Я серьезно кивнула, на автомате отметив странную вещь: кожа, волосы и глаза его имели едва заметный золотистый оттенок, как у холров вроде меня. Но такая смуглость и заостренные уши свойственны уроженцам Черной Эльзы.
Я ничего не понимала.
— Махаон! Эльро! — в коридоре раздался голос. Вроде бы женский. Но какой-то нечеловеческий, механический. И сразу же в дверях застыла его обладательница: маленькая хрупкая женщина с золотистыми кудрявыми волосами, бледной кожей и золотисто-зелеными глазами. Одета она была во что-то полусвободное багряного цвета в золотых разводах, слабо похожих на драконов. — Вы не видели здесь пару шалунов лет пяти?
— Приветствую вас, уважаемая, — я невольно повторила короткий жест официального холровского приветствия, виденный мною всего лишь два раза: кивок и приглашающее движение кисти руки.
— И я вас, — легкий кивок, но в мое купе она не вошла.
— Янтарный рассвет? — тихо на холровском спросила я.
— А вы? — что-то похожее на вызов было в её выцветших глазах.
— И я, — кивнула я.
Мальчик выглянул из-за двери.
— Махаон, пошли, — женщина махнула ребенку рукой, подзывая к себе. Жест был лишен каких-либо эмоций, хотя должен был бы быть нетерпеливым. — У нас ещё долгая дорога впереди.
Мой разум, фиксировавший все эти странности, находился словно в стороне. Всё это происходило словно не со мной или во сне.
Например, спокойствие женщины: говорила она ровно без эмоций. Скорее всего, она холр-телохранитель, который доставляет пару сорванцов домой к родителям.
— Но, ма, мы только решили поиграть с Эльро, — протянул малыш.
И я впала в ступор — это их мама?! Она явно когда-то была Фол — отсюда такое равнодушие ко всему и всем, даже к собственным детям. По крайне мере внешнее равнодушие.
Но Фол никогда не имели семей, они просто не успевали ими обзавестись. Умирали раньше, чем смогли кому-либо настолько довериться.
Может, они усыновлены: Фолы иногда это практиковали?
Но додумать я не смогла — время словно распрямившаяся пружина или совершившая прыжок змея: только что оно вяло текло, сворачиваясь, и вот уже летит с невероятной скоростью, так что и не уследишь за событиями.
— Идем, Махаон… нам пора… До свидания, мисс, — и замолчал: пауза была многозначительной.
Малыш важно подошел к ней. Одет он был в такое же как на женщине пончо, только серо-зеленого цвета, как пыльная трава.
— МараМави Лили… Имя в честь Магистра, — слабеющим голосом представилась я.
Что-то было в этой женщине, что-то такое, что позволяло ей повелевать. И у меня даже не возникало сомнения, что она имеет на это полное право. Как и право знать обо мне всё.
— Лили, это только ваше имя… И чести в этом никакой нет, — она печально мотнула головой, словно я сказала какую-то глупость. — Прощайте, Лили.
— Счастливо, Лили, — обворожительно улыбнулся мне малыш и, помахав рукой, убежал в конец коридора.
— У Махаона улыбка их отца, — легкое пожатие плечами под пончо едва заметное, уловимое только по движению ткани, но не самих плеч. — И Лили, не верьте склизням: они не прочь закабалить всех хороших пилотов, сталкивая их в долги различными способами… Прощайте мисс Лили… И пусть Янтарный Рассвет всегда будет с вами.
Я смогла лишь кивнуть, боясь оскорбить неучтивым ответом. Мне только что оказали честь — со мной простились как с очень высокопоставленным чиновником или мудрецом — это было очень старое и официально прощание — пожелание долгого счастья и чуть ли не вечной молодости. Если уж не физической, то душевной точно.
Женщина медленно шла по коридору, словно плыла, приобняв своего ребенка за плечи.
— Мама, — по коридору к холре подбежал ещё один ребенок. Тоже одетый в пончо, только сине-зеленого цвета. Он был светловолосым, кудрявым, со светлой кожей и темными глазами — Я так испугалась, что осталась в купе одна… Просыпаюсь, а рядом никого нет.
— Всё в порядке, мое золотце, — женщина обняла и её за плечи. — Я тоже разволновалась, когда проснулась и обнаружила, что двое наших шалунов отправились бегать по вагонам… проскользнув мимо меня и нашего сонного друга.
Дети тихо хихикнули, задрав головы и глядя в глаза женщине.
— Миледи, — к этим троим подошел корджский офицер: сероглазый с сероватыми волосами. С собой он вел упирающегося малыша. Третьего. Этот одет в пончо серо-синего цвета. — Я нашел Эльро…
Парнишка крутился как уж на сковородке и корджианин с трудом удерживал его, хоть малыш и был мал ростом и худ. Но под взглядом матери парнишка замер и виновато опустил голову.
Читать дальше