Иван Булавин - Хромой

— Приступайте, — сказал я техникам, кивая на механизм. — Теперь ваша очередь.

Говорил я громко, стараясь перекричать шум боя. А бой складывался уже не в нашу пользу. Противник теперь поступал умнее, передвигаясь под прикрытием камней, с нашей стороны появились первые убитые, и число их росло. Они победят, даже обменивая двадцать своих на одного нашего, при таком превосходстве странно было бы не верить в победу.

Техники окружили устройство, оно продолжало работать, о чём говорил гул идущий изнутри, видимо, наши андроиды, став частью целого, продолжали что-то делать уже внутри механизма. За неимением лучшего, они решили подключиться к андроидам, а уже через них воздействовать на систему.

Огонь противника нарастал, они подходили всё ближе, капитан Ром что-то кричал мне, но я его не слышал, а связь не работала. Скоро нам пришлось лечь на камень, чтобы не поймать случайную пулю.

Техники, управляя частично через приборы, напоминавшие ноутбук, а частично напрямую мозгом (провода торчали прямо из головы) пока ничего не добились, кажется, вовсе не понимая, с чем они столкнулись.

Зато продолжали работать трое андроидов. Скоро неподалёку раздалось движение камней, потом там вспыхнул яркий свет, а камни сами собой, словно по волшебству, сложились в арку, внутри которой вспыхнул яркий свет.

— Это вход, — проговорил один из техников, не открывая глаз, только идти туда нельзя, там блокировка, сейчас я попробую…

Попробовать он ничего не успел, глаза его распахнулись, словно от сильной боли, зрачки сузились до микроскопических размеров, и он рухнул на камни. Следом попадали остальные. Компьютер супероружия не одобрил подобного вмешательства.

Я стоял рядом с кучей тел, живых (или уже мёртвых) и искусственных, соображая, что делать дальше? Тем временем бой докатился и сюда, враг смог прорвать оборону, которая раскололась на несколько отдельных очагов, которые проще было обойти. Оглянувшись, я увидел, как из-за ближайшего камня выходят трое, два пехотинца Федерации в боевой броне, а позади них был тот самый мелкий невзрачный мужичок, лаброс, который в очередной раз меня нашёл. Или всю экспедицию он нашёл, потому что там был я? Если так, то его поисковик превосходит все наши технологии.

Рефлексы опытного офицера взяли верх, я срезал очередью обоих солдат, лаброса отбросило назад, но он при этом, кажется, не пострадал. Но это был только временный выигрыш, по мне открыли огонь сразу из нескольких точек, я успел кувырком уйти в сторону (кувыркание в тяжёлой броне — удовольствие весьма сомнительное), пули ударили в столб, но никакого вреда ему не нанесли.

Спасения не было, наши ещё продолжали отстреливаться, но спасали уже исключительно свою жизнь, никто из них не мог мне ничем помочь. А я, вспомнив недавние события на изнанке пространства, когда я спасся от выстрелов в спину, добежав до пункта перехода, решил ещё раз испытать судьбу. Ворота корабля предков были так заманчиво открыты, вдруг он не станет убивать меня сразу, может быть, получится попасть в какой-нибудь шлюз, где я пережду бой.

Пули разбивали камни вокруг меня, летели расплавленные капли и осколки, что-то зацепило меня в плечо, но броня выдержала, весь мир сузился для меня в одно пятно ослепительного света, спина уже чувствовала летевшие в неё пули.

Ощущение было таким, словно я окунулся в липкий густой кисель, который к тому же был ледяным, буквально на точке замерзания. В голове запоздало мелькнула мысль, что летящие мне в спину пули точно так же завязнут в этом киселе. Свет перед глазами стал неприятно мигать, потом в голове зазвучал громогласный голос. Именно так должен был звучать голос бога, снизошедшего до общения с человеком.

— Метка отсутствует, в доступе отказано, провожу дополнительное сканирование генома.

Я успел подумать, на кой хрен им мой геном, а метки императорской у меня нет, это ясно, что теперь со мной будет? Казнят, как самозванца? Но тут голос, уже значительно более мягкий, проговорил:

— Генетической сканирование проведено, личность подтверждена, проходите на борт, Ваше Высочество.

Сказать, что я растерялся, — это не сказать ничего. Надо было куда-то проходить, но я понятия не имел, где сейчас находятся мои ноги. Неведомое оружие предков оказалось большим космическим кораблём, настолько большим, что любой имперский линкор послужил бы на нём в качестве шлюпки. Его суммарный вес составлял почти десять процентов от веса планеты, на которой он находился, а огневая мощь, если его многостороннее воздействие можно было назвать огнём, позволяла не только разрушать планеты, но и гасить звёзды.