Грег Кис - XCOM 2 - Возрождение

- Вынул осколок из лопатки, - сказал ему ДиЛао. - Ничего смертельно опасного.

Дюксу повезло меньше. Где-то в конце боя он получил касательное попадание в корпус. На нём была броня, и она спасла ему жизнь, но от попадания небольшой её осколок прошёл сквозь лёгкое. Он храбрился, но было ясно, что такая рана не пройдёт ни сама по себе, ни с использованием имеющегося у них снаряжения. Теперь у них была ещё одна причина поскорее разыскать базу XCOM, о которой говорил Сэм.

- Мистер.

Амар поднял глаза и увидел мальчика, лет, наверное, семи, глядящего на него. Он был худым, а между зубов зияли несколько щербинок.

- Да?

- Спасибо вам за то, что вы сделали.

- Не за что, - ответил он.

Мальчик остался стоять.

- А вы все останетесь с нами? - спросил он.

Амар огляделся:

- Нет, мы не можем. Мы должны кое-что сделать далеко отсюда.

- Ну, а могу я тогда пойти с вами?

- Уверен, твои мама и папа тебя не отпустят, - ответил Амар.

- Ничего они не скажут, - ответил мальчик. - Их забрали в прошлом году.

Амар тихо выругался и поднялся на ноги:

- У вас есть лидер? - спросил он мальчика.

- Думаю, это мистер Делоуч, который вон там, - ответил тот.

Делоучу было тридцать с чем-то. У него была грива грязных светлых волос и руки, выглядевшие так, словно состояли из проволоки и резины.

- Вы Делоуч? - спросил Амар.

- Да, сэр, - ответил Делоуч. - Мы ужасно вам благодарны за то, что вы сделали.

- Замечательно, - прервал его Амар. - Но вы должны отвести этих людей, этих детей, в одно из поселений. Здесь не безопасно.

- Плевать на поселения, - ответил мужчина. - В них я не слышу даже своих мыслей.

- Мальчик только что сказал мне, что его родителей забрали в прошлом году, - настойчиво спросил Амар. - Где это было?

- В бассейне Атчафалайа, - ответил мужчина.

- Ещё одна запретная зона.

- Я не позволю проклятым пришельцам указывать мне, где я могу и где не могу жить, - заорал Делоуч.

- Это я могу понять, - сказал Амар, начиная закипать. - Я только что убил двоих солдат. Думаете, я на их стороне? Но поймите вот что: когда они обнаружат вас здесь, они не отвезут вас в поселение. Они не отвезут вас в город. Они заберут вас, и никто и никогда больше вас не увидит. Никогда.

- У меня для вас новости, - ответил Делоуч. - Поселения тоже не безопасны.

- Всё же там лучше, чем здесь, - парировал Амар. Он раздражённо отвернулся и едва не влетел в Лену, стоявшую рядом со слезами на глазах.

- Это всё правда, не так ли? - проговорила она. - Всё, что вы говорили.

- Да ты что? - ответил он и прошёл мимо.

После наводнения на ходу не осталось ни одной машины. У второго пикапа была сломана ось, а фургон был совершенно разбит. Остальные сумели спасти часть припасов и оружие, но они вновь вынуждены были идти пешком. К счастью, по подсчётам Сэма до цели оставалось около двух дней. Он оказался прав, но это были очень долгие, жаркие дни, полные мух, комаров и пиявок. Они встретили щитомордника, достаточно крупного, чтобы съесть кота. Большого кота. Остальные были впечатлены, но Амар рос среди кобр.

Патрули Адвента стали попадаться чаще с приближением к Мексиканскому заливу, так что они старались держаться в стороне от дороги, когда была такая возможность.

К концу первого дня Дюкс не смог больше идти, так что они соорудили носилки и несли его, сменяя друг друга. Амар заметил, что Лена помогала наравне с остальными.

Когда её смена закончилась, он подошёл к ней.

- Привет, - сказал он, чтобы начать разговор.

- КП, - поприветствовала она. Некоторое время она колебалась, затем её прорвало: - Прости за ту ночь. Я бы не… Я случайно нажала курок, когда ты сбил меня.

- Всё в порядке, - ответил он. - Я ещё не встречал ни одной красавицы, которая в итоге не попыталась бы меня убить.

Она указала на свои вымазанные в грязи волосы и с намёком осмотрела испачканную одежду.

- Это была шутка, - сказал Амар.

- Шутка про красавицу или про девушек, пытающихся тебя убить? - спросила девушка.

- Забудь, - смутился он. - Просто я всегда так говорю.

- Ладно, неважно, - согласилась Лена. - Извини.

Она взглянула прямо на него, и он поймал взгляд её зелёных глаз. Он смотрел в эти глаза, пожалуй, слишком долго.

В конце концов, он смущенно уронил взгляд.

- На твоём месте я бы вероятно вёл себя точно так же, - сказал он.

- Ты, кстати, только что подошёл ко мне, - вспомнила она. - Ты хотел что-то сказать?

- Ну да, - кивнул Амар. - Я хотел сказать, что для городской жительницы ты держалась весьма достойно. Ты довольно смелая.