Андрэ Нортон - Цирк повелителя зверей [Литрес]

Первой заговорила Тани:

— Вижу только одно решение: если собрать достаточно образцов, вероятно, я смогу выяснить, почему связь между айкизай и лиомсами становится все слабее. Может, Т’с’аи в обмен на полученную информацию согласится отпустить Ларис.

Логан покачал головой:

— Нет, Тани, это не выход. А вдруг мы так ничего и не поймем? Или же Т’с’аи попросту не понравится предложенное нами решение проблемы? Сама знаешь, как жестоко местные повели себя с беспомощным детенышем, а Ларис вообще не отсюда. Не думаю, что им есть дело до нее или даже до Прауо. Если мы не придем к ним с желанной разгадкой, то, боюсь… боюсь, они убьют ее в попытке заставить нас найти благоприятное решение.

— Ну, может, Э’л’ис не настолько жестока, — с надеждой произнесла Тани.

— Но Ларис-то в плену не у Э’л’ис, — покачал головой Сторм.

«Все они тут жестокие, — горько заметил Прауо. — Я сегодня выяснил, что меня отдали чужаку не только по воле матери. Э’л’ис и остальные тоже поддержали Пуррраал».

— Значит, нечего рассчитывать на помощь аборигенов и нужно поскорее самим отыскать Ларис, — резко сказал Логан. — Какого черта мы выбрали самые простые маячки, которые, как выяснилось, не выдерживают сильного удара? Надо было имплантировать себе на Арзоре более надежные.

— Это бы заняло немало времени, а мы торопились, — заметил Сторм. — Я думал, что достаточно обезопасил нас от убийц и похитителей, попросив не покидать звездолет в одиночку.

— То есть, по-твоему, Ларис сама виновата? Считаешь ее дурой, да?

Хостин помолчал, смерил взглядом разъяренного брата и наконец произнес, успокаивающе положив руку ему на плечо:

— Нет, просто она еще слишком юная и неопытная. Вот и не подумала о последствиях, наверняка не предполагала даже, что такое может произойти.

Он обернулся к Прауо:

— Вот ты уверен, что Ларис жива и в целом не сильно пострадала. А скажи, ты можешь определить, где она в данный момент находится, хотя бы примерно?

«Похоже, за пределами зоны нашей связи. Даже приблизительного направления не чувствую. Но связь сильна, поэтому, если бы она вдруг погибла, я бы это сразу понял».

Мысль Сторма стремительно летела вперед:

— Ладно. А на каком расстоянии ты бы ощутил ее? А если, допустим, Ларис спит или потеряла сознание — различил бы?

«Если просто спит, то да. Чтобы коснуться ее разума и обменяться мысленными посланиями, мне нужно быть в радиусе двух миль».

— Так, а если, к примеру, Ларис будет очень быстро двигаться, ты сумеешь распознать, что она где-то рядом?

Прауо задумчиво ответил:

«Бывало такое, что она перемещалась в пространстве, а я нет. Насколько помню, я довольно быстро понимал, что рядом именно бесхвостая сестрица. Не уверен на сто процентов, но, пожалуй, если бы она пролетала надо мной со скоростью примерно пятьдесят миль в час и летела бы не выше двух миль над головой, — я бы ее распознал».

Сторм довольно улыбнулся:

— Тогда стартуем. «Гаранды» — грузовые суда, которые могут приземляться в суровых условиях, на планетах, где нет космопорта. Для этого, правда, им приходится парить и маневрировать, используя боковые сопла.

Молодой человек нажал кнопку коммуникатора и вызвал рубку:

— Капитан, сможете прямо сейчас поднять звездолет и направиться вдоль береговой линии? И если да, то насколько нам хватит топлива? Мы хотим все хорошенько осмотреть.

Сторм терпеливо ждал ответа, понимая, что капитану потребуется пара минут на расчеты. Впрочем, он и сам бы мог приблизительно прикинуть, но уж лучше довериться профессионалу.

— Скоро стемнеет. Лучше бы отложить старт до утра, — озабоченно промолвил д’Арже. — Если подождем, то, принимая во внимание оставшиеся запасы топлива, скорость и расстояние (я так понимаю, что проверить следует и восточную, и западную части побережья), полагаю, одолеем миль двести в обе стороны с возможностью немного углубиться на материковую часть и вернуться назад. Словом, местность хорошенько прочесать сумеем. И даже после этого у нас останется еще немного топлива, но, думаю, не стоит растрачивать все без оглядки.

— Хорошо. Тогда завтра с рассветом отправляемся на поиски, — молниеносно решил Сторм. — Предлагаю рискнуть: если Т’с’аи похитил Ларис, то, скорее всего, отправился с нею в родные края, так что есть смысл полететь вдоль берега по направлению к месту нашей первой стоянки. Тани, — обратился он к жене, — там, снаружи, еще остались местные, которые хотят сдать образцы и ответить на вопросы. Иди займись ими. Логан будет тебя охранять, собери, что сможешь, и на ночь запусти компьютеры обрабатывать результаты. Не стоит забывать, что мы еще можем наткнуться на решение, которое устроит Т’с’аи, и освободить тем самым Ларис.