паруса, ни дымка от парохода. Доклад радиометриста не радовал – радиогоризонт чист.

– Будет чертовски обидно, если так и дойдём до Владика, никого не повстречав, – ворчал старпом Куртов, рослый, рыжий и сухощавый, весь словно составленный из углов, радиусов и прямых. Даже его шотландская бородка и блестящие залысины имели строгую геометрическую форму. – Купцы свечки ставят Николе Угоднику, чтобы вот так, без проблем, пробежаться до Иокогамы и обратно, а повезло почему-то нам.

– Пророчествами не занимайся, – оборвал старпома Тарновский. – А то на личности перейду: мало не покажется.

По части субординации капитану «Громобоя» всегда ставили твёрдый кол. Это с виду он плотный, уютный, в пушистом свитере-водолазке и с бородой в духе Хемингуэя. А тронь за живое и сразу узнаешь всё о себе и своих предках, вплоть до седьмого колена: кто, с кем и в какой позе. Спорить с Тарновским рисковал лишь один человек на капере. И это был не старпом.

В проливе Лаперуза «Громобой» попал в полосу жестокого, но скоротечного шторма. Горизонт скрылся за серой пеленой дождя. Валы перекатывались через бак, ломали дощатые щиты вокруг носового орудия и разбивались о надстройку. Капер то зарывался в волну, то взмывал вверх, обнажая подводную часть борта, где ржавых заплат было едва ли не больше, чем родного довоенного металла. Шторм начал стихать после полудня, и на радаре вспыхнула отметка от чужого корабля. Тарновский отдавал команды вполголоса, словно боясь спугнуть удачу:

– Чинить бутафорию вокруг пушек. Курс зюйд-зюйд-вест. Полный вперёд. Пусть думает, что мы его боимся. И вызовите этих… опознавальщиков на мостик.

«Громобой» вздрогнул от грохота колоколов громкого боя. Внизу, в глубине судна раздался топот по трапам, двери с гулкими хлопками запечатывали людей в отсеках и выгородках. Стены бутафорских надстроек рухнули, и орудия развернулись, следя стволами за пиратом. На «Певеке», кажется, ещё не поняли, во что вляпались, и продолжали преследовать капер. Второй снаряд разорвался у борта «Громобоя», обдав надстройку потоками воды. Со слов вернувшихся с Чукотки пленных, Тарновский знал, что капитан пиратского корабля нашёл где-то в доках мёртвого Сан-Диего артустановку Мк37 – отличное орудие, стоявшее на американских эсминцах ещё во времена Второй мировой. По сравнению со скорострельными хлопушками на купеческих судах и сторожевиках это была настоящая вундервафля, пятидюймовый монстр, способный расшибать корабли в щепки с недосягаемой для прочих пушек дистанции. Но пираты не смогли воспроизвести систему управления огнём и сложную механику подачи боеприпасов. Точность стрельбы Мк37 при волнении была никакая, а снаряды и заряды к орудию раздельно подносили на железных носилках. На один выстрел Мк37 каждая «рапира» могла отвечать тремя. Надо только подойти к пирату на расстояние действенного огня стомиллиметровых пушек, чтобы уравнять шансы в бою.

– Три румба вправо, – скомандовал Тарновский. – Самый полный вперёд.

«Громобой» рискованно накренился в повороте. В глубине машинного отделения завибрировали на предельных оборотах два дизеля, работающие на один вал. Из-под носа капера выросли и потянулись вдоль узкого корпуса пенные буруны. Бахнула носовая «рапира», и перед «Певеком» встал всплеск от разрыва.